Después de desperdiciar un punto de set en el segundo desempate con un drop mal concebido, Jannik Sinner recuperó rápidamente la concentración el lunes y comenzó su defensa del título del Abierto de Australia con una victoria por 7-6 (2), 7-6 (5), 6-1. sobre Nicolás Jarry.
Después de toda la atención previa al torneo sobre los casos de dopaje de 2024 de Sinner y la número uno femenina desde hace mucho tiempo, Iga Swiatek, ambos comenzaron el primer torneo de Grand Slam del año aproximadamente al mismo tiempo en canchas cercanas el día 2.
Sinner, el mejor clasificado, tuvo que esforzarse durante dos largos sets de desempate contra Jarry, el número 35 del ranking, un chileno de 29 años, antes de acelerar en el tercero con dos quiebres de servicio en el Rod Laver Arena.
“Fue muy reñido porque los primeros sets pueden ir en ambos sentidos”, dijo Sinner después de extender su racha ganadora a 16 partidos desde octubre, incluidas 14 victorias consecutivas en sets seguidos. “En el tercer set, cuando rompí el saque por primera vez, eso me dio un poco de espacio para respirar.
“Estoy feliz de cómo manejé esta situación tan difícil”.
Sinner tiene un buen historial en Melbourne Park en ese aspecto. Se recuperó de dos sets en contra en la final del año pasado para vencer a Daniil Medvedev y conseguir su primer título de Grand Slam, después de haber derrotado en semifinales al diez veces campeón Novak Djokovic.
Mientras Sinner estaba inmerso en su partido contra Jarry, Swiatek, cinco veces ganadora de Majors de Polonia, se defendió de la jugadora de dobles mejor clasificada Katerina Siniakova 6-3, 6-4 en el John Cain Arena.
Coco Gauff tuvo un poco de dificultad para adaptarse al sol en un extremo del Rod Laver Arena en el primer partido principal del lunes y perdió un juego de servicio temprano antes de recuperar rápidamente el ritmo en una victoria por 6-3, 6-3 sobre la campeona de 2020 Sofia Kenin.
Gauff, tercera cabeza de serie, venció a Swiatek para ganar el título en las Finales de la WTA en noviembre pasado y comenzó esta temporada ayudando a Estados Unidos a ganar la United Cup la semana pasada, frente a la victoria sobre la número 2, Swiatek, en la final.
Gauff, la campeona del US Open 2023, lleva un mono y una falda inspirados en Marvel en Melbourne Park e irradia confianza y calma.
“Sabía que iba a ser difícil, pero sabes que estoy contenta con cómo jugué”, dijo sobre la victoria en 1 hora y 20 minutos sobre Kenin, quien en el puesto 81 es un oponente mucho más duro. de lo que sugiere su clasificación.
“Quiero decir que podría sacar mejor, pero en ese lado tenía dificultades para ver la pelota”, dijo Guaff, señalando una línea de fondo en la cancha principal que estaba bañada por el sol. “Así que estoy feliz de haber podido superar eso”.
Otro estadounidense de 20 años, Alex Michelsen, logró la mayor victoria de su joven carrera al derrotar en primera ronda por 7-5, 6-3, 2-6, 6-4 al subcampeón australiano de 2023, Stefanos Tsitsipas.
Las tres devoluciones de servicio de Michelsen en el noveno juego del cuarto set le ayudaron a ganar un quiebre vital contra Tsitsipas, el undécimo preclasificado, y, después de sacudirse los nervios con su propio servicio, cerró para su primera victoria sobre un jugador clasificado entre los primeros. 20 en un Grand Slam. El No. 17 Frances Tiafoe avanzó en cinco sets sobre el francés Arthur Rinderknech.
Gauff llegó a su primera ronda con una racha de victorias de 33 partidos contra jugadoras clasificadas fuera del Top 50, que se remonta a una derrota ante Kenin en Wimbledon 2023.
Fue difícil empezar temprano, con Gauff convirtiendo un quiebre temprano antes de que Kenin volviera a poner su servicio en 2-2, lanzando golpes profundos y logrando buenos rebotes en la cancha dura.
Pero Gauff, que tuvo cinco aces y cuatro dobles faltas en sus primeros dos juegos de servicio, aceleró el ritmo, comenzó a tomar la pelota antes y ganó cuatro de los siguientes cinco juegos. Terminó el partido con 12 aces y nueve dobles faltas, y salvó siete de los ocho puntos de quiebre que enfrentó. También tuvo 28 ganadores, incluidos dos reveses en puntos clave en el segundo set y 13 errores no forzados.
El sorteo representó otro viaje difícil a Australia para Kenin. Fue el tercer año consecutivo que Kenin se enfrentó a una campeona de Grand Slam en la primera ronda en Australia, y su cuarta eliminación consecutiva en primera ronda aquí.
Guaff interpretará a continuación a la británica Jodie Burrage. También avanzaron desde los primeros partidos la No. 12 Diana Shnaider, la No. 23 Magdalena Frech, la No. 25 Liudmila Samsonova y la No. 28 Elina Svitolina. La italiana Lucia Bronzetti derrotó a la número 21 Victoria Azarenka, dos veces campeona del Abierto de Australia.
Después de un día 1 intermitente el domingo, que incluyó más de seis horas de lluvia, el repleto programa del lunes también incluía partidos de Djokovic y Carlos Alcaraz.
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