La derrochadora campaña del Abierto de Australia de Sumit Nagal terminó con una derrota en sets corridos contra el número 25 del mundo, Tomas Machac, en el evento individual masculino el domingo. El mejor jugador individual indio no supo aprovechar sus oportunidades, perdiendo 3-6, 1-6, 5-7 ante su oponente de la República Checa, que dominó con su consistencia y precisión superiores.
Nagal, clasificado en el puesto 91, comenzó el partido con confianza, perdiendo sólo dos puntos en sus primeros tres juegos de servicio. Sin embargo, una doble falta y una serie de errores forzados y no forzados le hicieron perder su servicio en el séptimo y noveno game, dándole a Machac el primer set.
En el segundo set, Nagal tuvo una temprana oportunidad de quebrar a Machac en el primer juego, pero el jugador checo se mantuvo firme y salvó el punto de quiebre. A partir de ahí, Machac tomó el control y cerró el set en sólo 36 minutos mientras Nagal luchaba por mantener el ritmo.
Con una desventaja de dos sets, Nagal montó una enérgica remontada en el tercer set, asegurando un quiebre temprano y corriendo hacia una ventaja de 3-0, que amplió a 5-3. Sin embargo, una ráfaga de errores, incluida otra doble falta, permitió a Machac remontar con un quiebre crucial.
El jugador checo aprovechó el impulso, cerrando el partido y poniendo fin a la campaña de Nagal. El año pasado, Nagal fue noticia al llegar al cuadro principal del Abierto de Australia a través de las eliminatorias y sorprender a Alexander Bublik, de mayor ranking, en la primera ronda antes de retirarse en la segunda.
Esta vez, su temprana salida contra Machac marca el final de la campaña de India en el evento individual. Sin embargo, la representación india continúa en la categoría de dobles.
El campeón de dobles masculino del año pasado, Rohan Bopanna, que consiguió el título con el australiano Matthew Ebden, hará pareja con el colombiano Nicolás Barrientos este año.
Otros jugadores indios en el cuadro de dobles incluyen a Yuki Bhambri, N Sriram Balaji y Rithvik Bollipalli, que competirán con sus respectivos compañeros.
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