¿Qué hace que Iga Swiatek sea tan bueno en tierra batida? ¿Es su servicio? Lo modificó hace unos años y, sin duda, se ha vuelto más versátil y preciso. ¿Será su potente juego desde la línea de fondo? ¿Su increíble derecha, tal vez? Puede generar más de 3.400 rotaciones por minuto con ese tiro, que es similar a lo que producen algunos de los mejores jugadores masculinos. ¿Cómo es que a sus 23 años ya va camino de ser una de las grandes de la superficie?
Antes de su final del Abierto de Francia con la cabeza de serie número 12 Jasmine Paolini el sábado, la gente realizó encuestas en las redes sociales preguntándose si Swiatek produciría otro bagel (set 6-0). Puede parecer una pregunta ridícula de cara a una final de Grand Slam, pero considerando que el incontenible polaco se enfrentaba a un finalista de Major por primera vez en la tierra roja de París, parecía muy posible. Y la polaca casi estuvo a la altura de esa gran expectativa, ganando 6-2, 6-1 en poco más de una hora para reclamar su cuarto título de Roland Garros y su quinto Major en general.
La número uno del mundo se convirtió en la tercera jugadora de la Era Abierta, después de Monica Seles (1990 a 1992) y Justine Henin (2005 a 2007), en ganar el título individual femenino del Abierto de Francia tres años seguidos. También se convirtió en la cuarta mujer, después de Henin (4), Steffi Graf (6) y Chris Evert (7), en ganar el torneo cuatro veces. Después de Serena Williams en 2013, es la segunda mujer en ganar los títulos de Madrid, Roma y Roland Garros en el mismo año.
Con la mayor parte de su carrera aún por delante, uno solo puede imaginar dónde terminará en esta lista.
Cuando completó su triplete en París, Swiatek ganó 40 de los 43 sets completos en los que compitió. Diez de ellos fueron bagels. Lo más cerca que estuvo de perder durante esta racha invicta de 21 partidos fue en la final de 2023 contra Karolina Muchova, cuando la checa sacó 4-3 en el tercer set. Y en la segunda ronda de este año contra Naomi Osaka, cuando la estrella japonesa tuvo un punto de partido con su servicio en el 5-3 en el partido decisivo.
Entonces, nuevamente, ¿cuál ha sido el secreto detrás de su invencibilidad en arcilla? No hace falta decir que es extremadamente motivada. Sus disparos a veces parecen mecánicos debido a lo precisos que son, y eso sólo puede suceder si se siguen rutinas de práctica mundanas de forma obsesiva día tras día. Su preparación es tan minuciosa, su juego tan eficiente, que supera a la mayoría de sus oponentes fuera de la cancha incluso jugando bien consigo misma.
Pero la verdadera magia aparece en las raras ocasiones en que la presionan, como lograron hacer Muchova y Osaka. Tal es su convicción de que puede cambiar la situación por muy desesperada que parezca. Este no siempre fue así, ya que luchó contra los nervios en las primeras etapas de su carrera, y su fisióloga deportiva, Daria Abramowicz, probablemente merece un inmenso crédito. Pero hoy en día hay muy pocas cosas que desconcierten a Swiatek, especialmente en tierra batida. Es como si se accionara un interruptor y los errores desaparecieran cuando está de espaldas a la pared. Es el tipo de mentalidad de élite que la ayudó a ganar 22 de las 26 finales en las que ha competido.
Contra Paolini el sábado, perdió su saque temprano pero ganó 11 de los últimos 12 juegos. La italiana de 28 años, que había superado la cuarta ronda en un Major por primera vez, parecía una sombra de la jugadora que venció a la cuarta cabeza de serie Elena Rybakina y a la prometedora Mira Andreeva en la anterior. dos rondas.
“Es increíble estar aquí. Amo este lugar. Espero todos los años volver”, dijo Swiatek después de su última victoria. “Me quedé casi fuera del torneo (en segunda ronda). También necesitaba creer que esto sería posible; Ha sido un torneo muy emotivo”.
Swiatek tenía 19 años cuando triunfó por primera vez en Roland Garros. Ahora es la única jugadora junto con Seles que ha ganado sus primeras cinco finales de Grand Slam individuales femeninos. Ella está en su propia liga en este momento y parece en camino de establecerse entre el panteón de los grandes de todos los tiempos.
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