Adiós Fergie Time, hola Alonso Time | Noticias de futbol

Sin embargo, al igual que Márquez, que se mudó al FC Goa después de tres temporadas exitosas con el Hyderabad FC y ahora tiene la doble responsabilidad de dirigir a India, Alonso se las ha arreglado bien. Tras permanecer invicto durante 361 días, el Leverkusen ya ha perdido dos veces, por lo que no se producirá otro “Never-lusen”, pero es tercero en la Bundesliga y segundo en la Liga de Campeones.

La victoria del martes por 1-0 en casa contra el Inter de Milán, la primera en cuatro intentos contra los ex campeones de Europa, fue una prueba de que el Leverkusen se apega a los buenos hábitos adquiridos la temporada pasada. El gol de Nordi Mukiele en el minuto 90 resumió hasta el último detalle la actitud de nunca morir que fue el leitmotiv de la carrera histórica del Leverkusen en 2023-24. Uno forjado por un hombre que como jugador ganó la Liga de Campeones tras ir perdiendo 0-3 al descanso.

La temporada pasada, el Leverkusen marcó 34 goles tras el minuto 80. Contra el Qarabag, donde perdían 0-2 en ambos partidos, Hoffenheim, Stuttgart, Roma y West Ham Leverkusen estuvieron muy cerca de perder, pero consiguieron encontrar una salida. Ha marcado cinco goles después del minuto 80 en 21 partidos en todas las competiciones esta temporada. Adiós Fergie Time, hola Alonso Time.

En el período previo al gol de Mukiele, el primero para el club desde que llegó cedido procedente del Paris St-Germain, las cámaras de televisión mostraron a Alonso balanceando su pierna derecha como si estuviera listo para disparar incluso mientras avanzaba. El saque de esquina del Leverkusen había sido despejado parcialmente, pero Florian Wirtz, la fuerza creativa detrás de tantas victorias la temporada pasada, lo devolvió y Mukiele logró conectar bien. Si ignoramos su intento salvaje en el minuto 50, la contribución más importante del defensor hasta entonces fue remontar para desposeer limpiamente a Marcus Thurram en el 64. Pero ahí estaba él marcando la diferencia. Tacos de puño de Alonso.

Fue el primer gol que encajó el Inter en seis jornadas de Liga de Campeones. El equipo de Simone Inzaghi había mantenido su portería a cero contra Manchester City y Arsenal y, a falta de partidos contra Sparta Praga y Mónaco, el Inter, cuarto en la clasificación, debería pasar a la siguiente ronda.

Leverkusen terminó 17 puntos por delante del siguiente equipo en la Bundesliga 2023-24. El Inter tenía 19 más en el camino hacia el título de la Serie A. Ambos han conservado el núcleo del equipo e Inzaghi fue uno de los seis entrenadores que mantuvieron su puesto en la Serie A. Leverkusen había ganado cinco seguidos en todas las competiciones. El Inter no había perdido en la Liga de Campeones (su única derrota esta temporada se produjo en el derbi de Milán en septiembre), había vencido al Arsenal por 1-0 y había ganado cuatro de sus últimos seis partidos entre competiciones.

El partido podría haberse abierto si la volea de Nathan Tella en el tercer minuto no hubiera pegado en el larguero. En cambio, fue una batalla táctica y reñida en la que el Inter no tuvo ningún intento de gol. “No fuimos lo suficientemente buenos en ataque”, dijo Inzaghi. El Leverkusen tuvo cinco sin poner a prueba al portero del Inter, Yan Sommer, pero Alonso elogió la conciencia táctica de su equipo y que no perdieron “muchos balones tontos”.

También con 13 puntos, como Leverkusen e Inter, están Aston Villa y Brest, lo que da a los cinco primeros un aspecto inusual. La victoria de Villa por 3-2 ante el RB Leipzig fue la tercera consecutiva en todas las competiciones después de una racha de ocho partidos sin ganar. De regreso a la élite europea después de 41 años, Villa está ahora a una victoria de los octavos de final. Leverkusen ha sido más regular en la Liga de Campeones, pero este ha sido su mejor comienzo desde que la brillantez de Zinedine Zidane lo derribó en la final de 2001-02. No alcanzan las rondas eliminatorias desde la 2016-17. En su primera temporada completa como entrenador de la Liga de Campeones, Alonso parece dispuesto a cambiar eso. Quién sabe, puede que incluso imite a Pep Guardiola y lo gane a la primera.