Los primeros años de la década de 2000 fueron el salvaje oeste en lo que respecta a las MMA. En Japón, ese fue especialmente el caso. Si bien las peleas monstruosas todavía continúan hoy en día, nunca fueron tan frecuentes como hace dos décadas. Un hombre que compitió en varios de esos combates es el ex campeón de sumo, Akebono Taro.
El hawaiano se unió al sumo en 1988 y rápidamente encontró el éxito. Akebono Taro hizo historia apenas cinco años después, al convertirse en el primer luchador no nacido en Japón en alcanzar el rango de yokozuna. Sin embargo, una década después, Taro sufría problemas económicos y se dedicó al mundo de los deportes de combate.
En K-1 Premium 2003, Akebono Taro se enfrentó a Bob Sapp frente a 45.000 aficionados en Japón. El luchador de sumo terminó siendo noqueado en el primer asalto, el primero de muchos combates de alto perfil. Durante los siguientes cuatro años, Taro competiría en varios combates de MMA y kickboxing. Su más destacado fue contra Royce Gracie, en 2004.
El ex ganador del torneo de UFC sometió a Akebono Taro en la primera ronda, la primera de cuatro derrotas para el luchador de sumo en su etapa en MMA. Después de una derrota en 2006 ante Choi Hong-Man, se embarcó en una carrera en la lucha libre profesional. Estuvo activo en el ring hasta 2017, luchando para varias compañías.
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Akebono Taro, ex luchador de RIZIN y K-1, fallece a los 54 años
En diciembre de 2015, Akebono Taro hizo un último paseo hacia el ring. Apareciendo en RIZIN 2, en una revancha contra Bob Sapp. Nuevamente, ‘La Bestia’ ganó por nocaut, esta vez peleando bajo las reglas del shoot-boxing. Taro nunca volvió a competir después de esa derrota, en gran parte por problemas de salud. En los últimos años, el ex campeón de sumo ha tenido problemas.
Lamentablemente, Akebono Taro falleció a principios de este mes, a la edad de 54 años. El exluchador de sumo falleció debido a una insuficiencia cardíaca, luego de ser ingresado en un hospital de Tokio en algún momento de abril. La familia del difunto luchador emitió un comunicado anoche, confirmando su fallecimiento.
“Con tristeza anunciamos que Akebono Taro murió de insuficiencia cardíaca a principios de este mes mientras recibía atención en un hospital del área de Tokio”.
En los últimos días, ha habido un gran apoyo para el ex luchador. El wwee incluso el embajador de Estados Unidos en Japón, Rahm Emanuel, han emitido declaraciones tras el fallecimiento de Taro en las redes sociales.
¿Cuál es tu pelea favorita del fallecido gran Akebono Toro?
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