En menos de tres meses, Ange Postecoglou ha transformado un club siempre caótico en una de las luces brillantes de esta temporada de la Premier League hasta el momento. Después de la era de Mauricio Pochettino, donde parpadeaban las esperanzas de que Tottenham Hotspur dejaría atrás décadas de confusión y caos, el club ha oscilado entre la falta de rumbo y la falta de rumbo, con una esperanza ocasional que afirma el desempeño solo para ser arrojada nuevamente a la horca del dolor y la inutilidad.
Curiosamente, en la temporada que perdieron a su talismán y a uno de sus más grandes, Harry Kane, han orquestado el estilo de fútbol más ofensivo y atractivo que han tenido en este siglo. Lo más sorprendente ha sido que la transformación ha sido fluida y fluida. Es como si acabara de venir y rociar el proverbial polvo mágico. No es exactamente así. Se ha trabajado mucho entre bastidores, muchas conversaciones individuales con los jugadores para convencerlos de sus métodos, muchos entrenamientos y sesiones de vinculación para animarlos y, como lo expresó el defensor Christian Romero, “un Se está construyendo mucho amor y confianza”.
El rasgo más revelador, que se ganó el apoyo del vestuario, es que reconoce los errores que cometió. Convertir a un jugador en un chivo expiatorio era casi una cultura de los Spurs, pero después del empate contra Brentford, se echó la culpa de los puntos compartidos. Ha sido una característica suya a lo largo de su carrera futbolística y directiva, que le ha llevado a Grecia, Japón y Escocia, además de distintos clubes de Australia y la propia selección de su país.
Una vez explicó su filosofía inquebrantable al tratar con los jugadores: “Se trata de que sepan que no va a pasar nada que sea terminal en términos de sus carreras… ‘No te estreses por los errores, te apoyaré. ,'” dijo en una ocasión.
Sus conferencias de prensa rezuman ingenio y humor. Lo sondearon sobre xG (goles esperados). Él respondió: “No puedo diferenciar entre xG y XL, que es la talla de ropa que uso”. Una vez lo mencionaron como paternal, y él respondió con su típico humor autocrítico: “Es por la ropa que llevo y mi barba es gris. Pero eso me gusta, que me llamen figura paterna. Significa mucho.
Su propio padre fue la figura más influyente de su vida. Su padre y su familia tuvieron que huir de su ciudad natal en Nea Filadelfeia, un suburbio de Atenas, porque su padre perdió su negocio debido al golpe militar griego de 1967. Miles de personas emprendieron un peligroso viaje en barco de 30 días hasta el otro extremo del mundo. Entonces tenía sólo cinco años y sólo más tarde se dio cuenta de la enormidad del sacrificio. “La gente dice que uno se va a otro país en busca de una vida mejor”, Postecoglou. Mis padres no tenían una vida mejor; fueron a Australia para brindarme oportunidades de tener una vida mejor”, le dijo a la BBC de Escocia.
Las ruedas de prensa de Postecoglou están llenas de ingenio y humor. (Reuters)
“Sacrificaron toda su vida para que yo estuviera aquí. No siento que estoy trabajando todos los días, siento que estoy viviendo un sueño que se fundó con el sacrificio de otras personas”, añadió.
Casi no vio a su padre, Jim. Trabajaba todos los días excepto los domingos, salía de casa por la mañana, hacía todo tipo de trabajos para sacar adelante a la familia y llegaba a casa a medianoche. Pero los domingos jugaba al fútbol con Ange. Al principio, no le gustaba el fútbol y se dedicó al fútbol y al cricket (todavía ve mucho cricket y es cierto que es un gran fanático del Bazball), para poder mezclarse con los lugareños. “Entonces me di cuenta de que rápidamente hice una conexión de que el fútbol es algo que lo hace feliz. Entonces, si amo esto como a él, me acercará a él”, le dijo a ABC.
Su infancia transcurrió sentado junto a su padre a las tres de la madrugada, viendo fútbol desde el otro lado del mundo. “Él siempre señalaba a los animadores y a los equipos que estaban marcando goles. Eso entró en mi subconsciente. Cuando me convertí en entrenador, ese era el tipo de equipo que quería producir”.
Se les inculcó una filosofía simple: jugar fútbol entretenido. Y después hacer que su equipo juegue un fútbol entretenido. En su carrera como jugador, como lateral izquierdo del Southern Melbourne, un club formado por inmigrantes griegos, fue un lateral izquierdo arrasador, disparando por las bandas, superponiéndose y regateando con poder y gracia. También jugó cuatro partidos internacionales con su país, pero su mayor sueño era entrenar, como el ídolo de su padre, Ferenc Puskas.
Ange Postecoglou con un trofeo como entrenador del Celtic. (Reuters)
Más tarde, Puskas pasaría a dirigir South Melbourne, donde forjó un vínculo de por vida con él. Lo llevó hacia y desde el entrenamiento, apareció para ver la práctica incluso cuando estaba lesionado.
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La influencia de Puskas todavía resuena en su juego. Puskas se dedicó al 4-3-3, quería a sus extremos altos y abiertos y les dijo a los laterales que atacaran sin descanso. Así es como también prefiere jugar el entrenador de los Spurs.
Postecoglou también prefiere un 4-3-3, pero ha transformado su equipo en un 4-2-3-1 para maximizar el potencial de los jugadores a su disposición. Ha colocado a Son Heung-min en el rol de delantero centro. Se ha adaptado perfectamente a sus tareas, anotando clínicamente como lo haría un cazador furtivo, pero al mismo tiempo sin comprometer sus instintos creativos. El corazón del equipo es la tríada de James Maddison, que mueve los hilos como punta del triángulo, hace circular el balón con Yves Bissouma (creador de juego profundo y destructor defensivo) y Pape Sarr (el centrocampista de área a área), un joven y pareja energética. En las bandas tiene los rápidos talones de Manor Solomon y Dejan Kulusevski. Los centrocampistas se aseguran de que los extremos estén siempre en el espacio. Los laterales a menudo se invierten y se unen al mediocampo.
Es el juego moderno habitual, sólo que ha inculcado mucho dinamismo a las tácticas. Y ya ha disipado el pesimismo, que parecía una emoción inamovible, entre los aficionados de los Spurs. El propio Postecoglou ha dicho: “Ya sufren bastante, merecen un poco de felicidad”. Y existe una sensación realista de que lo mejor aún está por llegar.
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