Aryna Sabalenka finalmente se puso en marcha después de un mal comienzo en el partido que comenzó más tarde en la historia del US Open, reorganizándose para vencer a la Nº 29 Ekaterina Alexandrova 2-6, 6-1, 6-2 temprano el sábado para alcanzar la cuarta ronda.
La cabeza de serie número 2 no comenzó el partido hasta las 12:07 am y había perdido el primer set apenas media hora después. Pero tomó el control al comienzo del segundo set, ganando 10 juegos consecutivos para abrir una ventaja de 5-0 en el tercero.
La subcampeona del año pasado en Flushing Meadows finalmente completó la victoria en 1:48, empatando el segundo final más tardío para un partido femenino en el US Open, y avanzó para enfrentar a la cabeza de serie número 33 Elise Mertens el domingo.
“Me sentí feliz de haber podido mantenerme concentrada, sin importar lo que pasara, y de haber podido darle la vuelta a este partido”, dijo Sabalenka.
El último comienzo tardío de un partido femenino en el US Open fue exactamente a la medianoche del 2 de septiembre de 1987, cuando Gabriela Sabatini venció a Beverly Bowes por 6-3, 6-3.
La sesión nocturna en el Arthur Ashe Stadium comenzó más de una hora después de su hora de inicio habitual, las 7 p. m., luego de la victoria de Frances Tiafoe sobre Ben Shelton por la tarde que duró 4 horas y 3 minutos.
En virtud de una nueva política de partidos nocturnos que se estrenó el torneo este año, el árbitro del torneo puede mover cualquier partido que no haya comenzado antes de las 11:15 p. m. En cambio, Sabalenka y Alexandrova se mantuvieron en la Ashe, y finalmente pudieron ingresar a la cancha después de que el campeón defensor Novak Djokovic fuera sorprendido por el cabeza de serie número 28 Alexei Popyrin en cuatro sets.
Un portavoz de la Asociación de Tenis de Estados Unidos dijo que los organizadores del torneo mantuvieron disponible la tribuna en caso de que quisieran trasladar el partido Sabalenka-Alexandrova. Se tomaría una decisión al final del cuarto set del partido Djokovic-Popyrin.
Sabalenka dijo que su deseo era permanecer en Ashe, aunque preferiría que fuera en la apertura de la sesión nocturna y dejar a los hombres en segundo lugar.
El mayor problema fue el rápido comienzo de Alexandrova, que rompió el servicio de Sabalenka dos veces en el primer set.
“Ella simplemente lo arrasó. Jugó muy bien”, dijo Sabalenka.
Pero una vez que Sabalenka rompió el servicio para tomar una ventaja de 3-1 en el segundo set, se puso en marcha rápidamente desde allí para sentenciar antes del último final de un partido femenino, cuando Maria Sakkari acabó con Bianca Andreescu a las 2:13 am el 6 de septiembre de 2021.
Sabalenka esperaba estar en la cama a las 4 de la mañana y dormir tanto como pudiera.
“Técnicamente, hice mi sesión de práctica hoy, así que estoy bien para mañana, ¿no?”, bromeó. “¿Puedo decirle eso a mi equipo? Son las 2 a. m.; lo contamos como hoy”.
El partido no fue el último en terminar. El número 4, Alexander Zverev, superó a Tomas Martin Etcheverry por 5-7, 7-5, 6-1, 6-3 en un partido que finalizó a las 2:35 am.
Sé el primero en comentar