Dos goles de Romelu Lukaku fueron descartados por revisión de video y Bélgica sufrió una sorprendente derrota por 1-0 ante Eslovaquia en el salvaje Grupo E de la Eurocopa el lunes.
Eslovaquia anotó en el minuto siete a través del delantero Ivan Schranz y luego sobrevivió a una serie de fallos del goleador récord belga Lukaku, cuyos dos goles en el segundo tiempo fueron anulados después de que los árbitros del partido le avisaran primero, y todo lo que el creador de juego Kevin De Bruyne pudo crear.
La merecida victoria de Eslovaquia también fue preservada por el valiente bloqueo del defensor Dávid Hancko en la línea de gol que lo dejó tendido en la red con una lesión en la cara infligida por la rodilla de un compañero de equipo.
Al sonar el pitido final, el equipo y el personal de Eslovaquia bailaron frente a sus fanáticos entre los 45.181 espectadores en el Waldstadion mientras retumbaba la música de la victoria que habían elegido, el himno del fútbol moderno “Freed From Desire”.
“Esta victoria significa mucho no sólo para mí sino para toda la nación eslovaca”, dijo el centrocampista Stanislav Lobotka, nombrado jugador del partido. “Tal vez no todos han creído en nosotros”.
Hancko volvió a jugar después de detener el disparo a quemarropa del sustituto Johan Bakayoko a los 62, poco después de que el primer ‘gol’ de Lukaku fuera anulado cuando una revisión de video detectó un fuera de juego.
La segunda intervención del VAR, en el 86, fue más discutible y consideró que Loïs Openda había manejado el balón antes de su pase decisivo a Lukaku para un potente disparo.
“Quiero ser al menos un buen y justo perdedor”, dijo el seleccionador belga Domenico Tedesco sobre los árbitros, que inicialmente dejaron la portería en pie en ambas ocasiones. “Confiamos en estos muchachos. Sólo tenemos que aceptarlo”.
Lukaku estableció un récord de competición de 14 goles en un grupo de clasificación el año pasado, y tiene un récord de 85 para Bélgica, pero de alguna manera no logró anotar en una primera mitad derrochadora, incluidos dos goles, incluso antes de que Eslovaquia tomara la delantera.
“Es un jugador de primera clase, un gran personaje”, dijo Tedesco. “Lleva mucho tiempo jugando en Bélgica y sabe muy bien cómo marcar goles”.
El drama en Frankfurt se produjo horas después de que Rumania cambiara las predicciones al superar a Ucrania por 3-0 en Munich.
Bélgica sufrió su primera derrota en 15 partidos con Tedesco y se enfrentará a Rumanía el sábado por la noche en Colonia.
Eslovaquia tiene un día menos para prepararse para enfrentarse a Ucrania el viernes en Düsseldorf.
La sorpresa se produjo tras un error en defensa del compañero de De Bruyne en el Manchester City, Jérémy Doku, que fue presionado por los rivales tras un saque de banda cerca de su propio banderín de córner.
Doku envió un pase imprudente a través de su propia área penal que Schranz devolvió para que Juraj Kucka disparara. El portero belga Koen Casteels salvó pero empujó el balón hacia Schranz para realizar un disparo de volea desde un ángulo cerrado.
La presión de Eslovaquia fue enérgica sobre la improvisada defensa belga a pesar de tener a dos jugadores de 37 años en posiciones de campo. Es un récord de euros que se puede batir el martes si Portugal elige a Cristiano Ronaldo y Pepe.
Los veteranos Kucka y Peter Pekarík han sido titulares en los ocho partidos que Eslovaquia ha disputado en la fase final europea desde su primera clasificación para la edición de 2016.
“Kucka está pasando un verano indio en su carrera y estoy encantado con eso”, dijo el entrenador de Eslovaquia Francesco Calzona en comentarios traducidos, mientras elogiaba a Pekarík como “un profesional consumado”.
Kucka y Pekarik también estuvieron en el equipo de la Copa del Mundo de 2010 que venció y eliminó al campeón defensor Italia en la fase de grupos, pero este fue el mejor momento de Eslovaquia en la Eurocopa y un triunfo para su entrenador italiano.
Bélgica lleva tres partidos consecutivos del torneo sin anotar. Una salida rápida e inesperada en la Copa del Mundo de 2022 se produjo después de una derrota por 2-0 ante Marruecos y un empate 0-0 con Croacia, cuando Bélgica habría avanzado del grupo si Lukaku hubiera aprovechado una oportunidad tardía.
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