Carlos Alcaraz recibió un susto ante el australiano Li Tu en la primera ronda del US Open el martes antes de conseguir una victoria por 6-2, 4-6, 6-3 y 6-1.
Alcaraz, cuatro veces campeón de Grand Slam, que perdió ante Novak Djokovic en la final de los Juegos Olímpicos de París, tuvo un comienzo excelente antes de que los errores comenzaran a acumularse y perdiera el segundo set.
El español restableció el orden con un golpe de derecha para quebrar en el tercero y tomar ventaja por 4-3, y nunca miró atrás, sellando la victoria con su octavo ace para preparar un encuentro de segunda ronda con el jugador holandés Botic van de Zandschulp.
Tu, un nativo de Adelaida que se alejó del tenis en 2014 durante seis años para obtener un título y comenzar una academia de tenis, ganó tres partidos de clasificación para lograr su primera aparición en la cancha del Arthur Ashe Stadium contra el tercer sembrado.
“Obviamente me sorprendió un poco”, dijo Alcaraz en una entrevista en la cancha con Nick Kyrgios, quien trabaja en Flushing Meadows como analista de ESPN.
“Empezó el partido un poco nervioso pero después del primer set creció, empezó a jugar un gran tenis.
“Ahora voy a seguirlo a él y a sus resultados porque estoy bastante seguro de que lo voy a ver por aquí muy, muy pronto”.
Alcaraz ganó el primer set con comodidad y el público, sumido en el silencio, pareció resignarse a un partido unilateral.
Sin embargo, Tu dio vuelta la situación con un passing shot que superó al atacante Alcaraz para una ventaja de 5-4 en el segundo y rompió el servicio con un hermoso revés a una mano a la línea para nivelar el encuentro, llevándose la mano a la oreja mientras la multitud cobraba vida.
El poder de Alcaraz comenzó a desgastar a Tu en el tercer set en condiciones calurosas y húmedas y el joven de 21 años logró la victoria antes de agradecer a los fanáticos por crear una atmósfera “eléctrica”.
“Es una de las canchas más eléctricas, con una multitud más eléctrica ante la que he jugado”, dijo.
“Es un honor pisar esta cancha y que la gente vuelva a disfrutar de mi tenis”.
Alcaraz ganó el Abierto de Francia en junio y derrotó a Djokovic para triunfar en Wimbledon un mes después, pero quedó amargamente decepcionado tras quedarse corto en los Juegos de París antes de sufrir una sorprendente derrota ante Gael Monfils en el Abierto de Cincinnati.
El joven de 21 años, que ganó el US Open en 2022, no mostró signos de que su movimiento estuviera limitado por una lesión en el tobillo derecho que sufrió durante una sesión de práctica el sábado.
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