Carlos Alcaraz ha conquistado el mundo del tenis desde que se convirtió en el número uno del mundo masculino más joven después de su triunfo en el US Open el año pasado y buscará otra victoria en Flushing Meadows para consolidar su posición en el deporte.
El joven de 20 años se afianzó en el primer puesto al capturar su segundo título de Grand Slam en Wimbledon tras una épica victoria final en cinco sets sobre Novak Djokovic, convirtiéndose en el campeón más joven desde Boris Becker en 1986 y el tercer español en ganar. el título tras Manuel Santana y Rafa Nadal.
El toro Alcaraz, que jugó apenas su segunda final de Grand Slam en comparación con el récord de 35 de Djokovic, ofreció un espectáculo que dejó pocas dudas de que está liderando un cambio de guardia en el tenis masculino.
Djokovic contraatacó, sin embargo, con una impresionante actuación en una apasionante final del Abierto de Cincinnati el domingo pasado, salvando un punto de partido y superando un calor sofocante para vencer a Alcaraz 5-7 7-6(7) 7-6(4) y agregar más sabor a una nueva rivalidad en un deporte que recientemente se ha despedido de Roger Federer y Serena Williams y se prepara para hacer lo mismo con Nadal.
La batalla de Alcaraz con el experimentado serbio por el primer puesto del ranking se desarrolló en gran medida como una rivalidad de larga distancia a principios de año debido a las lesiones y la ausencia forzada de Djokovic de la cancha dura en Estados Unidos.
Cuando se enfrentaron por segunda vez en las semifinales del Abierto de Francia en junio, fue el inexperto español quien cedió bajo la presión y sufrió severos calambres cuando Djokovic, de 36 años, se impuso.
Ahora están empatados nuevamente después de Wimbledon y Cincinnati, creando una gran expectativa por un posible enfrentamiento en el US Open.
“Tengo muchas ganas de volver al US Open, que es un torneo que me ha dado mucho y donde logré mis sueños”, dijo Alcaraz en Cincinnati.
“Se puede ganar y perder, nadie es invencible. Cada partido es un mundo y puede cambiar de muchas maneras.
“Los partidos (contra Djokovic) son muy reñidos, muy duros… Tengo muchas ganas de jugar frente al público de Nueva York”.
Es posible que Carlos Alcaraz y Novak Djokovic hayan dado a los fanáticos una muestra de lo que vendrá en el US Open después de su emocionante final del Abierto de Cincinnati, pero una gran cantidad de contendientes se han acercado para buscar una primera victoria de Grand Slam en Flushing Meadows.
Cuando la próxima generación de talentos no logró desalojar a los “Tres Grandes” de Djokovic, Rafa Nadal y Roger Federer, Alcaraz entró en escena y desde entonces ganó dos títulos de Grand Slam y ocupó el puesto número uno en la clasificación.
Defenderá su corona del US Open, pero el joven de 20 años no solo vigilará a Djokovic sino también a jugadores como Jannik Sinner, Andrey Rublev y Holger Rune, quienes se convirtieron en ganadores del Masters el año pasado.
Es muy probable que Sinner trastorne el carro de manzanas después de la carrera del italiano hacia el título del Abierto de Canadá este mes, ganando el trofeo más grande de su carrera en su tercera final de Masters 1000.
El italiano, que ha alcanzado los cuartos de final en los cuatro majors, jugó con ventaja en Canadá, con un estilo de tenis agresivo que le ayudó a vencer a Matteo Berrettini, Andy Murray y Alex De Miñaur.
“Sin duda, es una buena inyección de confianza, ¿no? Especialmente de cara al US Open”, dijo Sinner, de 22 años, quien perdió sólo un set en su camino hacia el título.
“Estoy seguro de que la confianza será un poco mayor, pero también mis expectativas serán mayores.
“También me estoy fortaleciendo físicamente, estoy creciendo. Y supongo que la combinación de ser fluido y flexible, pero también volverte más fuerte, te hace golpear la pelota un poco más fuerte”.
EL GOL DE TSITSIPAS
Otro contendiente que ha llegado a dos finales de Grand Slam pero cayó en el último obstáculo es el ex número tres del mundo Stefanos Tsitsipas.
Tsitsipas venció a De Miñaur en una final para ganar el Abierto de Los Cabos este mes. La final fue la tercera del año para el griego tras las derrotas en Melbourne y Barcelona ante Djokovic y Alcaraz.
El número siete del mundo dijo que contaba con su pista dura para ascender en la clasificación.
“Mi temporada ha sido buena. Creo que jugué mi mejor tenis en el Abierto de Australia”, dijo antes del Abierto de Canadá.
“Tengo grandes estándares en términos de terminar el año con fuerza y quiero cumplir esa promesa que hice.
“Quiero terminar el año e irme de vacaciones y decir que he hecho lo mejor que puedo estos últimos meses para maximizar todo lo que pueda y tener un gran impacto en la gira de fin de año”.
Mas leido
El título también fue el primero desde que se separó de su padre, el entrenador Apostolos, y lo reemplazó por Mark Philippoussis.
“A mi padre ahorita le di un tiempo libre. No ha tenido tiempo libre desde que tengo 12 años”, dijo Tsitsipas, añadiendo que los padres eran propensos a emocionarse durante los partidos.
“Así que creo que para él es muy saludable tomarse un tiempo fuera de la cancha y sentirse renovado nuevamente”.
Sé el primero en comentar