Fue en 2012 cuando Novak Djokovic se enfrentó por primera vez a Rafael Nadal en el Abierto de Australia. El final, a menudo aclamado como uno de los mejores en la historia de la Era Abierta, duró 5 horas 53 minutos. Nadal y Djokovic apenas pudieron soportar la ceremonia de presentación, ya que inmediatamente se les ofreció a los dos sentarse en sillas en el escenario de presentación en la ceremonia posterior al partido. Aunque ambos admitieron que fue “el partido más agotador y físicamente agotador” que han jugado, siguió siendo el partido más decisivo en la rivalidad entre Djokovic y Nadal, el duelo más prolífico en la historia de los individuales masculinos.
Nadal se retiró del tenis profesional el pasado noviembre, pero Djokovic estará mirando al nuevo ‘Rafa’ cuando tome el Rod Laver Arena el martes en el choque de cuartos de final contra Carlos Alcaraz. También será su primer encuentro con el español en Melbourne, con Djokovic liderando el récord general de enfrentamientos directos 4-3 después de su victoria en la final de los Juegos Olímpicos de París.
“Como la mayoría de nuestros partidos, espero que Carlos y yo podamos vivir una gran batalla. Sólo ha habido dos encuentros desiguales entre nosotros. Jugué bien contra él en las Finales ATP de 2023 y él respondió en la final de Wimbledon del año pasado”, dijo.
“Los otros partidos fueron largos y agotadores. Me recuerdan a mis duelos contra Rafa Nadal por la intensidad y energía que aportamos a la pista”, añadió.
Antes del exitoso choque en el Abierto de Australia, echamos un vistazo a dónde se decidirá el partido entre Alcaraz y Djokovic…
¿Por qué Alcaraz ganará a Djokovic?
Rara vez un jugador llega a un partido del Abierto de Australia contra Djokovic como favorito. Puede que Alcaraz no haya ganado ningún partido en cancha dura contra el serbio, en dos de sus enfrentamientos en la superficie, el más significativo de ellos fue la épica final del Abierto de Cincinnati de 2023, pero un mejor espectáculo en Melbourne la semana pasada lo pone por delante en la competencia.
Durante la temporada baja, Alcaraz trabajó extensamente en su servicio, y luego descaradamente se autodenominó un “robot del servicio” después de disparar 14 aces durante su victoria en la segunda ronda contra el japonés Yoshihito Nishioka. Si bien obtuvo una asombrosa victoria del 80 por ciento con su primer servicio y 59 con el segundo, Alcaraz logró conectar solo el 66 por ciento de sus primeros servicios. Las cifras lo ubican por debajo de 50 en porcentaje de primer servicio en el torneo de este año, al igual que Djokovic, quien conectó el 64 por ciento de sus primeros servicios en el Abierto de Australia 2025 para reclamar un 7 por ciento de victorias detrás de ellos.
Siendo ambos inseparables en el segundo servicio, serán en los primeros saques donde se podría decidir el partido para Alcaraz, dada su mejor devolución frente al primer saque en Melbourne la semana pasada. El español tiene un 41 por ciento de victorias contra el primer servicio de su oponente.
También ha sido implacable desde el fondo de la cancha, ganando un asombroso 58 por ciento (206/358) de puntos desde la línea de fondo en el camino hacia los cuartos de final, cifra que lo coloca muy por delante de sus competidores en Melbourne. De hecho, según un análisis de Infosys ATP Beyond The Numbers, el porcentaje medio de victorias en el torneo hasta ahora ha sido de 47, y sólo 22 jugadores han registrado un número superior a 50. Alcaraz ha sido igualmente fuerte en la red, habiendo acumulado hasta un 76 por ciento de victorias, la cuarta mejor cifra del torneo.
Otro factor que pone por delante a Alcaraz han sido sus números de derecha. El cuatro veces ganador del Slam registró 79 tiros ganadores con su derecha, 54 más que con su revés, y también cometió ocho errores menos. A costa de reducir el cuatro por ciento del efecto superior en su derecha, Alcaraz hizo que su derecha fuera más amenazante añadiendo 3 kmph extra de velocidad detrás, lo que le permitió registrar más golpes ganadores.
El último factor que Alcaraz deberá tener en cuenta ha sido la lucha de Djokovic en los peloteos de media duración. El serbio tiene un ratio negativo (92/96) en peloteos de entre 5 y 8 golpes.
¿Por qué Djokovic ganará a Alcaraz?
Pese a que los números favorecen a Alcaraz, Melbourne es y ha sido la guarida de Djokovic. Tiene un asombroso récord de 94-9 en el Abierto de Australia, donde ningún otro jugador ha ganado más partidos que él en la historia, ni en el Rod Laver Arena.
Perdió un balón durante los dos primeros partidos, donde perdió un set cada uno, lo que le llevó a pasar más tiempo total en la cancha (11 horas) en comparación con el español (7 horas, 45 minutos), pero volvió a su mejor nivel en los siguientes dos partidos, donde registró victorias en sets seguidos, mostrando increíbles golpes de balón y defensa.
Con Alcaraz luchando por conectar más de sus primeros servicios, Djokovic estará esperando para golpear en el segundo servicio, habiendo registrado una impresionante victoria del 59 por ciento detrás del segundo servicio. El serbio también querría mantener los peloteos largos, que es donde ha estado dominando en medio de su batalla con problemas respiratorios durante el torneo. El 20 por ciento de sus peloteos ha tenido tiros superiores a nueve, donde ganó 93 del total de 147 puntos disputados.
¿Quién ganará?
Siempre será difícil descartar a Djokovic en cualquier competición, y mucho menos en un partido del Abierto de Australia, pero Alcaraz será el ligero favorito en los cuartos de final. Pero lo que sí habrá que anticipar es si el choque estará a la altura de la épica Nadal-Djokovic de 2012.
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