Coco Gauff tuvo un poco de dificultad para adaptarse al sol en un extremo del Rod Laver Arena y perdió un juego de servicio temprano, pero rápidamente tomó ritmo para comenzar su Abierto de Australia con una victoria por 6-3, 6-3 el lunes sobre la campeona de 2020 Sofia Kenin. .
Gauff, tercera cabeza de serie, ganó el título en las Finales de la WTA en noviembre pasado y comenzó esta temporada ayudando a Estados Unidos a ganar la Copa United la semana pasada, una racha que le da la oportunidad de ascender a la cima del ranking.
La campeona del US Open 2023 lleva un mono y una falda inspirados en Marvel en Melbourne Park e irradia confianza y calma.
“Sabía que iba a ser difícil, pero sabes que estoy contenta con cómo jugué”, dijo sobre la victoria en 1 hora y 20 minutos sobre Kenin, quien en el puesto 81 es un oponente mucho más duro. de lo que sugiere su clasificación.
“Quiero decir que podría sacar mejor, pero en ese lado tenía dificultades para ver la pelota”, dijo Guaff, señalando una línea de fondo en la cancha principal que estaba bañada por el sol. “Así que estoy feliz de haber podido superar eso”.
Otro estadounidense de 20 años, Alex Michelsen, logró la mayor victoria de su joven carrera al derrotar en primera ronda por 7-5, 6-3, 2-6, 6-4 al subcampeón australiano de 2023, Stefanos Tsitsipas.
Las tres devoluciones de servicio de Michelsen en el noveno juego del cuarto set le ayudaron a ganar un quiebre vital contra Tsitsipas, el undécimo preclasificado, y, después de sacudirse los nervios con su propio servicio, cerró para su primera victoria sobre un jugador clasificado en el ranking. 20 primeros.
Gauff llegó a su primera ronda con una racha de victorias de 33 partidos contra jugadoras clasificadas fuera del Top 50, que se remonta a una derrota ante Kenin en Wimbledon 2023.
Fue difícil empezar temprano, con Gauff convirtiendo un quiebre temprano antes de que Kenin volviera a poner su servicio en 2-2, lanzando golpes profundos y logrando buenos rebotes en la cancha dura.
Pero Gauff, que tuvo cinco aces y cuatro dobles faltas en sus primeros dos juegos de servicio, aceleró el ritmo, comenzó a tomar la pelota antes y ganó cuatro de los siguientes cinco juegos. Terminó el partido con 12 aces y nueve dobles faltas, y salvó siete de los ocho puntos de quiebre que enfrentó. También tuvo 28 ganadores, incluidos dos reveses en puntos clave en el segundo set y 13 errores no forzados.
El sorteo representó otro viaje difícil a Australia para Kenin. Fue el tercer año consecutivo que Kenin se enfrentó a una campeona de Grand Slam en la primera ronda en Australia, y su cuarta eliminación consecutiva en primera ronda aquí.
Guaff interpretará a continuación a la británica Jodie Burrage. También avanzaron desde los primeros partidos la No. 12 Diana Shnaider, la No. 23 Magdalena Frech y la No. 25 Liudmila Samsonova.
Después de un día 1 intermitente el domingo, que incluyó más de seis horas de lluvia, el programa del lunes también incluye partidos para el diez veces campeón del Abierto de Australia Novak Djokovic, el campeón defensor Jannik Sinner, Carlos Alcaraz y la número 2 femenina Iga Swiatek.
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