“Recuerdo que a veces lloraba cuando me ponchaba. Te sientes tan mal al alejarte”, dijo Solano. “Quieres mucho hacer cosas buenas, pero tienes que afrontarlo. Fue difícil”.
Uf. Imagínese el presupuesto de Kleenex de los Mellizos si esa fuera una reacción típica hoy en día.
El 6 de septiembre, con los Mellizos detrás de los Guardianes 2-1 en la parte alta de la sexta entrada y Max Kepler en primera base, Carlos Correa pasó por encima de una curva de dos strikes de Sam Hentges que lo atacó. Correa regresó al dugout, sin saber que había hecho algo ignominioso en la historia del equipo: fue el ponche número 1.431 de la temporada, más que cualquier equipo de los Mellizos haya olido jamás.
“Nadie quiere poncharse, pero es parte del juego”, se encogió de hombros Correa. “Los ponches ocurren”.
Claro que sí, mucho. Más este año que nunca, y más en Minnesota que en cualquier otro lugar. Los Mellizos han recibido strikes 1.522 veces hasta el viernes, el líder indiscutible de la MLB este año y ya el puesto 17 entre un equipo de Grandes Ligas. Y a su ritmo actual de 10,3 ponches por partido, destrozarán el Récord de los Cachorros en dos años de 1,596 ponches por más de 70.
Los Mellizos se ponchan en el 26,9% de sus turnos al bate.
“Hemos hablado de ello, (pero) no me preocupa establecer un récord ni nada por el estilo”, dijo el manager de los Mellizos, Rocco Baldelli. “Hemos tenido una segunda mitad bastante buena, ofensivamente. Nos hemos ponchado y aún así hemos anotado un montón de carreras. Así que no me estoy centrando en el número de ponches que tenemos. Me estoy centrando en el cantidad de buenos turnos al bate que tenemos”.
De hecho, los Mellizos han acelerado su ofensiva desde el receso del Juego de Estrellas, anotando más carreras que cualquier equipo de la Liga Americana excepto Houston. Y lo han hecho ponchándose más de 600 veces, siendo el único equipo en las mayores que supera esa marca.
Números históricos
Según todo tipo de medidas, los Mellizos de 2023 son extraordinarios en, bueno, no batear. Ya han alcanzado cifras de ponches de dos dígitos en 84 juegos, más de la mitad de su calendario; nunca antes ese número había superado los 66 juegos. Han sufrido 14 o más ponches en 23 juegos este año, o más que el total de las dos temporadas anteriores.
Los nueve jugadores de su alineación titular se han ponchado en un partido 11 veces esta temporada; El año pasado esto ocurrió sólo dos veces. Ya han establecido nuevos récords de franquicia en ponches de bateadores designados (205), jardineros izquierdos (186) y primeros bateadores (191).
¿Pero algo de eso importa? ¿Deberían los Mellizos tener ganas de llorar por todos los swings y fallos?
“¡No! Estamos en primer lugar, ¿sabes? Es parte del juego, a veces intentamos demasiado”, dijo el receptor Christian Vázquez. “Estamos en un buen lugar, jugando muy buen béisbol. Lo único que importa es cuántas carreras consigues, no cuántos ponches”.
A pesar de todas esas pelotas que no se ponen en juego, tiene razón: los Mellizos están anotando carreras. Están en camino de llegar a 750 aproximadamente, a punto de ser una de las 20 mejores temporadas de su historia.
También se encaminan hacia la segunda mejor temporada de jonrones en la historia de los Mellizos, aproximadamente 230 al final de la temporada, y eso es mucho más importante, señaló Derek Falvey.
“En el juego de hoy, no hay estadística más correlacionada con las carreras anotadas que obtener poder. El poder es lo más importante en el juego de hoy, y lo ha sido durante mucho tiempo”, dijo Falvey, presidente de operaciones de béisbol de los Mellizos. “Nunca fue nuestro objetivo establecer récords como ese, ¿verdad? Pero los ponches vienen con un porcentaje de slugging. Este ha sido un club ofensivo realmente bueno durante los últimos meses, uno que nos da la oportunidad de ganar, con ponches o no. ”
Lanzadores dominando
Durante el invierno, Falvey canjeó a Luis Arráez, quien se ponchó en sólo el 7,1% de sus apariciones en el plato, una de las tasas de ponches más bajas en la historia del equipo, y contrató a Joey Gallo, cuya tasa de ponches en su carrera del 37,9% es una de las más altas en las Grandes Ligas. historia de la liga. Por eso no sorprende que los números del equipo hayan aumentado.
Especialmente en esta era de pitcheo especializado. Ese es el cambio más grande que ve Vázquez: los equipos aprovechan la tecnología para ayudar a sus lanzadores a lanzar más fuerte y con mayor efecto sobre la pelota.
“Los lanzadores son tan desagradables ahora. Las bolas rompientes son más grandes, las rectas se lanzan con más fuerza”, dijo Vázquez, quien como receptor tiene una visión única de la mejora. “Este juego se vuelve cada vez más difícil cada año. Siento que el juego era más fácil, hace sólo dos años”.
Ese hecho no ha disminuido la disposición a aceptar los ponches como consecuencia de más slugging.
“El porcentaje de lanzamientos fuera de velocidad, entre comillas, que son de 90 mph o más sigue creciendo. Así que es realmente difícil conseguir de cuatro a cinco hits de eso en una entrada determinada para poder anotar una carrera o dos”, dijo Falvey. .
“La realidad de anotar carreras ahora es: llegar a la base, tal vez un sangrado que pase o algún tipo de hit, una base por bolas y luego un jonrón de tres carreras. Esa es la forma más rápida y probable (de anotar). en los equipos con menos ponches (los guardianes y nacionalescada uno de los cuales ha anotado menos carreras), ¿qué ofensiva tiene más probabilidades de ganar juegos, ahora y en la postemporada?”
La otra cara de la moneda
Además, señala Falvey, los Mellizos de 2023 también establecerán otro récord de ponches: la mayor cantidad jamás registrada por su cuerpo de lanzadores en una sola temporada, un número que superará los 1,500 por primera vez.
Quince equipos de la MLB se ponchan más del 23% del tiempo esta temporada, y 15 se ponchan menos. Los Mellizos tienen un 26,9% con Gallo (42,8%), Michael A. Taylor (33,3%), Matt Wallner (32,4%), Byron Buxton (31,4%) y Edouard Julien (31,1%) más altos entre los jugadores regulares.
Los Mellizos están conscientes de los números de ponches de sus bateadores, por supuesto, y sostuvieron reuniones de equipo al respecto, incluso debatieron cambios de filosofía a principios de esta temporada, dijo Solano, cuando sus problemas para batear con corredores en posición de anotar fueron especialmente pronunciados.
“Dijimos que necesitábamos hacer algo, hacer más contacto, simplemente no intentar conectar un jonrón en esa situación porque no lo necesitas. A veces haces un swing demasiado fuerte”, dijo Solano. “Pero nunca dejamos que los ponches tomaran el control. Lo resolvimos”.
Él se incluye en eso, a pesar de que todavía está molesto (aunque no hasta el punto de llorar) cuando se poncha.
“Sé que este año me poncho más, y no sé por qué. No estoy pensando en dos strikes, ‘No puedo poncharme, no puedo'”, dijo el veterano jugador del cuadro, cuyos 91 ponches y la tasa de ponches del 22,3% son los máximos de su carrera.
“Nuestra mentalidad es hacer daño. Golpearlo fuerte. Quizás sea eso. Quizás sea algo en lo que trabajamos. Lo prometo, estoy tratando de no poncharme, pero sucede. Si ganamos, no importa”.
Alejarse vacío
Jugadores de los Mellizos y sus porcentajes de ponches esta temporada. El número es el porcentaje de apariciones al plato en las que el jugador abanicó, hasta el jueves.
Joey Gallo 42,8%
Kyle Garlick 36,7%
Trevor Larnach35,6%
Michael A. Taylor 33,3%
Matt Wallner 32,4%
Byron Buxton31,4%
Édouard Julien 31,1%
Ryan Jeffers 29,7%
Alex Kirilloff 26,0%
Jordan Luplow 25,0%
Jorge Polanco 24,7%
Kyle granjero 24,6%
Willi Castro 24,4%
Royce Lewis23,0%
Cristian Vázquez 22,8%
Carlos Correa 22,8%
Andrés Stevenson 22,7%
Donovan Solano 22,3%
Máximo Kepler 21,9%
José Miranda 15,8%
Nick Gordon 11,8%
Fuente: fangraphs.com
Una tendencia últimamente…
Máximos de las Grandes Ligas en ponches de equipo en una temporada, enumerados con el récord final del equipo. Los Mellizos están en camino de alcanzar 1,665 en 2023. Seattle, otro equipo que compite por un lugar en los playoffs, también está en camino de superar los 1,600 K.
Cachorros de Chicago 2021: 1.596 (71-91)
Tigres de Detroit 2019: 1.595 (47-114)
Medias Blancas de Chicago 2018: 1,594 (62-100)
Padres de San Diego 2019: 1,581 (70-92)
Marineros de Seattle 2019: 1,581 (68-94)
Vigilantes de Texas 2019: 1,578 (78-84)
Cerveceros de Milwaukee 2017: 1.571 (86-76)
Cerveceros de Milwaukee 2019: 1.563 (89-73)
*Mellizos hasta el viernes: 1,522 con 14 juegos restantes
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