Para disgusto de los fanáticos, la plantilla de los Medias Rojas de Boston de 2024 parece casi idéntica al grupo que terminó último en la clasificación de la Liga Americana Este el año pasado. Un invierno mediocre dejó un sabor amargo en la boca de quienes compraron La promesa de “acelerar a fondo” del presidente Tom Werner en noviembre.
La incorporación más notable de Boston en la temporada baja, el derecho Lucas Giolito, se perderá toda la temporada tras someterse a una cirugía Tommy John. Eso perjudica a una rotación abridora que necesitaba toda la ayuda que pudiera obtener después de un difícil 2023. Si bien el resto de sus movimientos no fueron éxitos de taquilla, varios recién llegados a los Medias Rojas podrían marcar la diferencia en 2024.
Conozcamos a los nuevos antes de que los Medias Rojas abran su temporada el jueves por la noche en Seattle.
En diciembre, los Medias Rojas adquirieron a O’Neill de los Cardenales de San Luis a cambio del relevista derecho Nick Robertson y el derecho de ligas menores Víctor Santos. Fue un acuerdo que pasó desapercibido, pero existe la posibilidad de que lo recordemos como uno de los mejores de Craig Breslow desde que asumió como director general de béisbol.
O’Neill se destacó con los Cardinals en 2021, conectando 34 jonrones y registrando un OPS de .912 en camino a terminar en el octavo lugar como Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. Obtuvo premios Gold Glove en 2020 y 2021 principalmente como jardinero izquierdo, pero puede jugar los tres puestos de jardín a un alto nivel.
Entonces, si O’Neill tiene tanto talento, ¿por qué los Cardinals se dieron por vencidos con él? Para empezar, simplemente no ha podido mantenerse sano. La gran temporada 2021 del jugador de 28 años es la única temporada en sus seis años de carrera en la que ha jugado más de 96 partidos.
O’Neill también tuvo una disputa pública la temporada pasada con el manager de los Cardinals, Oli Marmol, quien lo llamó por su esfuerzo en los caminos base.
Si bien conlleva un riesgo obvio, O’Neill tiene ventajas obvias y podría convertirse en un favorito de los fanáticos si permanece en el campo. Su swing está hecho a medida para Fenway Park y una temporada de más de 30 jonrones no está fuera de discusión.
Más tarde, en diciembre, los Medias Rojas canjearon al veterano zurdo Chris Sale a los Bravos de Atlanta a cambio de Grissom.
Grissom no pudo encontrar un lugar consistente en la plantilla de los Bravos para 2023 después de que el All-Star Orlando Arcia lo venciera para el puesto de campocorto titular. El ex prospecto principal tampoco jugará como campocorto en Boston, salvo otra lesión de Trevor Story, pero se espera que estabilice un puesto en la segunda base que fue un problema importante para los Medias Rojas el año pasado.
Grissom tuvo un comienzo revelador en su carrera en las Grandes Ligas en 2022, bateando .291 con cinco jonrones y un OPS de .792 en 41 juegos. Sus números cayeron significativamente en 23 juegos de la MLB la temporada pasada, pero se mantuvo fuerte en las ligas menores.
Los Medias Rojas no le pedirán a Grissom que sea mucho más que un sólido segunda base defensivo. Si se parece más a su yo de 2022 en el plato, será una ventaja.
Los fanáticos tendrán que esperar para ver a Grissom hacer su debut con los Medias Rojas, ya que seguirá perdiendo tiempo debido a una distensión en la ingle que sufrió a principios de los entrenamientos de primavera.
Los Medias Rojas firmaron a Criswell con un contrato de un año y $1 millón en diciembre. El jugador de 27 años pasó 2023 con los Rays de Tampa Bay, acumulando efectividad de 5.73 y WHIP de 1.545 en 10 apariciones como relevista (33 entradas).
Criswell comenzará la temporada en las menores como profundidad para la rotación titular. Lució sólido en los entrenamientos de primavera con una efectividad de 2.95 en seis juegos (cuatro aperturas). Si bien se trata de una muestra pequeña, es alentador ya que Boston probablemente necesitará que alguien dé un paso al frente y realice salidas puntuales más adelante en el año. Criswell podría ser el chico.
Weissert llegó a Boston a través del acuerdo de Alex Verdugo con los Yankees de Nueva York en diciembre. El derecho de 28 años tuvo efectividad de 4.05 en 17 apariciones como relevista la temporada pasada.
Llegó al equipo después de un destacado entrenamiento de primavera en el que permitió sólo una carrera en 10 salidas (9,1 entradas).
Weissert podría ser un héroe anónimo para un bullpen de los Medias Rojas que cuenta con múltiples recién llegados. Jugará un papel aún más importante para el club en la recta final si los veteranos Kenley Jansen y Chris Martin son transferidos antes de la fecha límite de cambios.
Un mes antes del acuerdo Wessiert-Verdugo, Breslow reforzó su bullpen al canjear al jugador de cuadro Luis Urías a los Marineros de Seattle a cambio del relevista derecho Isaiah Campbell. Si la temporada pasada es un indicio de lo que está por venir, Campbell será la estrella emergente de la pluma de Boston en 2024.
Campbell, de 26 años, tuvo efectividad de 2.83 y WHIP de 1.22 en 27 apariciones como relevista para Seattle el año pasado. Viene de un entrenamiento primaveral excepcional, durante el cual no permitió una carrera en nueve apariciones (nueve entradas). También ponchó a 11 bateadores y dio sólo dos boletos.
Probablemente veremos a Campbell en las últimas entradas de juegos cerrados esta temporada.
Justin Slaten
Slaten, otra incorporación del bullpen que pasó desapercibida, llegó a los Mets de Nueva York a través de los Rangers de Texas en el draft de la Regla 5 de 2024 antes de ser canjeado a Boston. El derecho de 26 años mostró un potencial de élite en las menores el año pasado, registrando una efectividad de 2.87 y un WHIP de 1.07 en 40 apariciones (59.2 entradas) entre los niveles Doble-A y Triple-A.
Al igual que Weissert y Campbell, Slaten detuvo a los bateadores rivales esta primavera. Permitió sólo dos hits con sólo una base por bolas y no permitió una carrera limpia en seis salidas de relevo (6,1 entradas). Es demasiado pronto para saberlo, pero parece que Breslow pudo haber armado silenciosamente un bullpen formidable para 2024 y más allá.
Hendriks es el jugador más establecido en esta lista como tres veces All-Star y dos veces finalista entre los 10 primeros del Cy Young. Uno de los mejores cerradores del deporte durante la última década, llega a Boston después de luchar contra la adversidad en Chicago.
En enero de 2023, Hendriks anunció que comenzó el tratamiento para el linfoma no Hodgkin. Anunció que estaba libre de cáncer en abril e hizo su emotivo debut en la temporada el 29 de mayo.
Hendriks hizo cinco apariciones antes de regresar a la lista de lesionados por una inflamación del codo. Terminó perdiéndose el resto del año después de someterse a una cirugía Tommy John, que se espera que lo mantenga fuera hasta aproximadamente la fecha límite de cambios del 30 de julio.
Los Medias Rojas firmaron al veterano de 35 años con un contrato de dos años y $10 millones, por lo que probablemente tendrá que esperar hasta 2025 para tener un impacto significativo. Si se parece en algo a su yo All-Star cuando regrese, se convertirá en un favorito de los fanáticos en Boston en poco tiempo.
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