Dante León sabe lo que se siente no alcanzar un título mundial. El as de lucha canadiense perdió por decisión ante Tye Ruotolo en ONE Fight Night 31 en mayo y ha estado construyendo su caso para otra oportunidad de ganar el oro desde entonces. Su siguiente paso llega a ONE Fight Night 42 en Prime Video el 10 de abril contra el luchador japonés Kenta Iwamoto en lucha por sumisión de peso welter, en vivo en horario estelar de Estados Unidos desde el Estadio Lumpinee en Bangkok, Tailandia.
Los dos se habían enfrentado antes: León sometió a Iwamoto en la tercera ronda de la Liga de Campeones AIGA 2023 con un formato diferente: tres rondas de cinco minutos con puntos. La única ronda de 10 minutos de ONE es un desafío fundamentalmente diferente, y Leon lo está tratando como si fuera borrón y cuenta nueva. Iwamoto ha seguido evolucionando desde esa derrota, combinando su base de judo con una presión superior implacable, y Leon no llega con ninguna suposición sobre cómo va esto.
“Peleamos en una organización diferente. Fueron tres asaltos de cinco minutos con puntos otorgados, un conjunto de reglas muy diferente al de ONE. Pude someterlo en el tercer asalto. Va a haber un desafío diferente aquí. Obviamente tengo que ponerme a trabajar un poco más rápido. Tienes que poder hacer el trabajo dentro de esos 10 minutos en lugar de depender del último asalto de cinco minutos”, dijo León.
“Ese partido fue hace un tiempo. Sé que Kenta ha mejorado. Es muy tonto recordar lo que pasó la última vez. Estoy seguro de que siente que puede ofrecer una mejor actuación y quiere redimirse. Y con respecto a eso, tengo que presentarme y ser mejor”.
Dante León describe su camino hacia el final en ONE Fight Night 42
Dante León tiene una idea clara de hacia dónde pretende llevar la pelea. Se ve a sí mismo superando a Iwamoto, ya sea en un derribo o en una pelea. También cree que el hábito de Iwamoto de exponer sus extremidades durante los intentos de fuga creará la oportunidad de sumisión que necesita.
La derrota ante Ruotolo todavía lo motiva. No sólo por el resultado, sino por cómo sintió que dejó las cosas sobre la mesa. Ese sentimiento ha agudizado su preparación y regresa a la lona con un objetivo singular: un título mundial. Incluso está abierto a bajar al peso ligero para desafiar a Kade Ruotolo si eso es lo que hace falta para reclamar el oro.
“Estoy aquí porque quiero el título. Es el título más exclusivo en todo el mundo de la lucha por sumisión. No hay cinturón de campeonato más codiciado, respetado o de apariencia ruda que el de ONE Championship”, dijo Dante León.
“Cada vez que he estado en una organización, mi objetivo es demostrar que soy el mejor. Lo he hecho en todos los demás lugares en los que he competido excepto en ONE Championship. Y ahora que estoy aquí por un largo tiempo, quiero que eso suceda”.
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