Por lo general, es alguien físicamente superior a sus compañeros, con capacidad atlética y atributos para garantizar el dominio en la mayoría de los deportes.
Tosan Evbuomwan sabe exactamente cómo se siente eso.
“Cuando era más joven, el deporte ocupaba la mayor parte de mi vida y normalmente era el fútbol”, le dijo Evbuomwan a BBC Sport.
“También jugué mucho al rugby, atletismo, cricket, tenis, prácticamente todo, para ser honesto, en términos del deporte británico”, añadió.
Nacido en Newcastle, el joven de 22 años habla con BBC Sport a través de video chat desde su nuevo apartamento en Detroit, Michigan.
Está a más de 3.500 millas de donde creció, muy lejos de su hogar, pero más cerca de lograr el sueño de jugar baloncesto de primer nivel en la NBA.
Tras el Draft de la NBA de junio de 2023, Evbuomwan firmó un ‘contrato de agente libre’ con los Detroit Pistons. En resumen, es parte del plantel. No hay garantía de minutos en la cancha, pero puede jugar para sus equipos afiliados y participar en las prácticas diarias, lo que le brinda la oportunidad de reclamar un lugar de tiempo completo en el equipo a medida que comienza la nueva temporada la próxima semana.
Quizás sea la primera vez en su vida que no ha sido una selección automática o el tipo al que acudir. Pero es un desafío que el delantero de 6 pies 8 pulgadas está aceptando.
El viaje hasta ahora
El sueño de Evbuomwan en la NBA podría haber sido el de la Premier League.
Fichó por el equipo de su ciudad natal, el Newcastle United, cuando era un colegial de siete años, pero a los 12 se dio cuenta de que el fútbol no era para él. Aunque claramente tenía talento (y la academia juvenil deseaba retenerlo), Evbuomwan ya no estaba enamorado del juego.
“Para ser honesto, dejé de disfrutarlo”, le dijo a BBC Sport. “Así que decidí dar un paso atrás durante unos años y cuando comencé a jugar de nuevo era a un nivel mucho más bajo con amigos.
“Hay un par de muchachos con los que jugué cuando era más joven que todavía están jugando. Jack Young (cedido en Ayr United) es uno de ellos. Lo está haciendo bien. Así que es bueno ver que los muchachos todavía se mantienen fuertes”.
Su viaje hasta el borde de la NBA es aún más notable considerando que comenzó a jugar baloncesto organizado cuando era adolescente.
Tenía un aro de baloncesto en el jardín cuando era niño, ya que su padre Isaac había practicado este deporte a nivel de élite en Nigeria e Inglaterra. Pero el joven Evbuomwan siempre salía con una pelota de fútbol.
“De vez en cuando, mi papá estaba ahí y yo salía con él. Aunque nunca lo tomé en serio”, dijo.
“Definitivamente me ganaría cuando comencé, pero ha pasado un tiempo desde que consiguió uno”.
Siempre alto para su edad, Evbuomwan comenzó a jugar para un equipo local a los 14 años. Después de impresionar, fue invitado a un campamento de baloncesto organizado por Luol Deng, uno de los jugadores de baloncesto más conocidos de Gran Bretaña, que protagonizó la NBA con los Chicago Bulls. , el Miami Heat y Los Ángeles Lakers.
Sólo se invita a los mejores talentos del Reino Unido; Evbuomwan prosperó durante la experiencia de 12 meses.
Pasó los siguientes años representando a Gran Bretaña a nivel juvenil y jugando baloncesto en clubes para los Newcastle Eagles Sub-18.
Pero para tener una oportunidad de jugar en la NBA, Evbuomwan necesitaba cumplir con los requisitos de ingreso, lo que significaba estudiar en una universidad estadounidense.
Su entrenador de los Eagles, Ian MacLeod, hizo un resumen de lo más destacado y lo envió a varias universidades. Princeton, en Nueva Jersey, finalmente consiguió sus servicios donde estudió economía.
“Recuerdo que fui a mi visita oficial y quedé impresionado”, recordó Evbuomwan. “Las instalaciones… no hay nada realmente parecido en el Reino Unido, especialmente desde el punto de vista del baloncesto. Así que era un mundo completamente nuevo”.
“Entré sin expectativas, simplemente listo para trabajar duro. Obviamente tengo bastante confianza en mis habilidades, pero todo lo que sabes es Estados Unidos y ese baloncesto superior. Definitivamente fue un paso adelante. Tuve un primer año bastante bueno. , hubo muchos altibajos, pero en cierto modo me demostré que pertenecía a ese nivel”.
Apuntando al avance de la NBA
Si el primer año de Evbuomwan fue bueno, los siguientes 12 meses superaron todas las expectativas para el delantero, ya que fue nombrado jugador del año de la Ivy League, un premio prestigioso.
Después de demostrarse a sí mismo y a los cazatalentos en los Estados Unidos que tenía lo necesario para competir al más alto nivel, Evbuomwan decidió saltarse su cuarto y último año en la universidad y, en cambio, optó por hacerse elegible para la selección de la NBA.
Y aunque no fue seleccionado lo suficientemente alto como para asegurar un lugar obligatorio en la lista, el contrato de agente libre que le ofrecieron le brinda la mejor oportunidad de aparecer pronto en una cancha de la NBA.
Después de haber representado a los Pistons durante la Liga de Verano de la NBA, ahora espera continuar con un partido de temporada regular.
“Los contratos están ahí para jugarlos. Así que, ya sabes, estoy deseando que llegue la oportunidad de demostrar lo que puedo hacer”, dijo.
El jugador de 22 años es parte de los planes del entrenador en jefe de los Pistons, Monty Williams. En su primer partido de pretemporada contra los Phoenix Suns, Evbuomwan compartió cancha con nombres conocidos como Kevin Durant, Devin Booker y Bradley Beal.
“Cada siguiente etapa de mi viaje es un paso adelante. Tengo mucha confianza en mí mismo, sé lo que puedo hacer. Así que nuevamente, definitivamente siento que pertenezco aquí”, añadió Evbuomwan.
La temporada de la NBA comienza durante la noche del 24 al 25 de octubre, con los campeones defensores, los Denver Nuggets, recibiendo a los LA Lakers.
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