Y mientras el yanquis Tenía otros huecos en la plantilla, Cashman decidió reforzar el ya alardeado bullpen del equipo. El razonamiento de Cashman fue que los yanquis estaban en una situación en la que no eran ni compradores ni vendedores y, por lo tanto, esencialmente se mantuvieron quietos.
El resultado final no fue culpa de Middleton, quien continuó con su impresionante 2023. Antes de llegar al Bronx, el jugador de 30 años tenía una efectividad de 3.96 y un WHIP de 1.35 en 39 apariciones. En 12 juegos con los Yankees, lanzó con efectividad de 1.88 y WHIP de 0.98.
Pero Middleton fue alquilado y ahora es agente libre sin restricciones. Con un par de meses impresionantes con Nueva York, ¿es suficiente para los Yankees traerlo de regreso para reforzar su bullpen en 2024?
Por qué podría tener sentido dejar ir a Middleton
Middleton fue adquirido para fortalecer el bullpen después Ron Marinaccio retrocedió y finalmente fue degradado. Además, las lesiones intermitentes de gente como Ian Hamilton y Tommy Kahnle dejó al bullpen dolido. Nueva York también tuvo que afrontar la pérdida de Jonathan Loaisiga, quien se perdió 106 juegos a principios de año debido a una inflamación del codo derecho.
Si bien Middleton fue efectivo, es un lanzador derecho y los Yankees tienen muchos de ellos, incluidos los lanzadores mencionados anteriormente.
También tienen Scott Effross y Lou Triviño regresando de la cirugía Tommy John en 2024. Los Yankees probablemente querrían que Marinaccio volviera a estar en la mezcla después de un impresionante 2022 cuando lanzó con efectividad de 2.05 en 40 juegos con 56 ponches en 44 entradas.
Los Yankees también tendrían que pensar en cuán efectivo fue Middleton antes de esta temporada.
En 2022 con los Diamondbacks, Middleton lanzó con efectividad de 5.29 en 18 apariciones. También ponchó a sólo 15 bateadores en 17 entradas. Con Seattle en 2021, Middleton tenía un tamaño de muestra mucho mayor. En 32 apariciones, Middleton ponchó sólo a 24 bateadores en 31 entradas y lanzó con efectividad de 4.94.
Middleton estuvo bien en 2023, pero ¿quién puede decir que no fue una aberración?
Por qué podría tener sentido mantener a Middleton
Middleton demostró ser una ventaja en el bullpen de los Yankees después de la fecha límite. Nuevamente, lanzó con una efectividad inferior a 2.00 y ponchó a 17 bateadores en 14.1 entradas lanzadas. Esta temporada, Middleton fue utilizado principalmente en las entradas medias y finales, y los bateadores batearon apenas .246 contra él en la séptima entrada y .242 contra él en la octava entrada.
Los equipos siempre pueden utilizar profundidad en su bullpen y los Yankees no son una excepción. Middleton podría darles a los Yankees ese brazo experimentado mientras Effross y Trivino regresan a la acción.
Su regreso también sería una gran póliza de seguro si Marinaccio vuelve a tener problemas. Claro, el 2023 de Middleton puede ser el caso atípico en su carrera, pero tal vez descubrió algo. Los dos meses con los Yankees también le dan al equipo mucha información sobre cómo lanza y su salud: se perdió casi todo septiembre por una inflamación en el hombro derecho.
Un contrato de un año para traer de vuelta a un brazo experimentado no estaría de más.
Veredicto
Muchos fanáticos de los Yankees no estaban familiarizados con el trabajo de Middleton antes de que llegara al Bronx, y yo diría que impresionó en su corto tiempo con el uniforme a rayas.
Dicho esto, los Yankees ya tienen tantos derechos de calidad en su bullpen que no necesitan a Middleton. Con Wandy Peralta Como agente libre, los Yankees deben pensar en traerlo de regreso o agregar otro especialista zurdo.
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