Por mucho que los fanáticos, jugadores y ejecutivos intenten compartimentar el béisbol profesional como un negocio, no hay duda de que las emociones son intensas para todos los involucrados en un deporte de temporadas agotadoras de 162 juegos.
Para Cachorros Para los fanáticos, el vínculo emocional probablemente sea sinónimo del lanzador abridor Kyle Hendricks, el último jugador restante de la plantilla ganadora de la Serie Mundial de 2016 y el miembro con más antigüedad del club.
Hendricks, que debutó en julio de 2014, ha sido un elemento básico de la rotación de los Cachorros durante la última década, labrándose un nicho como experto en el comando de lanzamientos suaves, perfeccionando un cambio que es y ha sido uno de los mejores lanzamientos de la liga cuando está en juego. .
Hendricks puso fin a las preocupaciones de una caída en 2023, luego de dos temporadas de efectividad de poco menos de 5 con efectividad de 3.74 en 2023, acompañada de 27 bases por bolas y 93 ponches en 137 entradas de trabajo.
2023 marcó la última temporada de un contrato de cuatro años por valor de 55,5 millones de dólares que entró en vigor antes de la temporada 2020. El contrato incluía una opción de adquisición para el próximo año, que le pagaría a Hendricks $16 millones en su temporada de 34 años si los Cachorros hacen uso de la opción, lo cual se espera que hagan.
En una conferencia de prensa sobre el final de la temporada, el presidente de los Cachorros, Jed Hoyer, calificó la temporada 2023 de Hendricks como “excepcional”, y el propietario de los Cachorros, Tom Ricketts, dijo que al equipo “le encantaría tenerlo de regreso”.
Si bien ejercer la opción de 2024 puede ser una decisión sencilla, la incertidumbre radica en cómo manejarán los Cachorros sus vínculos con Hendricks a partir de ahí.
En caso de que los Cachorros ejerzan su opción de adquisición de derechos, Hendricks se convertiría en agente libre antes de su temporada de 35 años en 2025. Si bien su estilo delicado y su capacidad para inducir rodados funcionan bien para un lanzador que llega a los 30 años, su susceptibilidad a Probablemente también se considerarán el balón largo y el pequeño margen de error en sus lanzamientos.
Entre 2021 y 2022, Hendricks permitió 46 jonrones en 221,1 entradas, lo que destaca la preocupación de la directiva de los Cachorros si el derecho no puede localizar sus lanzamientos.
También está en el aire cuánto tiempo más piensa Hendricks lanzar, con rumores de un posible retiro que previamente flotaban después de que una lesión en el hombro terminara prematuramente su temporada 2022.
Aunque su estilo de lanzamiento y su historial indicarían que un contrato de dos o tres años después de 2024 no sería desaconsejable, es totalmente plausible que Hendricks pueda considerar un retiro antes de que su juego lo requiera.
Campeón de la Serie Mundial con 93 victorias en su carrera y 1,172 ponches junto con solo 321 bases por bolas, The Professor ha cimentado un legado como uno de los mejores lanzadores de la franquicia y como uno de los mejores lanzadores de comando de la era.
Independientemente de lo que pueda depararle el futuro en Chicago, es difícil para los fanáticos, ejecutivos y compañeros de equipo no expresar una inmensa gratitud por el impacto que Kyle Hendricks ha tenido en la franquicia.
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