Bombay: Con manos temblorosas, Novak Djokovic tocó la legendaria tierra roja de la cancha Philippe Chatrier. En su rica lista de logros, lo único pendiente ya estaba cumplido. Fue, finalmente, campeón olímpico.
Era la última pieza del rompecabezas para un jugador que realmente no tenía nada más que demostrar. Fue 24 veces campeón de Grand Slam en individuales, poseedor del récord conjunto de más Slams en individuales con Margaret Court. Había pasado 428 semanas como número uno del mundo, más que cualquier otro jugador de singles. Y en agosto, en los Juegos Olímpicos de París, ganó el único título que nunca antes había ganado.
Djokovic ha dejado claro desde hace tiempo que lo impulsan los récords. La temporada 2024 fue la primera vez desde 2017 que no logró ganar un título de Grand Slam. Hubo una brecha. Y a medida que la atención se centra en 2025, en uno de sus rivales más feroces en la gira, ha encontrado la pieza que faltaba. Un nuevo entrenador, Andy Murray.
En el Abierto de Australia la próxima semana, el mundo del tenis verá posiblemente la combinación jugador-entrenador más intrigante que jamás haya existido. Murray, tres veces campeón de Grand Slam y ex número uno del mundo, estará sentado en el palco de Djokovic esperando que el hombre apenas una semana más joven que él recupere la forma que lo convirtió en el mejor jugador de Grand Slam de la historia. Era abierta.
Un Major más para el serbio le convertirá en el campeón individual de Grand Slam más exitoso de todos los tiempos. Djokovic se dejará guiar por esa estadística, pero, como vio a lo largo de la temporada pasada, será difícil.
El apogeo de Djokovic se produjo en la era en la que los 3 grandes del tenis dominaban el circuito. Pero con Roger Federer y Rafael Nadal ahora retirados, sigue solo en un mundo donde Jannik Sinner, de 23 años, y Carlos Alcaraz, de 21, llevan la batuta.
Sin embargo, a los 37 años, Djokovic no ha terminado. Con Murray de su lado para variar, tiene acceso a la mente de un maestro táctico. “Tiene una perspectiva única de mi juego como uno de los mayores rivales que he tenido”, dijo Djokovic a la ATP. “Él conoce los pros y los contras de mi juego. También ha jugado hasta hace poco en el Tour, por lo que conoce a todos los demás mejores jugadores del mundo actualmente, a los jóvenes y a las debilidades y fortalezas de su juego”.
En los mismos Juegos Olímpicos donde Djokovic completó el Golden Slam de su carrera, Murray puso fin a una larga e ilustre carrera. Había competido contra Djokovic desde su época juvenil y esa rivalidad se extendió a los escenarios más importantes del deporte.
Djokovic fue el oponente en siete de las 11 finales de Major de Murray: el británico logró vencer al serbio solo en el Abierto de Estados Unidos de 2012 y en la final de Wimbledon de 2013, perdiendo cuatro finales del Abierto de Australia y una final del Abierto de Francia.
Djokovic tuvo un récord general de 25-11 contra su ahora entrenador. Un entrenador en el que el serbio confía le ayudará a cubrir esos huecos marginales en su juego. “Definitivamente estoy buscando mejorar, incluso si es el más mínimo porcentaje, cada tiro que hago en mi juego, y tal vez algo que la gente no necesariamente ve es el posicionamiento en la cancha, el juego de transición, las tácticas”, dijo Djokovic. a la Prensa Asociada de Australia.
Aunque el calibre de Murray como entrenador aún no se ha puesto a prueba, no se puede negar el conocimiento que aporta. Y en muchos sentidos, la combinación Djokovic-Murray puede resultarle útil al serbio.
Djokovic no es ajeno a contratar un entrenador estrella. Ha trabajado brevemente con el seis veces ganador de Grand Slam, Boris Becker, con el ocho veces ganador de Grand Slam, Andre Agassi, y más recientemente con el campeón de Wimbledon de 2001, Goran Ivanisevic.
Murray, sin embargo, pertenece a la misma generación que Djokovic y, como tal, tiene la experiencia de lo que es jugar en canchas más lentas en comparación con la era de Becker, Agassi e Ivanisevic. Y al igual que el serbio, Murray también fue un valiente jugador de fondo defensivo.
Djokovic, sin embargo, fue posiblemente el mejor. Un perenne cazador de causas perdidas que volverá a poner el balón en juego. A menudo con interés.
La temporada 2024 había sido complicada para Djokovic. Puede que no haya ganado un Slam, pero no se le puede descartar; consideremos que llegó a la final de Wimbledon apenas unas semanas después de someterse a una operación de rodilla.
Sin embargo, en Melbourne, donde ganó 10 de sus 24 Majors, está regresando a un viejo terreno de juego. Esta vez, está armado con el entrenador novato Murray, un arma no probada a su lado.
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