¡Dos equipos que no han dado los resultados esperados en el fútbol mundial están en las semifinales de la Eurocopa 2024! No es difícil adivinar: Inglaterra y Holanda. Lo creas o no, en su larga historia, Inglaterra solo ha ganado un trofeo importante, es decir, la Copa del Mundo, y sucedió cuando la generación actual y la anterior ni siquiera habían nacido. Sí, en 1966.
Si un equipo ha ganado el Mundial, lo más probable es que también haya ganado la Eurocopa en algún momento. Aquí tienes una gran sorpresa: Inglaterra nunca ha ganado la Eurocopa. En la historia del torneo, solo ha llegado a la final una vez y fue la última vez en 2021, cuando perdió en la tanda de penaltis contra Italia.
Los Países Bajos navegan en el mismo barco. A decir verdad, la cantidad de futbolistas de talla mundial que han producido los holandeses a lo largo de los años es alucinante. Desde Johan Cruyff hasta Marco van Basten, pasando por Ruud Gullit y Arjen Robben… los Oranje han tenido suerte en ese aspecto, pero lamentablemente no tienen ningún trofeo de la Copa del Mundo que mostrar para todas sus estrellas legendarias. Llegaron a las finales consecutivas en 1974 y 1978 y luego en 2010, pero por alguna razón no pudieron terminar el trabajo.
En cuanto a la Eurocopa, no han tenido tanta mala suerte. Ganaron el prestigioso trofeo en 1988, pero la última vez que estuvieron en semifinales fue en 2004. No solo en la historia de la Copa del Mundo, los holandeses también han tenido un rendimiento inferior en la Eurocopa. Hasta su victoria contra Turquía en los cuartos de final, habían llegado a semifinales nada menos que cinco veces, pero solo una vez pudieron levantar el trofeo. Por lo tanto, se puede ver que hay muchos paralelismos entre estos dos equipos.
En este torneo, ambos equipos han tenido dificultades, hablando con sinceridad. En la fase de grupos, Inglaterra tuvo que esforzarse para llegar a los octavos de final, mientras que en la previa del torneo, la mayoría esperaba que fuera un juego de niños en vista de sus oponentes en el grupo: Serbia, Dinamarca y Eslovenia.
En los octavos de final contra Eslovaquia, parecía que iban a quedar eliminados cuando Jude Bellingham, con un golazo desde 25 metros, consiguió el empate a falta de 86 segundos para el final. Harry Kane marcó en el tiempo extra para llevarlos a los cuartos de final, donde volvieron a mostrarse aburridos durante gran parte del partido.
Cuando los suizos abrieron el marcador en el minuto 75, Inglaterra no iba a poder remontar de forma espectacular, pero eso fue lo que hizo. Cinco minutos después, Bukayo Saka marcó un golazo que puso el 1-1 en el marcador. Los ingleses acabaron ganando el partido en los penaltis.
Por su parte, los holandeses sufrieron una humillante derrota a manos de Austria en la fase de grupos. Terminaron terceros, detrás de Austria y Francia, y sólo se clasificaron para la fase eliminatoria gracias a que fueron uno de los cuatro mejores equipos de todos los grupos después de la primera y la segunda fase de clasificación.
En el partido de cuartos de final contra Turquía, los croatas estuvieron en desventaja hasta el minuto 70, cuando Stefan de Vrij los igualó. Seis minutos más tarde, un autogol de Mert Muldur los llevó a las semifinales.
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El miércoles por la noche, ambos equipos tienen mucho en juego. Ambos llevan décadas sin ganar un solo título. Los aficionados están cada vez más inquietos. Un trofeo de la Eurocopa puede realmente insuflar vida a las culturas futbolísticas estáticas de ambos países; puede realmente insuflar vida a sus niveles de patriotismo.
El hecho de que uno de ellos llegue hasta el final también será una buena noticia para el fútbol mundial. España y Francia se enfrentarán el día anterior en las otras semifinales, y ambas han tenido grandes logros a nivel internacional en los últimos años. Ni que decir tiene, ¿a quién apoyarán los neutrales? Sí, siempre están del lado de los desvalidos. Los holandeses y los ingleses tienen una gran oportunidad de salir del agujero negro en el que se encuentran desde hace muchísimo tiempo.
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