El hombre de 74 años deja su puesto como uno de los entrenadores más exitosos en la historia de la Major League Baseball (MLB).
Baker ganó su primera Serie Mundial en 2022, convirtiéndose en el gerente más viejo a los 73 años para ganar el Clásico de Otoño, luego de que los Astros derrotaran a los Filis de Filadelfia en seis juegos.
También se convirtió en el primer entrenador negro y el duodécimo en general en la historia de la MLB esa temporada en ganar 2,000 juegos en su carrera.
De los 11 managers anteriores que lograron la hazaña, 10 están en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional. El otro, Bruce Bochy de los Texas Rangers, aún no es elegible para la inducción. Los Rangers de Bochy vencieron el lunes a los Astros de Baker en la Serie de Campeonato de la Liga Americana para avanzar a la Serie Mundial de 2023.
“Me retiro del campo aquí en Houston, aún no he decidido qué voy a hacer ni a dónde voy a ir”, dijo Baker en una conferencia de prensa en el Minute Maid Park de Houston.
“Primero me gustaría agradecer a Jim Crane y su familia por brindarme esta oportunidad durante los últimos cuatro años”, agregó Baker, refiriéndose al propietario y presidente de los Astros.
“Ha sido un tremendo honor ser el líder de este club”, continuó Baker. “Gracias a la afición por su pasión inquebrantable. La cantidad de amor que he recibido durante mi estancia en Houston no tiene comparación.
“Gracias a todos mis jugadores y entrenadores por sus muchos sacrificios en nuestra búsqueda múltiple de un título de Serie Mundial. Todos ustedes me dieron todo lo que tenían cada día y eso es todo lo que puedo pedir.
“Por último, quiero agradecer a todos mis amigos y familiares. Siento una inmensa gratitud por todo el amor y apoyo que me han mostrado a lo largo de los años y no puedo agradecerles lo suficiente. Esto no es un adiós, es simplemente un hasta luego”.
‘Persona del Salón de la Fama’
Baker compiló un récord de temporada regular de 2,183-1,862 y tuvo marca de 57-51 en la postemporada con los Gigantes de San Francisco, los Cachorros de Chicago, los Rojos de Cincinnati, los Nacionales de Washington y los Astros.
El hombre de 74 años ganó tres banderines de liga (Giants 2002, Astros 2021 y 2022) y sus equipos terminaron primero o segundo 17 veces.
El tres veces El Gerente del Año de la Liga Nacional (1993, 1997, 2000) es el único gerente en la historia de la MLB que llevó a cinco equipos diferentes a la postemporada y ganó títulos divisionales con cinco clubes diferentes.
Sus equipos han llegado a la postemporada en 13 ocasiones y él ha dirigido tres veces la Serie Mundial (en 2002 con los Gigantes y en 2021 y 2022 con los Astros).
“El éxito que hemos tenido con Dusty en el campo es obvio y el impacto que ha tenido en nuestros jugadores, nuestra organización y dentro de nuestra comunidad ha sido tremendo”, dijo Crane.
“Dusty es un miembro del Salón de la Fama como manager, pero lo más importante es que es una persona del Salón de la Fama. Ha sido un honor tenerlo como nuestro manager”.
Houston contrató a Baker en enero de 2020 luego de un escándalo de trampa.
MLB descubrió que los Astros crearon ilegalmente un sistema que decodificaba y comunicaba las señales de lanzamiento de los equipos contrarios durante su temporada de campeonato de 2017. Houston despidió al entonces manager AJ Hinch.
Los Astros llegaron a la postemporada las cuatro temporadas que Baker estuvo al mando.
Antes de dirigir, Baker fue un jugador exitoso con los Bravos de Atlanta, los Dodgers de Los Ángeles, los Gigantes y los Atléticos de Oakland durante su carrera como jugador de 19 años.
El dos veces All-Star ganó dos premios Silver Slugger y un Guante de Oro. Baker obtuvo el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con los Dodgers en 1977. Jugó en cuatro postemporadas, incluidos tres Clásicos de Otoño con Los Ángeles, y ganó la Serie Mundial de 1981.
Baker es uno de los dos únicos individuos que ha producido 1.800 hits como jugador y 1.800 victorias como manager en la historia de la MLB. El miembro del Salón de la Fama Joe Torre es el otro.
Jill Martin de CNN contribuyó a este informe.
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