El campeón defensor Carlos Alcaraz venció el viernes a Daniil Medvedev por 6-7 (1), 6-3, 6-4, 6-4 para regresar a la final de Wimbledon mientras busca su cuarto título de Grand Slam a los 21 años.
Después de un primer set regular, Alcaraz se transformó nuevamente en la fuerza enérgica, atacante y complaciente del público que ya era el primer adolescente en ser el número uno en el ranking ATP y es el hombre más joven en haber ganado un trofeo importante en tres superficies: césped, arcilla y canchas duras.
Ahora, el español está a una victoria de unirse a Boris Becker y Bjorn Borg como los únicos hombres en la era Open, que comenzó en 1968, con múltiples campeonatos en el All England Club antes de cumplir 22 años.
Alcaraz también triunfó en el US Open de 2022 y en el Abierto de Francia el mes pasado.
Hasta el momento, tiene un récord de 3-0 en finales de Grand Slam y el domingo se enfrentará al 24 veces campeón de Grand Slam, Novak Djokovic, o a Lorenzo Mussetti. Ese dúo estaba programado para encontrarse en la segunda semifinal, la 49.ª aparición en esa etapa de un torneo de Grand Slam para Djokovic y la primera para Musetti.
Hace un año en Wimbledon, Alcaraz eliminó al campeón del US Open 2021, Medvedev, en sets seguidos en las semifinales antes de derrotar a Djokovic en cinco sets en la final.
Esta vez, en una tarde nublada en la Cancha Central, Alcaraz, cabeza de serie Nº 3, pasó por algunos altibajos ante el Nº 5 Medvedev, un ruso de 28 años que estaba tratando de llegar al séptimo partido por el título de Grand Slam de su carrera.
Medvedev tomó una temprana ventaja de 5-2, pero luego se metió en problemas con su juego y su temperamento.
Alcaraz rompió el servicio para ponerse 5-4 con un drop shot que la jueza de silla Eva Asderaki determinó (correctamente, según las repeticiones de televisión) que rebotó dos veces antes de que Medvedev pusiera su raqueta en la pelota. Pareció maldecir después y Asderaki, después de bajarse de su asiento para reunirse con la árbitra del torneo Denise Parnell durante el cambio de lado posterior, le lanzó una advertencia a Medvedev por conducta antideportiva.
Se reorganizó rápidamente y estuvo casi perfecto en el tiebreak de ese set. Sus propias habilidades defensivas (si Alcaraz se basa en pura velocidad y reflejos, Medvedev se basa en instintos y las largas extremidades de su figura de 1,98 metros) se combinaron con un servicio fuerte y un tiro ganador de devolución para llevarse el set con relativa facilidad.
Luego le llegó el turno a Alcaraz de encaminarse en la buena dirección, lo que no tardó mucho.
Tres errores de derecha de Medvedev se tradujeron en un quiebre para Alcaraz y una ventaja de 2-1 en el tercer set, lograda con un revés ganador que coronó un punto de 27 golpes que fue el más largo del partido. Los aficionados rugieron de pie; Alcaraz se llevó el dedo índice a la oreja y el ruido solo se hizo más fuerte.
Alcaraz consiguió el último quiebre que necesitaba para ponerse 4-3 arriba en el cuarto set cuando Medvedev lanzó un revés largo, luego se sentó en su silla al costado del campo, miró fijamente a sus dos entrenadores en las gradas y comenzó a murmurar y gesticular.
Eso es lo que Alcaraz puede hacerle a un oponente.
Casi cada vez que Alcaraz emitía uno de sus gruñidos de dos sílabas “¡Uh-eh!” mientras soltaba un potente golpe de derecha, los espectadores se quedaban boquiabiertos, independientemente de si el punto continuaba o no. Con frecuencia, no era así: de los 28 golpes ganadores de derecha del partido, 24 fueron obra de la raqueta de Alcaraz.
No hace falta decir que esa no es la única habilidad del chico. Fue fantástico en la red, ya sea con el servicio y la volea o con cualquier otra técnica, ganando 38 de los 53 puntos cuando avanzó. Ganó tres puntos con dejadas en el primer set.
Por muy peligroso que pueda ser Alcaraz en sus mejores momentos agresivos, su defensa también es algo digno de admirar.
A veces, parece que un intercambio nunca termina hasta que él decide que lo está. Y si eso parece desde la comodidad de las gradas, imagínense lo frustrante que debe ser para los rivales. En un momento, Alcaraz dejó una marca de varios pies de largo en el césped cuando corrió y luego se deslizó para alcanzar una pelota inalcanzable y envió un globo que atrajo a Medvedev, que se desvió, por encima de la cabeza en respuesta.
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