Si intentar competir con el Real Madrid y el recién llegado Kylian Mbappé no fuera suficientemente difícil, ahora la plantilla del Barcelona de Hansi Flick se está reduciendo por las salidas.
Todo parece indicar que el Barcelona perderá a Ilkay Gundogan y a Vitor Roque en los próximos días (o incluso horas) y que ambos jugadores estarían cerca de marcharse.
Gundogan parece decidido a regresar al Manchester City un año después de que el centrocampista dejara al equipo ganador para comenzar una nueva etapa en España. Ese regreso podría verse truncado debido a la necesidad del Barcelona de recortar su carga salarial, lo que deja al equipo sin uno de sus mejores jugadores de la temporada pasada.
También se dice que Roque está cerca de marcharse cedido al Real Betis, aunque el Sporting de Portugal parece haber hecho averiguaciones al respecto. El joven delantero brasileño le costó al Barcelona un traspaso de 30 millones de euros (33 millones de dólares) el verano pasado. Llegó en el mercado de fichajes de invierno, pero nunca consiguió minutos de juego consistentes a pesar de la importante inversión realizada para ficharlo.
Cuando se hagan oficiales sus salidas, se confirmará que los esfuerzos del club el verano pasado para reforzar la plantilla resultaron ser movimientos improvisados.
El verano pasado, el Barcelona mantuvo la calidad de una plantilla que perdió a los veteranos Sergio Busquets y Jordi Alba sin gastar mucho dinero. Gundogan y el ex defensa del Athletic Bilbao Íñigo Martínez llegaron como agentes libres, el traspaso de Oriol Romeu desde el Girona costó unos 4 millones de euros, y João Félix y João Cancelo llegaron cedidos del Atlético de Madrid y el Manchester City, respectivamente.
Pero un año después sólo Martínez parece dispuesto a continuar en el equipo que acabó la pasada temporada sin título y con la marcha del técnico Xavi Hernández, expulsado tras quejarse públicamente de que la falta de dinero del club haría difícil competir con el Madrid o el resto de grandes clubes europeos.
El Barcelona ha cerrado la llegada del centrocampista español Dani Olmo procedente del Leipzig, pero aún no ha cumplido los requisitos financieros de la liga española necesarios para registrarlo para jugar.
Flick tampoco podrá contar con sus jugadores clave Gavi Páez y Ronaldo Araújo, que se están recuperando de lesiones en las piernas.
Con jugadores lesionados o que se marchan, Flick no ha dudado en confiar en gran medida en los productos de la famosa cantera de La Masia del Barcelona. Hizo debutar a los centrocampistas Gerard Martín y Marc Bernal en el siempre exigente partido contra el Valencia en su debut en la liga española, cuando Robert Lewandowski marcó un doblete para la victoria por 2-1. En total, Flick alineó a tres jóvenes de 17 años en su once inicial: Lamine Yamal, Bernal y Pau Cubarsí.
Como dijo Lewandowski después de la victoria: “Podemos ganar partidos con estos jóvenes”.
Próxima prueba
El Barcelona tendrá un buen examen el sábado en la segunda jornada de la liga cuando reciba al Athletic de Bilbao, con Nico Williams incluido.
Williams y el joven jugador del Barcelona Lamine Yamal ayudaron a España a ganar la Eurocopa este verano. Se rumoreaba que el Barcelona estaba interesado en fichar a Williams procedente del Athletic, pero ahora mismo parece una ilusión, dadas las dificultades económicas que atraviesa el club catalán.
Entrenado por el ex entrenador del Barcelona Ernesto Valverde, el Athletic buscará su primera victoria en Barcelona desde la temporada 2001-2002. Desde entonces, ha encadenado 22 visitas sin ganar, de las que el Barcelona ha ganado 19 veces.
El Athletic, que ganó la Copa del Rey la pasada campaña, probablemente tendrá que utilizar a su portero juvenil, Álex Padilla, después de las pequeñas lesiones del guardameta español Unai Simón y del suplente Julen Agirrezabala.
El Madrid recibe al Valladolid el domingo después de que el vigente campeón empatara 1-1 con el Mallorca en su primer partido de la liga. El Atlético de Madrid recibe al Girona el mismo día en un duelo entre el cuarto y el tercer clasificado de la campaña pasada, respectivamente.
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