El empate tardío de Mohamed Salah le valió al Liverpool un empate 2-2 con su rival Arsenal en un entretenido encuentro de la Premier League en el Emirates Stadium el domingo, cuando Gabriel Magalhaes y Jurrien Timber se retiraron cojeando para aumentar los problemas de lesiones de los Gunners.
Bukayo Saka le dio al Arsenal la ventaja en el minuto nueve cuando corrió hacia el balón de Ben White por encima, cortó dentro de Andy Robertson y disparó más allá de Caoimhin Kelleher en su primer palo para el gol número 50 de la Premier League en su regreso de una lesión.
Virgil van Dijk, quizás afortunado de evitar una tarjeta por una patada petulante a Kai Havertz en los primeros intercambios, empató nueve minutos más tarde, cabeceando un pase de Luis Díaz desde un córner.
“Creo que remontar dos veces es algo bueno, tomamos el punto y seguimos adelante”, dijo Van Dijk a Sky Sports.
El Arsenal respondió positivamente y desperdició varias medias oportunidades, con Saka disparando por encima del larguero y Havertz incapaz de controlar el peligroso balón de Gabriel Martinelli que cruzó la portería.
Los aficionados locales querían un penalti justo después de la media hora cuando Ibrahima Konate derribó a Martinelli con un desafío torpe, pero el árbitro Anthony Taylor consideró que ya tenía suficiente balón, y Havertz lanzó una volea por encima del balón.
Mikel Merino anotó su primer gol con el Arsenal justo antes del descanso, desviando un tiro libre de Declan Rice con un cabezazo que fue confirmado después de una larga revisión del VAR por fuera de juego.
El Liverpool mejoró tras el descanso y Díaz estuvo cerca cinco minutos después de la reanudación tras una carrera laberíntica por la línea de banda.
ARSENAL ‘MUY DECEPCIONADO’
Gabriel se retiró cojeando a principios de la segunda mitad, reemplazado por Jakub Kiwior, cuando el Arsenal sufrió otra lesión en un jugador clave. Timber, que recientemente regresó, lo siguió más tarde.
El técnico del Arsenal, Mikel Arteta, espera dar la bienvenida pronto al capitán Martin Odegaard, que ha estado de baja desde septiembre pero dijo en el programa de la jornada que está cerca de regresar.
Los locales tuvieron que soportar periodos considerables de presión, aunque amenazaron en la contra cuando el Liverpool dejó huecos en defensa.
Salah empató el partido en el minuto 81 con un tranquilo toque de un centro desinteresado de Darwin Núñez, colocando al extremo egipcio octavo en la lista de todos los tiempos y empatado con Robbie Fowler con 163 goles en su carrera en la Premier League.
El impulso parecía estar en manos del Liverpool para conseguir una victoria de remontada, pero el Arsenal tenía el balón en la red en el momento de la muerte gracias a una combinación de Havertz y Gabriel Jesús, aunque el árbitro Taylor ya había pitado una falta.
Cuando se le preguntó sobre el incidente, Arteta dijo que no sabía por qué se había cometido una falta en la preparación y se negó a hacer más comentarios.
El empate coloca al Liverpool en segundo lugar con 22 puntos en nueve partidos, un punto detrás del Manchester City, y el Arsenal pasa al tercer lugar con 18 puntos.
Arteta dijo a los periodistas que estaba “muy decepcionado” porque su equipo no ganó, pero dijo: “Estoy muy orgulloso del equipo, especialmente por la situación que estamos atravesando en este momento”.
Añadió que preferiría estar cinco puntos por delante del City que cinco por detrás, aunque afirmó: “El equipo está vivo, el equipo lo quiere”.
El entrenador del Liverpool, Arne Slot, dijo que, en general, estaba contento: “Estar dos veces detrás contra un equipo muy fuerte y bueno, el Arsenal, y luego conseguir un punto es un placer de ver”.
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