Oficialmente la condecorada carrera de 19 años de Andre Iguodala en la NBA ha llegado a su fin.
El exdelantero de los Warriors y cuatro veces campeón de la NBA explicó a Marc Spears de Andscape el razonamiento detrás de su decisión de retirarse del juego.
“Es el momento adecuado”, dijo Iguodala a Spears en una entrevista telefónica. “El tiempo empezó a agotarse para mí y no quería dejar nada en el asiento trasero. Ya no quería tener que intentar delegar tiempo. Especialmente dentro de la cancha, fuera de la cancha con la familia. Mucho.
“Quieres jugar a un alto nivel. Pero claro, la familia es mucha. Mi hijo tiene 16 años y luego dos niñas. Así que espero verlos crecer en esos años importantes”.
El jugador de 39 años pasó las primeras ocho temporadas de su carrera con el 76ers después de que Filadelfia lo seleccionara con la selección general número 9 en el Draft de la NBA de 2004. Luego pasó una temporada en Denver con los Nuggets antes de mudarse a la Bahía y unirse a los guerreros.
Iguodala fue parte de la dinastía de los Warriors que hizo cinco viajes consecutivos a las Finales de la NBA y ganó tres de ellas. Estuvo dos temporadas (2019-20, 2020-21) con el Miami Heat antes de regresar a Golden State donde pasó las dos últimas temporadas de su carrera y ganó otro campeonato.
“Ganamos cuatro campeonatos, eso es algo inaudito”, dijo Iguodala a Spears. “Sólo hay un puñado de equipos que pueden decir eso. Tienes a los Bulls (de Chicago), los Lakers (de Los Ángeles), los Celtics (de Boston), a nosotros, y eso es todo. Ninguna organización ha sido dirigida así. Y creo que es un testimonio de que creemos unos en otros y jugamos de la manera correcta. El juego se jugó maravillosamente y tuvo el momento perfecto para mí en mi mejor momento.
“Y las cosas simplemente suceden como se suponía que debían suceder cuando sucedieron, y eso te hace realmente fortalecer tu fe. Simplemente le das todo el camino a otra persona para que diga: ‘Déjame jugar al máximo de mi capacidad en base a la situación”. “El trabajo que puse y el enfoque que puse en el juego dieron sus frutos”. ”
Los Warriors emitieron un comunicado del propietario Joe Lacob sobre el retiro de Iguodala.
“Andre Iguodala fue una parte importante de cuatro equipos campeones de la NBA con los Warriors y siempre será recordado por sus muchas contribuciones a nuestra franquicia, tanto dentro como fuera de la cancha. Su estrategia de dar prioridad al equipo, que fuimos testigos inmediatamente después de su llegada a Golden State, ayudó a establecer el tono de gran parte de nuestro éxito, al igual que el impacto que tuvo en el lado defensivo de la cancha.
“Esperamos poder elevar al número 9 a las vigas del Chase Center en algún momento en el futuro, y le deseamos lo mejor en lo que seguramente será una carrera muy exitosa en el mundo de los negocios después de jugar”.
Iguodala promedió 11,3 puntos con un 46,3 por ciento de tiros a lo largo de casi dos décadas, con 4,9 rebotes y 4,2 asistencias. Quizás su carrera más memorable en la cancha fue en las Finales de la NBA de 2015 cuando obtuvo el premio MVP de las Finales por hacer lo imposible y encerrar al ex Cleveland Cavalier y superestrella de la NBA, LeBron James.
Además de su defensa de élite, Iguodala también fue eficaz en el otro extremo de la cancha. Promedió 16,3 puntos con un eficiente 52,1 por ciento en tiros de campo y 40 por ciento desde el rango de 3 puntos, sumando 5,8 rebotes, 4 asistencias y 1,3 robos por partido. En ese sexto partido de cierre, Iguodala anotó 25 puntos con un 45 por ciento de tiros de campo, con cinco rebotes, cinco asistencias y dos robos en 36 minutos.
“Eso fue genial”, le dijo Iguodala a Spears. “Fue divertido. (El entonces gerente general de los Warriors) Bob Myers fue quien me dio la noticia. Ese fue uno de esos momentos que nunca olvidarás. Recuerdo cada momento en que eso sucedió. Pero siempre es seguro decir que si simplemente sales y haces tu trabajo y lo que se supone que debes hacer, las cosas sucederán como se supone que deben suceder. Sólo debes tener fe en que las cosas saldrán favorablemente mientras tengas esa fe.
“En los deportes se ve mucho como chicos que salen, se aseguran de conseguirlo, y eso a veces eso interfiere con el éxito del equipo. Siempre es así”.
En sus últimas dos temporadas con los Warriors, específicamente la temporada pasada, Iguodala fue una especie de entrenador asistente no oficial y sirvió como mentor para los jugadores jóvenes, como Jordan Poole, Jonathan Kuminga y Moses Moody.
Dentro y fuera de la cancha, el impacto de Iguodala se sintió y ciertamente lo extrañaremos.
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