El Manchester United sufrió una humillante derrota en casa por 3-0 ante el Bournemouth, mientras que el Chelsea perdió la oportunidad de ascender a la cima de la Premier League después de un empate 0-0 ante el Everton el domingo.
El técnico del United, Ruben Amorim, que una vez más dejó a Marcus Rashford fuera de su equipo, pasará una Navidad miserable tras el peor resultado de su breve reinado.
El United, que languidece en el puesto 13, ha sufrido cuatro derrotas en nueve partidos en todas las competiciones desde que Amorim llegó procedente del Sporting de Lisboa en noviembre para sustituir al despedido Erik ten Hag.
La segunda derrota consecutiva del United tras su eliminación en la Copa de la Liga ante el Tottenham el jueves subrayó la creencia de Amorim de que su camino de regreso a la cima será largo y arduo.
El United, que ha encajado primero en sus últimos seis partidos, fue abucheado en el descanso, mientras que el pitido final fue recibido con más abucheos de los pocos aficionados que se quedaron hasta el amargo final.
Aunque es demasiado pronto para juzgar a Amorim, el técnico portugués no puede permitirse muchos más resultados como este si quiere mantener a los jugadores y a los aficionados de su lado.
La decisión de Amorim de jugar sin Rashford por tercer partido consecutivo enfrentará un nuevo escrutinio después de la miserable actuación del United.
Amorim sorprendentemente omitió al delantero inglés de 27 años del equipo para la victoria del United en Manchester City el fin de semana pasado, lo que llevó a Rashford a insinuar que estaba dispuesto a dejar el club para un “nuevo desafío”.
Rashford estuvo en Old Trafford vistiendo un chándal del United en medio de su prolongado exilio cuando Amorim hizo seis cambios con respecto a la alineación derrotada por 4-3 ante el Tottenham en los cuartos de final de la Copa de la Liga.
Una vez más, el United quedó expuesto en las jugadas a balón parado en el minuto 29, cuando el defensa adolescente del Bournemouth, Dean Huijsen, castigó una mala marcación en un tiro libre para rematar de cabeza a Andre Onana.
Lo peor estaba aún por venir para Amorim en la segunda mitad, cuando Justin Kluivert duplicó la ventaja del quinto clasificado, el Bournemouth, con un penalti en el minuto 61 tras una falta de Noussair Mazraoui sobre el delantero.
Antoine Semenyo agravó la miseria del United dos minutos después con un genial remate tras un pase de Dango Ouattara.
Con el líder Liverpool jugando contra el Tottenham en el último partido del domingo, el segundo clasificado, el Chelsea, habría estado en la cima, al menos durante unas horas, si hubiera ganado en el Everton.
Pero el equipo de Enzo Maresca tuvo que conformarse con un empate sin goles que puso fin a su racha de cinco victorias consecutivas en la liga.
El Chelsea está un punto detrás del Liverpool, que tiene dos partidos menos contra los Blues, comenzando con su viaje al Tottenham.
Fue un comienzo alentador para una nueva era para el Everton (cuatro puntos por encima de la zona de descenso) bajo el nuevo propietario Friedkin Group, cuya compra puso fin al tumultuoso mandato de Farhad Moshiri.
El nuevo presidente ejecutivo del Everton, Marc Watts, estuvo presente en Goodison Park para ver al Chelsea acercarse a la victoria cuando un cabezazo de Nicolas Jackson en la primera mitad pegó en el poste.
El técnico de los Wolves, Vitor Pereira, disfrutó de un debut de ensueño cuando su equipo ganó 3-0 al Leicester, rival del descenso.
En sustitución del despedido Gary O’Neil, el ex técnico del Porto, Pereira, dejó su puesto en el Al-Shabab de la Saudi Pro League para cumplir su sueño de entrenar en Inglaterra.
Gonçalo Guedes inició la era Pereira con broche de oro al recibir un centro de Nelson Semedo con un ágil remate en el minuto 19.
Como si ese regalo de bienvenida de sus compatriotas portugueses no fuera suficiente, Pereira recibió otro regalo de un compatriota en el minuto 36, cuando Rodrigo Gomes se deslizó para marcar su primer gol para los Wolves.
El gol de Matheus Cunha en el minuto 44 tras un pase de Guedes aseguró que los Wolves, terceros colistas, se acercaran a dos puntos del Leicester, cuarto colista.
Southampton, último de la tabla, aguantó un empate 0-0 en Fulham mientras el nuevo entrenador Ivan Juric observaba desde las gradas.
Juric, despedido por la Roma en noviembre después de sólo 12 partidos, no estuvo a cargo el domingo mientras esperaba un permiso de trabajo para reemplazar a Russell Martin.
Southampton está a ocho puntos del safety con sólo una victoria en 17 partidos de liga.
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