En cambio, el manager de los DBacks, Torey Lovullo, hizo que el veterano Jace Peterson fuera bateador emergente para el ardiente jardinero, a pedido de Pham.
“Le pregunté a Torey si Jace podía batear por mí”, escribió Pham en Instagram después del juego, respondiendo a una cuenta de fanático del béisbol con cientos de miles de seguidores. “Quería que mi amigo consiguiera su primer turno al bate en la Serie Mundial, detén esta narrativa, por favor”.
Pham, de 35 años, estaba de humor para aclarar las cosas y entró en detalles en el camerino de los DBacks el domingo sobre su polémico encuentro con Lovullo durante la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Filis de Filadelfia.
Pham fue enviado a la banca para el Juego 5, con la serie empatada a dos juegos cada uno, porque el jardinero y el bateador designado estaban luchando contra el césped y atrapado en una rutina de 13-1 durante los primeros cuatro juegos.
Pavin Smith lo reemplazó en la alineación pero se fue de 4-0.
“Él no pensó que yo podría hacer el trabajo”, dijo Pham, relatando su conversación con Lovullo. “Depende de mí, como jugador, infundir confianza en mi entrenador y en mis entrenadores para que cuando se presente una situación nuevamente, ellos confíen en mí para hacer el trabajo. Así que tengo que hacer un mejor trabajo, como jugador, inculcando esa confianza en todos los presentes, desde mis compañeros hasta mis entrenadores”.
Pham regresó a la alineación como bateador designado en el Juego 6 y conectó un jonrón solitario ante el abridor de los Filis, Aaron Nola, en la segunda entrada.
También conectó un jonrón solitario en el Juego 1 de la Serie Mundial, antes de su destacada actuación en el Juego 2.
“No fue agradable por mi parte. No sentí que fuera bonito”, dijo Pham sobre la conversación con Lovullo. “Pero era saludable. Porque la mejor manera de superar cualquier cosa es discutirlo o hablarlo de hombre a hombre, y él pudo entender mi perspectiva al respecto y yo pude entender su perspectiva un poco mejor.
“Al final del día, en los playoffs, quieres cada turno al bate, quieres jugar cada entrada, quieres atrapar el último out. Eso es sólo como competidor”.
No pensó que el día libre para el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ayudara.
“De ninguna manera. No habría importado”, dijo Pham.
Pham fue una adquisición de los Mets de Nueva York en la fecha límite de cambios en agosto.
Los Diamondbacks son su séptimo equipo en 10 años.
“He estado jugando contra Tommy por un tiempo y es difícil interpretarlo cuando estás al otro lado del campo”, dijo el primera base de los DBacks, Christian Walker. “Pero mi tiempo para conocerlo ha sido excelente. Es un gran compañero de equipo. Es calculado, tiene experiencia y es pulido. He aprendido mucho”.
Walker reconoció que puede ser “bastante directo”.
“Lo cual es refrescante, ¿verdad?” dijo Walker. “Mucha gente baila alrededor de la verdad estos días y Tommy no es ese tipo. Pero ha sido genial y realmente disfruté mi tiempo con él”.
Pham también habló sobre su conversación inicial con el gerente general de los DBacks, Mike Hazen, cuando llegó por primera vez a Phoenix.
“Me dijeron que iba a jugar todos los días y que iba a batear en el medio de la alineación”. Dijo Pham. “Mike dijo: ‘Creemos que tenemos un equipo de playoffs aquí. Sólo nos falta una o dos piezas. Y él dijo: ‘Creemos que eres esa pieza’.
“Y yo estaba mirando a mi alrededor en el vestuario como, ‘¿En serio?’ Y tenía razón. Ojalá tuviera su visión, porque probablemente podría ganar mucho más dinero jugando. Pero esto ha sido bastante sorprendente”.
La conversación de Pham la semana pasada con Lovullo fue marcadamente diferente.
Pero dijo que no salió de la reunión con resentimiento.
“No, no fue nada de eso”, dijo Pham. “Fue como, ‘Está bien, sólo necesito ser mejor’. Esa es la pura verdad”.
Al llegar al Juego 2 contra los Rangers, Pham había estado bateando apenas .213 en esta postemporada.
Se fue de 4-4 el sábado, bateando un par de dobles y sencillos, y anotó dos veces antes de hacerse a un lado en la novena entrada por Peterson mientras los DBacks desataban un desfile de 16 hits.
“Sabía que había acertado 4 de 4”, dijo Lovullo. “No sabía que nadie en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol había logrado 5 de 5. Por eso le pregunté: ‘¿Estás seguro de que quieres que esto suceda? ¿Está seguro?’ Y dijo: ‘Necesito que mi hijo tenga un turno al bate en la Serie Mundial’. Lo recordará por el resto de su vida. Él dijo: ‘Puedes o no usarlo en otro rol, pero ahora mismo quiero hacerme a un lado por él’”.
Peterson, adquirido de los Oakland Athletics en la fecha límite de cambios, no estaba en la plantilla de la NLCS de los DBacks, pero fue agregado para la Serie Mundial, proporcionando un bate zurdo desde la banca.
Llegó a la base en la novena entrada del Juego 2 con una jugada de selección y anotó para aumentar la ventaja de los DBacks a 9-1.
“La forma en que realiza su trabajo, la forma en que trata a sus compañeros de equipo, es bastante especial”, dijo Peterson sobre Pham, quien se viste en el casillero a su lado en la casa club de los DBacks. “Es un gran compañero, un gran jugador, un líder. Por la forma en que lo hace, cualquier equipo tendría suerte de tenerlo”.
Este artículo apareció originalmente en Arizona Republic: Pham de los DBacks sobre Lovullo: “No pensó que yo podría hacer el trabajo”
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