Bombay: En lo que respecta a los cambios de entrenador, la incorporación de Andy Murray al equipo Novak se lleva la palma y generó mucha charla de cara a la nueva temporada de tenis. Sin embargo, mire hacia el otro lado y verá que tres de las seis mejores jugadoras tendrán caras nuevas en el palco de entrenadores del Abierto de Australia a partir del domingo.
La número 2 del mundo, Iga Swiatek, la tercera clasificada, Coco Gauff, y la número 6, Elena Rybakina, presionaron el botón para una gran reorganización de los entrenadores en el último En unos pocos meses seguramente atraerá la atención sobre ellas y agregará una capa de intriga al cuadro femenino.
Las tres comparten siete Slams entre ellas y son las únicas jugadoras entre las nueve mejores de la WTA, aparte de la número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, que conocen la sensación de ganar Majors. Circunstancias contrastantes y cambios de forma hasta 2024 los obligaron a salir de su zona de confort. El caso de Rybakina es mucho más dramático y casi apropiadamente involucra una entrada de Goran Ivanisevic, pero llegaremos a eso en un momento.
Hablemos primero de Coco. No sólo porque parece ser la rival más cercana a la dos veces campeona defensora Sabalenka en Melbourne, sino que también ha sido la jugadora en mejor forma al llegar. Gran parte de eso se debe a su cambio de entrenador.
La estadounidense, entonces una adolescente, había sido la estrella de su país cuando capturó el US Open de 2023. Después de eso, todo salió mal para Gauff, quien solo logró un título WTA 250 entre ese momento y su regreso a Nueva York para la defensa del título.
Una derrota en cuarta ronda ante su compatriota Emma Navarro evidentemente sacudió a Gauff. Se separó de Brad Gilbert después de poco más de un año y trajo al poco conocido Matt Daly para reiniciar. Y se fueron, saboreando el éxito inmediato en el WTA China Open. Gauff se convirtió en campeona de las Finales WTA del año pasado y lideró a Estados Unidos hasta el final en la United Cup 2025, donde dejó de lado a Swiatek.
Algunos cambios, como su agarre y servicio, han sido sutiles. El gran cambio se ha producido en su enfoque. El juego de Gauff se basó en una defensa implacable, que ahora es lo suficientemente valiente como para combinarla con ataques más proactivos.
“Antes sentía que ganaba muchos partidos simplemente porque podía recuperar muchos balones. Me di cuenta de que esa no es la forma de jugar si quiero tener más éxito en la gira porque las chicas golpean cada vez más fuerte cada día (y) son más agresivas”, dijo Gauff.
Si el US Open fue el detonante de la renovación de Gauff, para Swiatek fueron los Juegos Olímpicos de París. El fugitivo número uno del mundo y favorito al oro quedó atónito en la semifinal. Eso le dolió y comenzó una espiral descendente durante el resto de la temporada en la que Sabalenka la destronó.
Si bien Gauff fue rápida con su cambio, la polaca se tomó mucho tiempo para concentrarse en reemplazar a su entrenador de mucho tiempo, Tomasz Wiktorowski. Entró Wim Fissette, cuyo trabajo como entrenador incluye a algunas ex número uno del mundo como Naomi Osaka, Victoria Azarenka y Simona Halep, entre otras. Su asociación ha obtenido resultados mixtos hasta ahora, pero está claro que Swiatek se dio cuenta de que tenía que hacer algo diferente a pesar de ocupar el primer puesto durante gran parte de 2024.
“Si no vas a evolucionar en el tenis, las otras chicas te perseguirán y de repente te despertarás estando, no sé, fuera del top 50 o algo así”, le dijo Swiatek a su colega profesional. Caroline García en su podcast Tennis Insider Club.
Rybakina todavía se encuentra entre los 50 primeros (de hecho, 6º) a pesar de jugar sólo 15 torneos el año pasado. Las lesiones y enfermedades mantuvieron a la campeona de Wimbledon 2022 más fuera de la cancha que dentro de ella, e incluso allí parecía una sombra de sí misma. Y su situación como entrenadora sigue siendo gris.
Rybakina se separó de su antiguo entrenador Stefano Vukov días antes del Abierto de Estados Unidos, antes de incorporar a Ivanisevic, el inconformista ex campeón de Wimbledon que recientemente entrenó a Novak Djokovic, para esta temporada. Este mes, Rybakina anunció que Vukov volvería a unirse a su equipo, solo para que la WTA revelara que Vukov fue suspendido provisionalmente en espera de una investigación por una posible violación de conducta. Los rumores sobre la problemática relación laboral entre Rybakina y Vukov habían estado circulando el año pasado, aunque el primero sostiene que él “nunca la maltrató”.
En todo esto, el entrenador Ivanisevic supuestamente juega a esperar y observar. Y observemos lo que los cambios de entrenadores aportan a estos principales contendientes en Australia.
MOE
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