Alemania hizo el trabajo de una manera que habría enorgullecido a sus grandes equipos. Sin aspavientos, con un toque de profesionalidad y mucha dureza. Es algo muy alemán, algo que se espera de los grandes torneos y todo lo demás (pista: los últimos años) es una aberración.
La victoria por 2-0 contra Hungría en el Grupo A garantizó a Alemania un lugar en los octavos de final. Hungría, hay que reconocerlo, no se lo puso fácil a los anfitriones. Sin embargo, los goles de Jamal Musiala (22′) e Ilkay Gundogan (67′) fueron suficientes en un partido que por momentos amenazó con convertirse en algo especial, pero nunca lo hizo.
Hungría tuvo un comienzo más brillante del partido (corrieron hacia Alemania, mostrando la intención que tanto les había faltado en su derrota por 3-1 contra Suiza) y forzaron una parada del portero Manuel Neuer en los primeros minutos. Bueno, fue más una entrada que una salvada normal, pero hizo el trabajo.
Los húngaros continuaron dominando durante los primeros diez minutos antes de que Alemania recuperara el ritmo. De repente, Alemania tenía todo el balón y toda la acción se dirigía ahora hacia la portería de Hungría.
De vez en cuando, Hungría seguía contraatacando con gol, pero Alemania ejercía el control y eso era evidente para todos en el estadio. Algo tenía que ceder, y lo hizo muy pronto.
Gundogan ha hecho carrera haciendo brillar a quienes lo rodean. Hace los metros duros, el trabajo sucio y permite que sus compañeros de equipo hagan su magia. El primer gol fue un perfecto ejemplo de ello.
El ataque del capitán alemán a Willi Orban hizo que el húngaro se desplomara, pero incluso con todos los vestidos de blanco mirando, Gundogan llegó al balón suelto con una maravillosa laboriosidad y el balón terminó en manos de Musiala, quien remató con aplomo. El VAR revisó la portería y no encontró nada malo, pero hay algunos que podrían señalar la rodilla de Gundogan que pareció atrapar también a Orban.
Sin embargo, Hungría no había terminado y necesitó otra gran parada de Neuer para mantener a Alemania en cabeza. El tiro libre de Dominik Szoboszlai en el minuto 26 parecía ir a la esquina derecha, pero por pura fuerza de sus brazos lo mantuvo fuera y luego reaccionó lo suficientemente rápido como para evitar cualquier seguimiento.
El jugador de 38 años fue objeto de algunas críticas durante la campaña de clasificación, pero según lo que hemos visto hasta ahora, ha vuelto a su mejor nivel.
El empate de Hungría fue anulado por fuera de juego cuando la primera mitad llegó a su fin. Szoboszlai lanzó el balón al área de penalti, donde Orban lo golpeó y Neuer lanzó el balón hacia Sallai, quien cabeceó. Pero la bandera estaba izada y Alemania exhaló un suspiro de alivio.
Aún así, una ventaja de uno a cero no cuenta mucho en el fútbol internacional y Alemania sabía que necesitaría otra para respirar tranquila.
En la segunda mitad no hubo grandes cambios tácticos y Alemania siguió teniendo la mayor parte de la posesión. Hungría haría lo suficiente para forzar a los anfitriones a sacar algo, pero nunca pareció peligroso.
Sin embargo, Gundogan calmó los nervios que pudieran haber surgido al anotar el segundo. Guardó su gol internacional número 19, no lo arruinó como algunos podrían haber hecho, para sofocar cualquier lucha que le quedara a Hungría.
Lo especial del gol fue la sucesión de bonitos pases rápidos en el periodo previo. Cuando las cosas van de esta manera para Alemania, parece un equipo muy, muy difícil de vencer.
Toni Kroos volvió a mover los hilos en el mediocampo como sólo él puede hacerlo y eso permitió que el resto de este equipo simplemente hiciera cosas de Alemania. Quizás una lección para los otros equipos: si no lo eliminas del juego, te pondrá las cosas muy difíciles.
El entrenador Julian Nagelsmann hace que este equipo juegue de una manera que no hace que nada parezca forzado. El equipo parece cómodo en el medio y eso se nota también en su fútbol.
Las expectativas siempre están ahí, pero por el momento Alemania las ha ignorado de la mejor manera posible.
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