Nueva Delhi: En todo el mundo hay muchos que esperan que la Eurocopa 2024 se juegue en casa, y no se equivocarán. Cualquier equipo que consiga superar la agotadora fase de grupos y la ronda eliminatoria, como ha hecho Inglaterra, merece apoyo.
Pero si eres un aficionado neutral, es muy probable que estés del lado de España. Hay dos razones principales para ello.
En primer lugar, por el tipo de fútbol que ha jugado La Roja en el torneo. Ha sido un equipo a tener en cuenta: divertido en ataque, emocionante en la prensa y con un plantel tremendo encabezado por jóvenes talentos que hacen que el mundo pida más.
España salió de un complicado grupo en el que estaban Italia, Croacia y Albania, antes de superar a Georgia, Alemania y Francia para alcanzar la final. Y lo hizo con un récord de seis victorias, la mayor cantidad en una sola edición de la competición.
El fútbol tiene muchos altibajos y eso se vio en la semifinal contra Francia. Los franceses se adelantaron en el marcador al principio, pero la forma en que España reaccionó demostró que este equipo también tiene mucho temple. No todo es espectáculo, no todo el tiempo.
“Las preocupaciones que tenía sobre este equipo español”, dijo el ex defensa inglés Micah Richards a la BBC, “las respondieron contra Francia: cómo pueden adaptarse a las situaciones y cuando tienes ritmo en las bandas siempre tienes una oportunidad. Se ven muy equilibrados y creo que son los favoritos”.
En segundo lugar, por el tipo de fútbol que puede inspirar a otras naciones a practicar. Las tendencias suelen estar dictadas por los ganadores y es por eso que España, en lugar de Inglaterra, podría hacer que los entrenadores y los equipos reevalúen la idea de ganar en el fútbol.
El fútbol de competición suele ser una estrategia para minimizar los riesgos. Si bien eso funciona bien para los equipos, a menudo puede resultar frustrante para los aficionados. El fútbol de Inglaterra, en ese sentido, es un fútbol de competición de la vieja escuela. España, por otro lado, ha asumido los riesgos y ha sobrevivido para contarlo.
Suelen cambiar entre 4-2-3-1 y 4-3-3 en un abrir y cerrar de ojos y son un auténtico placer de ver cuando atacan, pero, según Opta, han concedido tiros por valor de 1,09 goles esperados (xG) por partido en la Eurocopa 2024, lo que los sitúa justo en el medio de los 24 equipos que compitieron en la competición.
No son perfectos, pero tampoco intentan serlo. Todavía no están al nivel de los equipos españoles que dominaron el fútbol mundial entre 2006 y 2012, pero, en su forma actual, probablemente sean el mejor equipo de Europa y han llegado hasta aquí jugando con un estilo de juego muy directo y agresivo.
Su presión ha sido soberbia. Cuando pierden el balón, no se quedan sentados esperando. Inglaterra tendrá mucho menos espacio para trabajar del que tuvo Holanda. La Roja ocupa el primer puesto entre todos los equipos en pérdidas de balón (66), pérdidas de balón con finalizador (13) y pérdidas de balón con finalizador (2).
“Tienen todo lo necesario para tener éxito y esa es la razón por la que han ganado todos los partidos de este torneo”, afirmó el exdelantero inglés Alan Shearer en declaraciones a la BBC.
Una victoria seguirá impulsando a España a seguir jugando este tipo de fútbol y será interesante ver hacia dónde puede llevarla finalmente este camino. Una derrota, por otro lado, podría poner un freno de mano donde no existe ninguno en este momento. Puede que no conduzca a una revisión a gran escala, pero tal vez surjan algunas dudas y el mundo del fútbol, a menudo estrangulado por tácticas defensivas, puede prescindir de ellas ahora.
“El fútbol”, como escribió alguna vez el escritor uruguayo Eduardo Galeano, “es un arte, una danza de alegría y de dolor”. Y si España gana, habrá un poco más de alegría en el estadio y un poco menos de dolor. ¿Quién puede quejarse de eso… excepto Inglaterra, tal vez?
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