En su web oficial, en la sección de socios, Cristiano Ronaldo afirma con convicción: “Trabajo con marcas en las que creo”.
Entre dichas marcas también se encuentra la plataforma de intercambio de criptomonedas Binance. La asociación con esta marca en la que evidentemente cree probablemente le haya llevado a ganar mucho dinero en patrocinios. Ahora, esto supone un golpe a su reputación y mientras la empresa se enfrenta a la presión de su director ejecutivo, Changpeng Zhao, que dimitió tras declararse culpable de cargos de lavado de dinero, la estrella se enfrenta también a una demanda colectiva por valor de mil millones de dólares.
¿Qué es Binance?
Binance, una de las plataformas de intercambio de criptomonedas más grandes del mundo, participa en el comercio de “valores” criptográficos, como los tokens no fungibles (NFT), activos digitales que se registran en la tecnología blockchain que impulsa otras criptomonedas como Bitcoin. Estos NFT se pueden comprar y vender como cualquier otro valor.
En esta ilustración tomada el 28 de junio de 2021 se ven representaciones de las criptomonedas Bitcoin, Ethereum, DogeCoin, Ripple y Litecoin frente a un logotipo de Binance mostrado. (Crédito de la imagen: Reuters)
El mes pasado, Binance llegó a un acuerdo de culpabilidad con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos que implicó una multa de 43 mil millones de dólares y la renuncia de su director ejecutivo por cargos de corrupción y lavado de dinero.
¿Cómo está involucrado Ronaldo?
El futbolista portugués anunció su asociación con Binance en noviembre de 2022, tras lo cual la compañía anunció una colección separada de NFT ‘CR7’ que se han comercializado durante el año posterior y se han publicitado intensamente en las cuentas de redes sociales de Ronaldo.
Pero la semana pasada, un grupo de inversores demandó a Ronaldo en un tribunal federal estadounidense con el argumento de que se les vendieron “valores no registrados”, culpando al delantero de exponerlos a Binance y tergiversarlo. En junio de 2023, la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) dijo que los tokens de criptomonedas, como cualquier otro valor, deben registrarse con ella. Y los demandantes alegan que esos tokens, como los NFT ‘CR7’, negociados en Binance no están registrados.
Este hecho, que Ronaldo respaldó una plataforma desde donde los inversores compraron “valores no registrados”, forma gran parte de la base de la demanda. Los demandantes argumentan que perdieron dinero debido a las acciones de Ronaldo, no solo porque su propio NFT se lanzó con un valor de $77 y ahora está valorado en $1, sino también porque su respaldo también fue un respaldo de otros tokens “no registrados” negociados en Binance.
Según un desglose de la demanda de 130 páginas de The Athletic, los demandantes han afirmado que la asociación de Ronaldo con la compañía no puede verse como un mero respaldo, sino que debería verse como un intento de “ayudar a Binance a solicitar o intentar solicitar con éxito”. inversores en valores relacionados con criptomonedas de Binance de Florida y de todo el país”.
El eslogan antes mencionado en su sitio web también se mencionó en la demanda, según The Athletic.
¿Qué pasa después?
Ahora Ronaldo tendrá el tiempo y el espacio para responder, y el caso podría resolverse fuera de los tribunales o profundizar en un juicio legal.
Si bien el delantero portugués tiene una serie de defensas legales a su disposición (sus asesores legales le informarán qué parte de las malas acciones de Binance deben ser consideradas su responsabilidad), se abre un debate interesante: cuánto de la responsabilidad de una oportunidad de inversión. yace a los pies del endosante?
Con la caída del valor de las criptomonedas, esto ya se ha probado en los tribunales estadounidenses. Después de la implosión de la plataforma de comercio de criptomonedas FTX, varios atletas estadounidenses, incluidos Naomi Osaka, Steph Curry y Tom Brady, fueron demandados por motivos similares: expusieron a los inversores y los tergiversaron sobre la empresa.
Si bien todavía hay poca claridad sobre el asunto, el resultado de la demanda de Ronaldo puede definir qué tan responsables serán los atletas por sus patrocinios en el futuro. Incluso si no es legal, la percepción pública y el daño a la reputación pueden hacer que los atletas sean más cautelosos a la hora de elegir patrocinios.
¿Otros futbolistas han promovido las NFT?
En esta imagen ilustrativa del juego de fútbol de fantasía en línea Sorare, obtenida por Reuters el 20 de septiembre de 2021, se ven tarjetas coleccionables digitales que representan a jugadores de fútbol. Sorare/Handout vía REUTERS
Sí. Muchos de ellos.
En el apogeo de la locura por las criptomonedas, a principios de 2022, clubes como Liverpool y Manchester United habían sacado sus propias colecciones de NFT. Al final, el Liverpool sólo vendió alrededor del seis por ciento y la colección del Manchester United perdió un 85 por ciento de valor.
Vuelva al círculo del respaldo agresivo y directo de las redes sociales a los NFT de la colección Bored Ape de la ex leyenda del Chelsea John Terry el año pasado. Los jugadores del Chelse del pasado y del presente, incluidos Ashley Cole, Tammy Abraham y Reece James, se habían involucrado, pero después de la caída de las criptomonedas en 2022, ninguno continúa haciéndolo hoy.
Otros que han respaldado proyectos de NFT incluyen a Paul Pogba, Son Heung-Min, Neymar, Trent Alexander-Arnold, Andrew Robertson, Mateo Kovacic, Marcelo Brozovic, y la lista continúa. Personas como Antoine Griezmann, Gerard Piqué y Rio Ferdinand incluso invirtieron en una plataforma NFT completa, Sorare.
Por el momento, no muchos continúan respaldando tokens e intercambios de criptomonedas en las redes sociales. Pero los dos jugadores más destacados del fútbol sí lo hacen. La relación de Ronaldo con Binance ha aparecido en los titulares debido a la demanda, pero tan recientemente como la semana pasada, Lionel Messi ha estado publicando publicaciones en las redes sociales sobre plataformas de comercio de criptomonedas. Tanto Ronaldo como Messi tienen las cuentas con mayor número de seguidores en Instagram.
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