¿Podrá Inglaterra poner fin a una sequía de 58 años? ¿Podrá Inglaterra ganar su primera Eurocopa? ¿Podrá Inglaterra obtener un resultado diferente de su final de la Eurocopa 2021?
Éstas son las preguntas que han preocupado a los fanáticos desde la victoria de último minuto del equipo sobre Holanda en las semifinales el miércoles por la noche.
Pongamos en contexto estas preguntas. Inglaterra ganó el trofeo de la Copa Mundial de 1966, que es su único logro significativo a nivel mundial hasta la fecha. ¡Imagínese pertenecer a un país que no ha ganado ningún trofeo internacional importante en casi seis décadas en un deporte que es el más seguido y el más amado!
Además, lo más frecuente es que el campeón del mundo también tenga en su haber un trofeo de la Eurocopa. Pero, créanlo o no, Inglaterra no ha ganado ni una sola Eurocopa.
Finalmente, la última vez estuvieron más cerca de romper el maleficio al alcanzar su primera final de la Eurocopa, pero desperdiciaron la oportunidad ante Italia frente a sus hinchas locales en Wembley.
El exjugador de la selección inglesa Alan Shearer resume perfectamente ese sentimiento. En su columna para la BBC Sport, escribe: “Antes de pensar en lo que viene después, vale la pena saborear el hecho de que estemos aquí de nuevo. Cumplí 50 años antes de ver a Inglaterra alcanzar una gran final masculina en mi vida, y ahora estamos en nuestra segunda final en los últimos tres años, y nuestra primera en suelo extranjero”. Hay mucho patetismo en eso. Y es comprensible.
En lo que se refiere al fútbol de clubes, Inglaterra cuenta con una de las mejores ligas del mundo. Es muy agresiva y pone a prueba no poco el temple y las habilidades de los jugadores. Y a lo largo de los años, Inglaterra ha tenido grandes nombres, como Shearer, David Beckham, Michael Owen, John Terry, Steven Gerrard y Wayne Rooney, por nombrar algunos, todos jugadores fantásticos, pero que no han alcanzado el éxito a nivel internacional.
Por lo tanto, puede ser desconcertante para los fanáticos de Inglaterra tener una gran liga, tantos grandes jugadores pero nunca un equipo lo suficientemente bueno como para ganar un trofeo importante.
Por eso la noche del domingo es tan importante para ellos. Inglaterra puede hacer historia en el Estadio Olímpico de Berlín. Los aficionados ingleses esperan mucho, pero, a decir verdad, las probabilidades están totalmente en su contra. El equipo contra el que jugarán en la final es el mejor equipo del torneo, sólido en todos los aspectos. ¡España!
Si bien el camino de Inglaterra hasta la final ha estado lleno de baches, España ha estado un escalón por encima del resto. De sus seis partidos hasta ahora, Inglaterra empató dos veces en la fase de grupos y venció a Suiza en una tanda de penaltis en los cuartos de final. Necesitaron esfuerzos de último minuto en su choque de octavos de final contra Eslovaquia y la semifinal contra Holanda. Incluso contra Suiza, de hecho. Contra Eslovaquia, Jude Bellingham y Harry Kane marcaron en el tiempo de descuento y al comienzo de la prórroga respectivamente para salvarlos; contra Suiza, el golazo de Bukayo Saka a diez minutos del final
Les lanzó un salvavidas y contra los holandeses necesitaron un gol de Ollie Watkins en el minuto 90 para sellar un lugar en la final.
Esa es una manera de ver las cosas. La otra es que, de algún modo, han logrado hacer su trabajo y han podido salir de situaciones precarias en muchas ocasiones.
El fútbol inglés necesita desesperadamente un trofeo, pero hay que ser realistas: el rival es España, que ha ganado todos sus partidos hasta ahora con un dominio total. Además, La Roja ha demostrado que puede responder a todo tipo de escenarios. La forma en que despachó a la anfitriona Alemania y Francia en cuartos de final y semifinales… su juego seguro puede asustar a cualquier rival.
Pero también es cierto que en el deporte se producen milagros. Los aficionados ingleses esperan que se produzca ese milagro que ponga fin a su larga, dolorosa y vergonzosa espera. Más aún en un momento en el que el país se enfrenta a una crisis económica y necesitan algo que les anime. Todo el país, incluido el rey Carlos, espera que Gareth Southgate y los suyos terminen la tarea pendiente.
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