Gilbert Nakatani finalmente luce como el luchador que siempre creyó que era. El producto de Aragon Training Academy, de 32 años, logra su tan esperado avance en ONE Fight Night 42 en Prime Video el 10 de abril cuando suba al ring contra Joshua “Flyin Hawaiian” Perreira en acción de MMA de peso mosca, en vivo en horario estelar de EE. UU. desde el estadio Lumpinee en Bangkok, Tailandia.
Sus dos primeras apariciones en ONE terminaron en derrotas por decisión competitiva ante Yuya Wakamatsu y Jeremy Miado. Ambos eran oponentes formidables. Pero ambas peleas se vieron afectadas por problemas de salud.
Fue su tercera salida en ONE Fight Night 37 en noviembre pasado la que mostró exactamente cómo luce un Nakatani completamente sano. Detuvo a Eko Roni Saputra en el primer asalto con golpes limpios y eficientes. Salió ileso y rebosante del tipo de confianza que se obtiene al ejecutar un plan de juego a la perfección.
Perreira llega como una prueba seria. El luchador hawaiano de MMA ingresó a ONE con un récord de 5-0, pero sufrió una lesión en la rodilla que puso en peligro su carrera en su debut promocional contra Banma Duoji en ONE Fight Night 29. Más tarde se dictaminó que no había competencia.
Regresa al ring después de meses de rehabilitación con algo que demostrar. Nakatani respeta la amenaza, pero ve una clara ventaja en la experiencia a su favor.
“No tuve ningún defecto, salí ileso. Siento que si hago lo que se supone que debo hacer y puedo seguir estando sano, y entro en esta próxima pelea y la trato tal como lo hice en la última, entonces fácilmente puedo conseguir otro final en el primer asalto. Si no, un segundo. Así que no veo que les dé a estos muchachos más oportunidades”, dijo Nakatani.
“Simplemente siento que mi conjunto de habilidades y mi nivel de competencia han sido un poco más duros. Él es duro, fuerte y atlético. Es completo. Pero con mi presión, mi velocidad y todos mis atributos, me siento muy confiado en esta pelea”.
Gilbert Nakatani traza su camino de regreso a Wakamatsu y Miado
Gilbert Nakatani tiene asuntos pendientes en la división de MMA de peso mosca de ONE Championship. Las derrotas ante Wakamatsu y Miado no han desaparecido. Siguen siendo una fuente de motivación que impulsa cada sesión de entrenamiento. Una victoria sobre Perreira el viernes lo mantiene avanzando en la dirección correcta y mantiene esas revanchas a su alcance.
No está planeando un ascenso cauteloso. Quiere pelear contra quien UNO ponga frente a él, quiere terminar y eventualmente quiere ajustar cuentas con los hombres que lo vencieron. Esa mentalidad lo ha llevado del circuito de MMA de la Costa Oeste a una de las divisiones de peso mosca más competitivas del mundo.
“Está acabando con todos, pero no conmigo. No estaba sano, así que espero con ansias tener esa revancha algún día”, dijo Gilbert Nakatani.
“Trabajaré para regresar a Wakamatsu. Sé que no es fácil llegar al título, así que estoy dispuesto a hacer lo que tengo que hacer para llegar allí y luchar contra quienquiera que pongan frente a mí. No le tengo miedo a nadie en este mundo, así que estoy listo para entrar allí, darlo todo y seguir subiendo de rango. Con suerte, algún día tendré la revancha con Miado y tal vez un día después de eso, obtendré la Revancha contra Wakamatsu”.
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