Nueva Delhi: A pesar de la audiencia en curso sobre sus supuestas violaciones de las normas financieras de la Premier League, el Manchester City sigue luciendo imparable en el campo en el comienzo de otra temporada. Tras cuatro partidos, se encuentran en la cima con un récord perfecto. También han marcado 11 goles, la mayor cantidad de cualquier equipo hasta ahora. Después de haber hecho historia la temporada pasada al convertirse en el primer equipo de la Premier League en ganar cuatro títulos consecutivos, ¿podrán los campeones defensores ir un paso más allá y lograr su quinto título consecutivo?
“Me gustaría pensar que sí”, dijo el ex extremo del Manchester City Shaun Wright-Phillips, quien actualmente se encuentra en India en una gira por el trofeo de la Premier League. “No hay nada malo en que puedan ganarla de nuevo. El equipo es más o menos el mismo. Tienes a Sylvinho y al increíble (Ilkay) Gundogan de regreso. Le dan al City una ventaja diferente y lo hacen más fuerte de una manera diferente. Obviamente, es triste cuando pierdes a alguien tan bueno como Julián Álvarez, pero sucede en el fútbol. El City tiene un don para encontrar una manera de lidiar con eso y los jugadores que están allí dan un paso adelante y hacen lo que deben hacer. El City está en una posición privilegiada. Solo han pasado unos pocos partidos de la temporada. En este momento, se trata de estar más en forma, más agudo y afrontar cada partido como viene”.
El diminuto extremo, de 42 años, jugó dos temporadas con el Manchester City durante su carrera como jugador. Si bien su primera participación, de 1999 a 2005, se produjo en un momento en el que el City languidecía, su renovación en el verano de 2008 coincidió con la adquisición del club por parte del jeque Mansour de los Emiratos Árabes Unidos. El City ha cosechado un éxito inigualable en los últimos años, incluido el triplete en 2022/23. Wright-Phillips atribuye sus hazañas de ganar títulos a la mentalidad de los jugadores y del entrenador Pep Guardiola.
“Es increíble la mentalidad que tienen para estar al máximo nivel todo el tiempo. Ganar cuatro títulos seguidos y además conseguir el triplete, la fuerza mental y el desgaste físico que eso supone es increíble”, afirmó.
El ejemplo perfecto de este apetito por el éxito es el delantero Erling Haaland, que ha comenzado la nueva temporada con nueve goles en cuatro partidos. El botín de Haaland, que incluye dos tripletes, ha elevado su total de goles con el City a 99 en tan solo 104 apariciones.
“Llegó al club para marcar goles y está haciendo exactamente lo que vino a hacer. Está batiendo todos los récords individuales que es humanamente posible en el espacio de dos años. Sí, en muchos sentidos, también ha mejorado como jugador completo. Se ha colocado entre los grandes de la Premier League en el espacio de dos años. Nadie ha hecho lo que él ha hecho. Sería un error no ponerlo ahí. Lo está haciendo todo perfectamente bien”, dijo Wright-Phillips.
Entre los rivales del City por el título están el Arsenal y el Liverpool, cree Wright-Phillips. “No se puede descartar al Arsenal. Es un equipo fantástico con un entrenador fantástico. No se puede descartar al Liverpool aunque tenga un nuevo entrenador. Será entre esos tres equipos”, dijo. “En muchos sentidos, el City vs. Arsenal ha llegado demasiado pronto. Hubiera sido mejor después de 10 o 15 partidos porque los jugadores habrían estado mucho más afinados”.
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