Cuando los periodistas japoneses conocen a alguien por primera vez, por ejemplo, le extienden sus tarjetas de presentación con ambas manos y se inclinan. En los casos en que se presentan a personas que consideran importantes, pueden incluso presentarles obsequios.
Shohei Ohtani nació y creció en el mismo país que ellos, lo que explica por qué se ha propuesto hablar con una amplia gama de Dodgers jugadores y personal en sus primeros días en las instalaciones de entrenamiento de primavera del equipo.
“Me acerco a ellos”, dijo Ohtani en japonés.
Ohtani no anda con la importancia propia de un jugador que fichó un Contrato de 700 millones de dólares durante el invierno, y su comportamiento discreto se ha ganado a muchas de las personas que comparten su nuevo espacio de trabajo.
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“Hay un gran sentido de humildad y bondad”, dijo el gerente. David Roberts dicho.
Por muy bien que se haya presentado Ohtani, sigue preocupado de poder estar a punto de cometer un error importante. En concreto, teme presentarse dos veces ante la misma persona, lo que se consideraría extremadamente irrespetuoso en su tierra natal.
“Tengo que recordarlos en el primer disparo”, dijo Ohtani riendo.
Ohtani llegó temprano al campamento, donde los lanzadores y receptores del equipo entrenaron por primera vez el viernes. Este entrenamiento de primavera parece ser un experimento social fascinante, en el que un equipo repleto de veteranos y con 100 victorias acogerá al único jugador de las ligas mayores que trasciende el deporte.
“Es difícil ignorar quién es él como jugador, el contrato”, dijo Roberts.
Ohtani es consciente de la situación.
“Creo que la comunicación con los compañeros de equipo y el cuerpo técnico es lo primero”, dijo Ohtani.
Ohtani dijo que establecer comunicación lo ayudará a prepararse mejor para la próxima temporada, ya que podrá aprender cómo los Dodgers prefieren entrenar a sus jugadores y ellos podrán aprender sobre sus prioridades. Más adelante, a medida que avance en su programa de bateo, los Dodgers podrán aprender sobre su filosofía de bateo y él sobre la de ellos.
Ohtani habla suficiente inglés como para que él y Roberts puedan hablar entre sí sin la ayuda de su intérprete.
“No creo que quiera que diga esto, pero creo que sí”, dijo Roberts.
Roberts dijo que no ha tenido conversaciones extensas con Ohtani, pero que está empezando a sentirlo como persona. Mientras felicitaba a Ohtani por su modestia, Roberts también dijo: “Hay un león ahí”.
El gerente continuó: “Para mí, esa es la combinación perfecta. Estoy muy emocionado de aprender más sobre él”.
Debido a sus hábitos de entrenamiento, Ohtani se ha ganado el cariño no solo de Roberts sino también de sus compañeros de equipo. En las semanas previas a presentarse en sus instalaciones de entrenamiento de primavera, varios jugadores entrenaron en el Dodger Stadium, incluido Ohtani.
“Todo el mundo sabe lo buen jugador de béisbol que es, pero ver el trabajo que hay detrás es realmente impresionante”, dijo el jugador del cuadro. Gavin Lux dicho.
El presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, dijo que le sorprendió lo decidido que era Ohtani en todo lo que hacía.
“La mayoría de los muchachos entran en la jaula y simplemente hacen swing sin pensar”, dijo Friedman. “Hace toda esta rutina previa al lanzamiento entre cada swing y cuán intencional es cada cosa que hace, ya sea en la sala de pesas, en la jaula o en el campo, no puedes apreciarlo completamente hasta que lo ves”.
Por su parte, Ohtani dijo que disfrutó pasar tiempo en el Dodger Stadium con Lux y el derecho. Walker Bühler.
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En la casa club de entrenamiento de primavera del equipo, el casillero de Ohtani está entre los del jugador de cuadro All-Star. Apuestas Mookie y diestro Yoshinobu Yamamoto. Betts y los demás jugadores de posición del equipo no tienen que presentarse al campamento hasta el martes.
Cuando se le preguntó qué tipo de presencia era Yamamoto para él, Ohtani bromeó: “¿Ahora mismo? Es un compañero de equipo”.
Cuando las risas a su alrededor disminuyeron, Ohtani explicó: “Como es japonés, es más fácil comunicarse con él, pero es un compañero de equipo. Independientemente de si son japoneses, todos aquí son compañeros de equipo”.
Esto es lo que Roberts también quiere para Ohtani, que sea “como todos los demás”.
“Eso es lo que todos queremos”, dijo Roberts. “Sé que a veces es más fácil decirlo que hacerlo, pero ese es el objetivo”.
Sin embargo, si Ohtani experimenta alguna de las formas alegres de novatadas a las que son sometidos los jugadores de primer año, Roberts dijo que no participaría. Cuando se le preguntó si obligaría a Ohtani a cantar o bailar en una de las reuniones matutinas del equipo, Roberts se rió entre dientes y respondió: “No haré eso, no haré eso”.
Después de todo, Ohtani no es como todos los demás. Los Dodgers no están dispuestos a obligarlo a hacer algo que no quiere hacer.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
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