La etapa de Manolo Márquez como entrenador del equipo de fútbol de la India comenzó con un empate sin goles contra Mauricio, un equipo de menor clasificación, en el partido inaugural de la Copa Intercontinental aquí el martes.
India, ubicada en el puesto 124 de la tabla de la FIFA, disfrutó de la posesión desde el principio, incluso cuando los turistas comenzaron el juego con una nota animada en el Estadio Atlético GMC Balayogi.
El fracaso en la clasificación para la tercera ronda de las eliminatorias de la Copa Mundial de 2026 aún está fresco en la memoria, lo que provocó la salida sin ceremonias del ex entrenador Igor Stimac. India, ubicada hasta 55 puestos por encima de Mauricio, en el puesto 174 del ranking, no logró encontrar el fondo de la red y una vez más dejó a sus fanáticos decepcionados.
La defensa india fue puesta a prueba ya en el octavo minuto cuando Jeremy Villeneuve de Mauricio ganó una jugada a balón parado y lanzó el balón al área, pero Jeakson Singh estaba allí para despejar el balón.
Pronto, hubo otra oportunidad para los visitantes, pero Jay Shah despejó el balón hacia un lugar seguro.
Con su fútbol ofensivo, Mauricio parecía amenazante y creaba más oportunidades que el equipo local.
En el minuto 34, el delantero Manvir Singh fue habilitado frente al arco por Anirudh Thapa y desafió al portero de Mauricio Kevin Obrian con su remate con el pie izquierdo, pero el portero estuvo a la altura de la tarea y realizó una importante parada.
Entretanto, también hubo un buen centro de Lallianzuala Chhangte desde la banda derecha, pero Thapa no pudo rematar con la cabeza con precisión.
En el otro extremo, Mauricio estuvo cerca de marcar lo que habría sido un gol brillante, pero el disparo se fue desviado por poco.
India mostró mucha más urgencia y iniciativa en la segunda mitad, buscando crear oportunidades y poner a los visitantes bajo presión.
Inmediatamente después de la reanudación, Chhangte corrió por el flanco derecho y envió el balón dentro del área visitante, pero Obrian estuvo atento para frustrar el intento.
En el minuto 51, Sahal Abdul Samad, que entró en lugar de Thapa, corrió por la banda, pero Mauricio tenía defensores en gran número para negarle el gol a India.
Ambos equipos continuaron creando oportunidades ocasionales, pero les faltó el toque final, y Mauricio a menudo pareció ser el mejor equipo.
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