Primero llegaron los tiempos de espera médicos, uno para Jannik Sinner y Holger Rune con la temperatura superior a 90 grados Fahrenheit (32 Celsius) en el Abierto de Australia. Luego vino la visión inusual de un retraso de 20 minutos porque la red en Rod Laver Arena se separó de la cancha después de ser golpeado por un gran servicio de pecador.
Al final, Sinner dejó a un lado sus luchas físicas y salió con la victoria, como sigue, sin importar el sitio o las circunstancias, y el campeón defensor se mudó a los cuartos de final en Melbourne Park el lunes al eliminar el 13º Rune 6 sembrado -3, 3-6, 6-3, 6-2.
El pecador No. 1 clasificado ocasionalmente intentaba refrescarse presionando una toalla fría en su cara o vertiendo agua por la parte posterior de su cuello. Estaba mucho mejor en el tramo, tanto después de un retraso de más de 10 minutos en el tercer set cuando fue al vestuario para su atención médica y después de un agarre de 20 minutos en el cuarto cuando el tornillo que conecta la red al azul La superficie de juego se deshizo.
“Sabía en mi mente … Lucharía hoy”, dijo Sinner durante su entrevista en la cancha, sin decir qué estaba mal. “Yo y el médico, hablamos un poco. Me ayudó”.
Ha ganado 18 partidos consecutivos a nivel de gira, que datan de finales de 2024. La temporada pasada, Sinner fue 73-6 con ocho títulos, el primer hombre con tantos campeonatos de torneo en un solo año desde Andy Murray en 2016.
Ese recorrido incluyó a los dos primeros trofeos de Grand Slam de Sinner, en el Abierto de Australia en enero y en el Abierto de Estados Unidos en septiembre, este último poco después de ser exonerado por dar positivo por un esteroide anabólico dos veces en marzo. Sin embargo, su caso aún no está resuelto, con una audiencia programada para abril en la apelación de la agencia antidopaje mundial de la decisión.
Rune, un joven de 21 años de Dinamarca, estaba tratando de llegar a los cuartos de final en Melbourne por primera vez.
Sinner se enfrentará al No. 8 Alex de Minaur de Australia o a Alex Michelsen de los EE. UU. No sembrado por un puesto en las semifinales. Un segundo italiano se unió a Sinner en los cuartos de final cuando Lorenzo Sonego en el puesto 55 llegó tan lejos en un torneo importante por primera vez al terminar la carrera de los estudiantes de clasificación estadounidense Tien 6-2, 6-3, 3-6, 6-1. Sonogo ahora se enfrentará al No. 21 Ben Shelton de los Estados Unidos o Gael Monfils de Francia.
Los cuartos de final masculinos del martes serán Novak Djokovic vs. Carlos Alcaraz, y Alexander Zverev vs. Tommy Paul.
En la cuarta ronda femenina, Madison Keys, la subcampeadora del US Open 2017, eliminó la campeona de 2022 Wimbledon Elena Rybakina 6-3, 1-6, 6-3, y ahora interpreta a Elina Svitolina, una ganadora 6-4, 6-1 contra Veronika Kudermetova. Svitolina y Monfils están casados. Los otros partidos femeninos el lunes fueron Emma Navarro vs. Daria Kasatkina e IGA Swiatek vs. Eva Lys por la noche.
Las primeras señales de problemas para Sinner vinieron con Rune que sirvieron a 3-All en el segundo set.
Después de lanzar un tiro detrás de la línea de base y tropezar ligeramente, Sinner se aferró a su pierna superior izquierda y parecía que podría molestarse por algún tipo de incomodidad, aunque no estaba completamente claro lo que estaba pasando.
Después de que Rune se mantuvo allí, Sinner caminó lentamente hasta el margen para el cambio resultante y respiraba mucho durante el tiempo entre los juegos. Cuando se reanudó el juego, Rune obtuvo su primer punto de descanso del partido, y Sinner lo entregó con una doble falla que hizo su déficit 5-3.
Rune cerró ese set, y Sinner se sentó momentáneamente en su banco antes de caminar lentamente de la cancha hacia el vestuario.
Era una tarde bulliciosa, y largos puntos físicos dejaron a ambos jugadores gastar. Después de un intercambio fundamental de 37 tiempos en el tercero, reclamado por Sinner con un ganador de la volea de derecha de punta cruzada después de traer a Rune hacia adelante con un tiro de caída, cada hombre se inclinó con las manos sobre las rodillas, jadeando por aire. Uno de los entrenadores de Sinner, Darren Cahill, se paró en su caja de la cancha y levantó el puño izquierdo.
Luego, durante el cambio en 3-2 en el tercer set, Sinner le pidió al árbitro que llamara a un entrenador, y le dijo a un niño de Ball que le trajera una botella de algo para beber de su equipo. El pulso de Sinner fue revisado, y luego caminó con una toalla cubierta alrededor de su pico y una botella en cada mano, acompañada por un médico.
Cuando la acción se reanudó, Rune fue la que jugaba un poco imprudentemente y sin un plan de juego efectivo, y se rompió para seguir 5-3, luego inmediatamente solicitó su propio cheque médico, durante el cual un entrenador masajeó su rodilla derecha. Eso podría haber ayudado a Sinner.
“Fue, seguro, muy, muy duro”, dijo Sinner. “Sabía en mi mente que tenía algunos partidos muy largos antes de este, así que traté de quedarme allí mentalmente”.
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