Josh Hader supuestamente acuerda un contrato de 5 años y $95 millones con los Astros después de dos temporadas con los Padres

Uno de los mejores relevistas del béisbol está oficialmente fuera del mercado. El cerrador All-Star Josh Hader supuestamente acordó un contrato de cinco años y $95 millones con los Astros de Houston el viernes. según Jeff Passan de ESPN. Ocupó el puesto número 9 en la lista de Yahoo Sports de los 25 mejores agentes libres de este invierno.

El contrato, que es el más grande para un lanzador de relevo en la historia del béisbol por su valor actual, no contiene aplazamientos financieros, según Passan.

Con la medida, los Astros contratan al mejor relevista del béisbol de las últimas siete temporadas y refuerzan un bullpen que ya es fuerte. Desde que Hader hizo su debut con los Cerveceros de Milwaukee en 2017, ha registrado el fWAR más alto entre los relevistas de la MLB. En su carrera, Hader, un zurdo, tiene efectividad de 2.50 en 388 2/3 entradas y ha ponchado a 648 bateadores.

Dedicar grandes recursos a un cerrador siempre es una apuesta arriesgada, pero Hader tiene un sólido historial de dominio y consistencia. Aparte de 2022, cuando registró una efectividad de 5.22 en 50 entradas, Hader ha registrado una efectividad mejor que el promedio de la liga en cada temporada que lanzó en las mayores.

¿Podrá Hader seguir siendo eficaz después de un fuerte 2023?

Hader se recuperó de esa efectividad de 5.22 de manera espectacular, registrando una efectividad de 1.28 en 56 1/3 entradas con los Padres de San Diego en 2023, una actuación mucho más acorde con los números generales que ha logrado en su carrera. Ha sido un All-Star en cinco de sus siete temporadas en las mayores y ganó tres veces el premio al relevista del año de la Liga Nacional.

Sin embargo, la recuperación de Hader en 2023 llegó con una señal de advertencia importante, ya que la velocidad promedio de su bola rápida disminuyó en más de una milla por hora la temporada pasada. Promedió 97,4 mph en el lanzamiento en 2022, y eso se redujo a 96,1 mph en 2023. A pesar de la pérdida de velocidad, el lanzamiento fue en realidad más efectivo y los bateadores batearon solo .190 contra la bola rápida de Hader en 2023. Si la velocidad reducida de la bola rápida fuera un movimiento estratégico de Hader, el descenso es menos preocupante. Generalmente, sin embargo, no es una buena señal cuando un cerrador con velocidad de élite comienza a perder algunos tics en su bola rápida.

Hader era el mejor relevista disponible en el mercado

Siempre hay cierta volatilidad en el desempeño de los relevistas año tras año, pero Hader es una buena apuesta para seguir siendo efectivo en el corto plazo incluso si experimenta algún declive. Sus números de ponches siguieron siendo fuertes la temporada pasada y la disminución de velocidad no afectó su desempeño.

A sus 29 años, Hader también era el relevista de élite más seguro del mercado. David Robertson y Robert Stephenson son los siguientes mejores relevistas disponibles.

Por eso, fichar a Hader siempre iba a requerir un compromiso de varios años. Este movimiento de los Astros conlleva riesgos (todas las contrataciones de relevistas lo tienen), pero el historial reciente de Hader sugiere que seguirá siendo un lanzador dominante, al menos en el corto plazo.