Israel Adesanya y Alex Pereira tienen una de las rivalidades más legendarias en la historia del deporte de combate. El ex campeón de peso welter de UFC, Kamaru Usman, cree que la rivalidad necesita continuar.
Adesanya y Pereira comenzaron su rivalidad en el ring de kickboxing. Se conocieron por primera vez bajo la gloria de los héroes Banner en Shenzhen, China en 2016. Pereira de Brasil ganó ese primer encuentro, derrotando al Kiwi Adesanya nacido en Nigeria por decisión unánime.
Al año siguiente, los dos rivales se reunieron nuevamente, una vez más bajo la gloria de Heroes Banner. Esa vez fue en el país natal de Pereira de Brasil. La segunda vez, el brasileño ganó de manera aún más decisiva, anotando una brutal victoria por nocaut sobre Adesanya a pesar de perder la mayor parte de la pelea a ese momento.
Para ese momento, Adesanya ya había estado incursionando en MMA, y al año siguiente, firmó con el UFC. Después de cinco victorias consecutivas para comenzar su carrera en el octágono, derrotó a Kelvin Gastelum para reclamar el título interino de peso mediano de la promoción, luego Robert Whittaker para reclamar el cinturón indiscutible. Luego defendió el cinturón seis veces consecutivos contra los contendientes de élite.
Adesanya finalmente perdió el título de peso mediano en 2022, sufriendo una pérdida de KO ante nada que Pereira. El brasileño tenía solo 3-0 en el UFC hasta ese momento, pero se le concedió una grieta al campeón debido a sus victorias en sus partidos de kickboxing. Después de perder su cinturón UFC ante Pereira, Adesanya se le concedió una revancha inmediata, momento en el que finalmente obtuvo una victoria sobre el brasileño con un nocaut propio.
Hoy, Adesanya está montando un patín de tres peleas en el peso mediano, mientras que Pereira se mudó al peso semipesado, donde recientemente perdió el título divisional de Magomed Ankalaev.
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