Calcuta: Después de que India rompiera sorprendentemente su racha récord de 16 victorias consecutivas en 2001, Australia, doloridos perdedores en el mejor de los casos, hizo que los jugadores y el personal de Eden Gardens dijeran que eso tenía que suceder algún día. Poco más de 23 años después, Pep Guardiola se hizo eco de esos pensamientos después de que el Manchester City perdiera su cuarto partido consecutivo.
El dominio de la Premier League, seis títulos en siete temporadas, cuatro de ellos seguidos, para los campeones defensores terminará en algún momento, dijo Guardiola tras la derrota por 1-2 en Brighton el sábado. “En los próximos 55 años, el City no ganará la Premier League todos los años”.
Con su contrato terminando en 2025, Guardiola dijo entonces que iba a intentar asegurarse de que el City ganara una vez más. Es un desafío que disfruta, había dicho Guardiola después de la sorprendente victoria del Sporting CP a mitad de semana en la Liga de Campeones. En Brighton lo repitió. “Cuando recuperemos a los jugadores, no tengo ninguna duda de que volveremos”, dijo.
El City no ha perdido cuatro seguidos desde 2006, Guardiola sólo una vez en una carrera como entrenador de casi 20 años, pero como una de las derrotas se produjo tras los penales, técnicamente no cuenta. Entonces, esto necesita algunos ajustes. “Te van a despedir por la mañana”, cantaron los seguidores de Brighton.
Teniendo en cuenta cómo jugó el City la primera parte, el cántico no parecía llegar. A Savinho se le negó temprano y antes de anotar, Erling Haaland disparó. Luego, el noruego pegó en el poste y remató por encima. Con un 70% de posesión, como en el Sporting, el City mandaba.
Pero lo que pasa en la Premier League es que ningún equipo, ni siquiera el City… ciertamente no esta versión, inspira asombro. No busque más, el Ipswich Town se aleja del Tottenham Hotspur. Cuando Carlos Baleba se hizo cargo del centro del campo, Brighton creció en el partido y emergió en la segunda mitad listo para luchar. Tenían un plan de ataque: atacar. Incluso si eso significara que Savinho podría haber vuelto a marcar. Él no lo hizo, João Pedro y Matt O’Riley sí. Esto hizo que el regreso de O’Riley tras una lesión fuera el fin de semana más exitoso desde agosto.
Pero el City tuvo 15 intentos, cinco más que sus oponentes, seis de ellos a puerta. Tuvieron cuatro tiros de esquina, Brighton ninguno. “Si jugamos como lo hicimos en la primera parte, tenemos una oportunidad”, dijo Guardiola, refiriéndose a la próxima temporada.
A pesar de que se habla del fin de una era – “es lo que la gente querría porque ganamos mucho”, dijo Guardiola – después de derrotas consecutivas en 11 días, el City es segundo en la clasificación de la liga, cinco puntos detrás del Liverpool, con 27 partidos. ir.
Estamos apenas en noviembre, ha señalado Guardiola. En diciembre de 2023, el City ocupaba el cuarto lugar tras perder ante el Aston Villa y a seis puntos del líder Arsenal. En la 2022-23, el City estaba cinco puntos por detrás del Arsenal en febrero después de haber jugado un partido más. Ahora sabemos cómo terminaron esas películas.
Si hay una diferencia entre entonces y ahora es la lista de jugadores lesionados. Kevin de Bruyne regresa después de un largo descanso y necesitará tiempo. Jeremy Doku y Jack Grealish tampoco estuvieron disponibles el sábado y Guardiola ha hablado de cuatro centrales lesionados; Manuel Akanji y Nathan Aké estaban bien en el banquillo, pero lejos del 100%, afirmó. El City no ha lucido tan tambaleante atrás como lo hizo contra Bournemouth, Sporting y Brighton.
Como siempre, se empieza desde lo más alto del campo. El City, dijo el ex defensa Micah Richards en el programa Match of the Day de la BBC, no ha estado presionando bien. “Cuando presionan, lo hacen como individuos”, dijo. “Son demasiado fáciles de interpretar en este momento”.
A eso se suma la ausencia de Rodri. Según The Athletic, el City ganó el 76% de los 51 partidos que el ganador del Balón de Oro fue titular en todas las competiciones desde el comienzo de la temporada pasada. Sin él, el porcentaje de victorias en 24 partidos baja al 62% y las derrotas aumentan al 33%. El único partido del periodo en cuestión que City y Rodri perdieron en el tiempo reglamentario acabó con Erik ten Hag consiguiendo una prórroga y el Manchester United otro título de la Copa FA. Después de eso, Rodri fue crucial para que España ganara la Eurocopa. Ahora está fuera de temporada.
La lesión de un jugador clave puede afectar a un equipo, como quedó evidente cuando Virgil van Djik se perdió la mayor parte de la temporada 20-21, lo que descarriló el plan de Juergen Klopp para que el Liverpool no defendiera sino atacara el título de liga. Lo mismo ocurrió en el 22-23 cuando el central estuvo 41 días de baja, según Transfermarkt, por un problema en el tendón de la corva y el Liverpool acabó quinto. Pero si hay un equipo que puede aclarar sus ideas, como ha dicho Guardiola, y mantener largas rachas de imbatibilidad, es el City.
Tienen una serie de partidos difíciles hasta Navidad contra Spurs, Liverpool, Aston Villa, Nottingham Forest, Manchester United (el único club fuera del top 10 que el City se enfrentará en un derbi) es Feyenoord y Juventus, pero descártalos y puedes terminar donde. Australia lo hizo en esa famosa serie de pruebas en 2001.
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