Esto es prácticamente todo lo que cualquiera necesita saber sobre la derrota 6-3, 4-6, 6-3 de la campeona defensora Coco Gauff ante Emma Navarro en la cuarta ronda del US Open el domingo: Gauff terminó con más dobles faltas, 19, que ganadores, 14.
“No quiero perder más partidos como este”, dijo Gauff, atribuyendo sus problemas con el servicio a una combinación de problemas mecánicos y mentales.
Gauff, tercera cabeza de serie, había ganado 10 partidos seguidos en Flushing Meadows, incluido el que le permitió conseguir su primer título de Grand Slam el año pasado.
Cuatro de ellos llegaron después de perder el primer set, incluso en la final de 2023 y en su victoria de tercera ronda el viernes, pero la joven de 20 años de Florida no pudo completar la remontada esta vez. Eso a pesar de una racha de cuatro juegos a mitad del partido en la que se adjudicó 14 de 17 puntos para robar el segundo set y comenzar bien el tercero.
“Tuve un pequeño bajón”, dijo Navarro, cabeza de serie número 13 y estadounidense que hasta este año tenía un récord de 0-2 en el US Open, “pero pude reagruparme… y llegar al tercer set con una mentalidad más fresca”.
Después de cada uno de sus últimos dos partidos en Nueva York, Gauff regresó a las canchas de práctica para trabajar en su servicio. Eso no ayudó mucho el domingo, cuando igualó su récord personal de dobles faltas: también tuvo 19 en una derrota en el Abierto de Francia de 2020. Contra Navarro, Gauff cometió un trío de dobles faltas en tres juegos diferentes, dos de los cuales perdió, 1-1 en el primer set y, lo que es más importante, 1-1 en el tercero.
Once de las dobles faltas se produjeron sólo en el último set.
Aparte de esos problemas, Gauff terminó con un total de 60 errores no forzados, 29 de ellos en su derecha, la mayor debilidad de su juego. Navarro, de 23 años, que también eliminó a Gauff en la cuarta ronda de Wimbledon en julio, estuvo mucho más firme el domingo y cometió 35 errores no forzados.
“Coco es una jugadora increíble y tengo un gran respeto por ella”, dijo Navarro, compañera de equipo de Gauff en los Juegos Olímpicos de París, “y sé que volverá y ganará este título nuevamente algún año”.
Este resultado llega tras la sorprendente derrota en tercera ronda del vigente campeón masculino Novak Djokovic el viernes por la noche, lo que significa que las largas sequías sin que nadie gane títulos consecutivos en Nueva York continuarán. La última mujer en ganar al menos dos títulos seguidos fue Serena Williams con tres entre 2012 y 2014; el último hombre en hacerlo fue Roger Federer con cinco entre 2004 y 2008.
La victoria de Wimbledon sobre Gauff le permitió a Navarro, campeona de individuales de la NCAA de 2021 de la Universidad de Virginia, participar por primera vez en los cuartos de final de un torneo importante. Su segunda aparición será el martes en Nueva York contra Paula Badosa, número 26, quien venció 6-1, 6-2 a Wang Yafan.
Más temprano el domingo, con Williams, 23 veces campeona del Grand Slam, mirando en el estadio Arthur Ashe y ofreciendo un pulgar hacia arriba al final del partido, el cabeza de serie número 9 Grigor Dimitrov contuvo a Andrey Rublev 6-3, 7-6 (3), 1-6, 3-6, 6-3 para llegar a los cuartos de final.
Rublev, cabeza de serie número 6, es conocido por sus violentas demostraciones de frustración y necesitó atención médica por un corte en la mano izquierda después de golpearla contra su raqueta en el primer set. Se dio una bofetada en la cara durante un colapso en el tiebreak del segundo set, en el que iba ganando 3-1 antes de perder los siguientes seis puntos.
Dimitrov ahora se enfrentará al número 20 Frances Tiafoe o al número 28 Alexei Popyrin, el jugador que sorprendió a Djokovic el viernes.
El sábado también participó el número 12 Taylor Fritz, que venció al tres veces finalista de Grand Slam Casper Ruud por 3-6, 6-4, 6-3, 6-2. El rival de Fritz en cuartos de final será el subcampeón del US Open 2020, Alexander Zverev, que superó a Brandon Nakashima por 3-6, 6-1, 6-2, 6-2.
“Estoy en un punto en el que todavía me siento feliz de llegar a cuartos de final, pero no me gustaría que todo terminara aquí”, dijo Fritz, quien aún no ha alcanzado una semifinal de Grand Slam. “Definitivamente estoy en un punto en el que realmente quiero más que eso”.
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