La tenista ucraniana Lesia Tsurenko dice que ella y sus compatriotas tienen el único recurso para derrotar a sus rivales rusos y bielorrusos “en cualquier campo”, ya que está resignada a que las organizaciones deportivas no tomen medidas más duras. Los jugadores rusos y bielorrusos han estado compitiendo en las giras ATP y WTA bajo una bandera neutral desde que Vladimir Putin lanzó la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 con la ayuda de Bielorrusia.
Tsurenko, de 33 años, dijo a la AFP en una entrevista que se siente “muy estresada” mientras espera ver si se enfrentará a una rusa o a una bielorrusa en el Abierto de Francia, que comienza el domingo.
Sin embargo, también sonó una nota desafiante.
“Mi mensaje para el Abierto de Francia es como dije sobre otros deportes: solo tenemos que vencerlos en cualquier campo”, dijo.
“No tiene sentido que los deportistas ucranianos se retiren. ¿Qué tipo de mensaje envía eso?
“En el tenis, hemos intentado muchas cosas para prohibirlos y las organizaciones de tenis no quieren escucharnos”.
Tsurenko está frustrada por la falta de apoyo, incluso en privado, que ella y sus compatriotas ucranianos han recibido de sus rivales rusos y bielorrusos, aunque algunos “solían ser buenos amigos”.
“Solo una persona me habló directamente el primer día de la guerra”, dijo.
“Esta persona me dijo con lágrimas en los ojos que todo lo que está pasando es tan terrible.
Ahora no hay más jugadores que me hablen. No tengo mucha simpatía por ninguno de ellos. Solo puedo decir que si ellos sufren, nosotros sufrimos mucho más.
“Hay muchas formas de ayudar en estos casos. Puedes cambiar tu ciudadanía o cambiar tu familia si tienes miedo.
“Honestamente, no creo que quieran hablar porque los que apoyan la guerra serán revelados”.
– ‘Usando mi nombre’ –
Tsurenko, que ocupa el puesto 63 en el mundo, habiendo alcanzado un récord personal de 23, tuvo un ataque de pánico muy publicitado que la obligó a retirarse de jugar contra la campeona del Abierto de Australia, Aryna Sabalenka, de Bielorrusia, en la tercera ronda del torneo de Indian Wells en abril.
Tsurenko dijo que el ataque de pánico surgió de una “conversación desagradable” con el CEO de la WTA, Steve Simon.
“Me sorprendió tanto que hace un año Steve Simon nos dijera que si algún jugador muestra su apoyo a la guerra, esa persona será expulsada.
“Luego, un año después, cambió su actitud a ‘está bien apoyar la guerra’.
“Me impactó tanto que me voló la cabeza”.
Tsurenko de alguna manera logró, dice, ganar su partido de segunda ronda, pero se encontró siendo utilizada como una herramienta de propaganda si jugaba con Sabalenka.
“Me imaginé que si jugaba ese partido en la cancha central, gente como Simon diría en una reunión de jefes deportivos ‘sabes que jugaron entre ellos y está bien’.
“Estaría usando mi nombre de una manera que no quiero que se use”.
Tsurenko, cuya mejor actuación en un Grand Slam se produjo en los cuartos de final del US Open de 2018, dice con incredulidad que “los rusos creen que deben algo”.
“Tengo la sensación de que ahora el COI está usando el tenis como una especie de puente…
“Pero es un problema. Es muy difícil para los ucranianos jugar contra Rusia y Bielorrusia por muchas razones.
“La WTA y el COI solo miran los deportes desde la perspectiva de los derechos humanos de Rusia y Bielorrusia e ignoran las violaciones de los derechos de los ucranianos”.
Tsurenko no ha vuelto a Ucrania desde la invasión, pero sí han permanecido allí su madre, Larisa, y su hermana, Oksana, esta última en Kiev, que este mes ha sufrido nuevos bombardeos.
“Me dice que se siente como un zombi”, dijo Tsurenko.
“Se despierta todas las noches y tiene que ir a un lugar seguro”.
Tsurenko, sin embargo, está decidido a regresar algún día a la capital.
“Kiev es mi mayor amor. Esta es mi ciudad y el lugar que más amo”.
(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).
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