Cuando los Gigantes adquirieron a Robbie Ray en un canje, el presidente de operaciones de béisbol, Farhan Zaidi, describió al ex ganador del premio Cy Young como un buen complemento para Logan Webb en la cima de la rotación. Con Ray rehabilitándose esta primavera, los directivos del equipo han observado el continuo progreso de Kyle Harrison y se han preguntado si su día como co-as llegará antes de lo esperado.
El lunes se quitó un poco de presión de los hombros de los dos zurdos.
El incorporación de Blake Snell les da a los Giants los dos primeros clasificados en la carrera por el Cy Young de la Liga Nacional de 2023, y les permitirá a los demás en la rotación un poco más de tiempo para adaptarse. También llena un vacío enorme en la plantilla, y potencialmente les dará lo que parecía una plantilla defectuosa la oportunidad de hacer algo de ruido en la Liga Nacional.
A pesar de todo el trabajo que hicieron para mejorar la plantilla, los Giants todavía se han enfrentado a preguntas durante toda la primavera sobre su capacidad para presentar una rotación competitiva a principios de año. Snell, quien aceptó un contrato de dos años y 62 millones de dólares eso está pendiente de un examen físico, hace que todo eso se disipe y corona lo que ha sido una temporada baja masiva para Zaidi.
No fue popular decisión de prorrogar Zaidi cuando se contrató al nuevo manager de los Giants, Bob Melvin, y el coro se hizo más fuerte cuando los rivales Dodgers de Los Ángeles gastaron una suma récord en Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto, dos jugadores que los Giants codiciaban desde hacía mucho tiempo. Pero Zaidi y la directiva dieron un giro, no rápidamente, pero sí con paciencia.
Agregaron un primer bate (Jung Hoo Lee) que querían casi tanto como Ohtani y Yamamoto, junto con un bateador designado (Jorge Soler) que finalmente debería darle a la alineación una presencia de 30 jonrones. La última incorporación de Matt Chapman solidificó la defensa (algo que los Gigantes no lograron hace un año) y otras piezas llenaron los vacíos. Tom Murphy les da a los Giants un respaldo experimentado para Patrick Bailey, y Jordan Hicks aporta potencial a la rotación, con el respaldo de ser un preparador dominante para Camilo Doval.
Los Gigantes estaban contentos con el resultado de la temporada baja después de agregar a Soler y Chapman una vez que el campamento ya había comenzado. Pero todavía parecía que faltaba la cereza del pastel, particularmente cuando los jóvenes titulares Keaton Winn y Tristan Beck sufrieron lesiones al comienzo del campamento.
Ingresa Snell, quien ganó su segundo Cy Young el año pasado luego de permitir 19 carreras en sus últimas 23 aperturas. Su incorporación potencialmente les dará a los Giants la mejor rotación de la liga en la recta final, y si eso los lleva a los playoffs de la MLB, tendrán suficiente pitcheo para ser una pesadilla en enfrentamientos incluso para ese equipo cargado del sur. Si todo va según lo planeado, así es como los Gigantes podrían alinearse durante los últimos dos meses:
– Ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional
– Subcampeón del premio Cy Young de la Liga Nacional
– Ganador del premio Cy Young de la Liga Americana 2021
– Juego de Estrellas de la Liga Nacional 2023
– El mejor prospecto de lanzador zurdo de la MLB
Ese grupo estaría formado por Snell, Webb, Ray, Alex Cobb y Harrison, con muchas otras opciones también. Hicks firmó en San Francisco debido a la oportunidad de ser titular, y se ha visto bien esta primavera. Winn está recuperándose del dolor en el codo, pero los Gigantes tienen un gran potencial.
Desde el día en que firmó para liderar el departamento de operaciones de béisbol, Zaidi ha hablado de la guerra de desgaste que se libra al armar una rotación, diciendo a menudo que se necesitan entre 10 y 12 opciones para pasar una temporada. Un año después de depender en gran medida de abridores y relevistas para llenar esas entradas, los Gigantes ahora deberían tener profundidad más que suficiente para lidiar con lesiones o ineficacia, y ahora están mucho mejor posicionados para ver cómo las entradas cuentan con jugadores jóvenes como Harrison y Winn, además de rehabilitar a veteranos como Cobb y Ray.
Los Gigantes llegaron al campamento pensando que alcanzarían su punto máximo en la segunda mitad, cuando Cobb y Ray finalmente estarían sanos. Cinco semanas después, Cobb ha progresado mucho que debería regresar a principios de abril, y uno de los mejores lanzadores del béisbol está a punto de cruzar la puerta. Ahora tienen la capacidad de comenzar a trabajar, lo que podría ser crucial en una carrera por los playoffs de la Liga Nacional donde alrededor de 10 equipos parecen agrupados detrás de los Dodgers y los Bravos de Atlanta.
Probablemente no había nada que los Gigantes pudieran haber hecho después de las vacaciones para “ganar la temporada baja”, un título que los Dodgers consiguieron con su ola de gastos de miles de millones de dólares. Pero en este punto, con Snell listo para unirse a Webb en la cima de la rotación, también es difícil imaginar cómo los últimos tres meses podrían haber sido mucho mejores para la directiva.
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