La rotación titular de los Filis se estableció como una de las mejores del béisbol alrededor de la mitad de la temporada 2023.
Cuando todo estuvo dicho y hecho, los lanzadores abridores de los Filis permitieron la segunda tasa más alta de contacto suave en la MLB con la cuarta tasa más alta de rodados, permitieron la quinta menor cantidad de corredores por entrada, tuvieron el quinto mejor ponche para caminar. y ocupó el primer lugar en la métrica de victorias por encima del reemplazo de Fangraphs y Baseball-Referecens.
Los Filis regresan con los mismos cinco titulares que utilizaron durante la mayor parte de 2023: Zack Wheeler, Aaron Nola, Ranger Suárez, Taijuan Walker y Cristopher Sánchez. Este plantel titular nuevamente se proyecta como uno de los cinco mejores del béisbol, según ZiPS y Steamer, dos de los principales sistemas de proyección pública.
La rotación titular de los Filis está en la mezcla con cuerpos como los Dodgers, los Bravos y los Marineros.
Ahora, hay mucha variación dentro de la rotación de los Filis. Solo hay que mirar la polaridad año tras año de Nola desde 2018, las diferencias mes a mes de Walker en 2023, la drástica diferencia en la efectividad de Wheeler de 2022 a 2023 a pesar de un desempeño general similar, y la incógnita de cómo Sánchez Seguirá su sorprendente avance.
Como dúo, Wheeler y Nola han sido piedras para los Filis durante cuatro temporadas consecutivas, combinándose para perderse siete aperturas. Es realmente increíble si se considera su gran carga de trabajo, la duración de las dos últimas postemporadas y la frecuencia de las lesiones de los lanzadores. Los Filis intentaron aligerar un poco sus cargas después de la fecha límite de cambios utilizando una rotación de seis hombres y les han dado a cada uno un día extra entre aperturas con la mayor frecuencia posible. Continuarán buscando formas de mantener frescos a Wheeler y Nola. Las expectativas han cambiado en los últimos tres años y cualquier cosa que no sea un trofeo de Serie Mundial resultará en decepción, por lo que los Filis están más preocupados de que a Wheeler y Nola les queden balas en octubre que de presionarlos 15 lanzamientos adicionales en mayo.
Wheeler está firmado hasta el final de la temporada 2024, Suárez hasta 2025, Walker hasta 2026, Sánchez hasta al menos 2028 y Nola hasta 2030. A los Filis les encantaría extender a Wheeler, pero parece más probable que pruebe la agencia libre. ¿Por qué no lo haría? Si se mantiene saludable y hace lo que ha hecho en los últimos cuatro años, ¿qué impide que un equipo le ofrezca entre $35 y $40 millones al año durante cuatro años a pesar de que comenzaría ese contrato en su temporada de 35 años? Ha demostrado ser uno de los que más hace la diferencia en el béisbol cuando más importa.
La situación de Walker también merece seguimiento. Estuvo en el roster de postemporada de los Filis en cada ronda, pero no apareció en ningún juego como abridor o relevista. Su única función era la de relevo masivo si un juego se prolongaba en entradas extra. Eso no le sentó nada bien a Walker, quien hizo saber su descontento en las redes sociales.
En el primer año de un contrato de cuatro años y $72 millones, Walker tuvo marca de 15-6 con efectividad de 4.38, ligeramente por debajo del promedio de la liga. A pesar de la apariencia de mediocridad, hay un valor real en conseguir 173 entradas en promedio de la liga por parte de un miembro de tu rotación. Muchos equipos no poseen eso desde el puesto N° 3 y a Walker se le está pagando el dinero del tercer titular.
Del 7 de mayo al 28 de agosto, tuvo marca de 12-3 con efectividad de 3.33, permitiendo tres carreras o menos en 17 de 20 aperturas. Antes y después de ese largo tramo, tuvo problemas. Los Filis necesitarán más consistencia de su parte en 2024. No estuvo listo al principio de los juegos, particularmente en la primera entrada. Walker tuvo una efectividad de 7.04 en el primer cuarto, permitiendo 11 carreras más que en cualquier otra entrada. Necesita más tiempo para soltarse que otros titulares y probó varios métodos para calentar más rápido, pero no pudo encontrar la solución adecuada.
Las proyecciones no agradan a Walker, con una efectividad esperada que ronda los 4.80, cerca de una carrera completa más alta que la de Suárez y Sánchez. Esos dos zurdos son muy importantes para los Filis no sólo por su habilidad sino también por su situación contractual. Suárez está entrando en su segundo de tres años de arbitraje, y aunque se está volviendo más caro, aún se espera que gane menos de $6 millones en 2024. Ganó $2,95 millones la temporada pasada. Sánchez ganará entre 750.000 y 800.000 dólares. Con tantos salarios enormes en su nómina, es crucial que los Filis hayan podido obtener tanta producción de Suárez y, recientemente, de Sánchez.
En cierto modo, Sánchez, de 27 años, puede ser la clave para la rotación de los Filis en 2024. Si continúa al mando de un cambio que tuvo uno de los cinco promedios de bateo más bajos de sus oponentes en el béisbol después de su llamado permanente en June y sigue llenando la zona, tiene la oportunidad de convertirse él mismo en un estabilizador de mitad de rotación. Sánchez lanzó 95 entradas después de ser ascendido el 17 de junio. Ponchó a 91 y dio 14 boletos con efectividad de 3.32 y WHIP de 1.02, números que te darían $150 millones en la agencia libre si los compilas año tras año. Lo demostró durante media temporada. El siguiente paso es mostrarlo durante una temporada completa.
Hay un mundo en el que Sánchez construye su 2023, eleva el techo de los Filis y los protege contra un posible declive de Walker. También hay un mundo en el que Sánchez retrocede, pero de cualquier manera, es su trabajo comenzar la temporada y será suyo a menos que caiga de bruces.
La temporada baja no ha sido especialmente emocionante para los fanáticos de los Filis, y el único gran movimiento se produjo antes del Día de Acción de Gracias, cuando Nola fue recontratado, pero hay al menos 25 equipos y tal vez más que intercambiarían rotaciones con los Filis.
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