SACRAMENTO – Los Kings dieron la bienvenida a algunas caras conocidas al Golden 1 Center el domingo para su primer partido de pretemporada en casa del año.
Por novena vez en seis meses, los Kings se enfrentaron a sus vecinos del norte de California, los Golden State Warriors, pero esta vez para algo de acción de pretemporada. Los Warriors lucieron un poco diferentes el domingo que en abril, cuando los dos equipos se enfrentaron en la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste.
Golden State no contó con Steph Curry y Draymond Green para el partido del domingo. El armador de los New Warriors y veterano de 19 años de la NBA, Chris Paul, quien fue adquirido por Golden State este verano, también se perdió. Para los Kings, el pívot de 7 pies 1 pulgadas JaVale McGee (dolor en la muñeca derecha) no jugó.
Y al igual que en su serie de playoffs de siete juegos, el partido del domingo no decepcionó.
Aquí están las conclusiones de la derrota de los Kings en tiempo extra por 121-115:
Cambiando las cosas
Desde su primer día como entrenador en jefe de los Kings, Mike Brown ha enfatizado la importancia de la defensa y el aspecto físico.
Un año después, no está satisfecho con la situación de ese lado del balón. Entonces, optó por poner a Chris Duarte como titular en lugar de Kevin Huerter el domingo porque Brown quedó impresionado con el esfuerzo defensivo de Duarte en La derrota de Sacramento por 109-101 ante Los Ángeles Lakers la semana pasada.
El movimiento no fue una gran sorpresa, dado que Brown eliminó a los muchachos, sin importar quiénes fueran, en el momento en que no hicieron lo que se les pidió a la defensiva la temporada pasada.
Y el domingo, Duarte fue recompensado por finalmente responder a la petición de Brown de un año de duración.
El impacto fue casi inmediato. En la primera posesión del juego, Duarte conectó con su excompañero de los Indiana Pacers, Domantas Sabonis, para una jugada de 3 puntos. Después de eso, la ofensiva de Sacramento fue casi perfecta con Duarte en la mezcla.
Los Kings explotaron desde el rango de 3 puntos, con cuatro de cinco titulares turnándose detrás del arco. Fueron 6 de 7 desde lo profundo para comenzar el juego.
La defensa con el balón y el físico de Duarte lo llevaron al éxito en el otro extremo de la cancha hasta que abandonó el juego en el segundo cuarto y luego fue descartado por una lesión en la rodilla izquierda. Después del partido, Brown dijo que Duarte tiene un pequeño hematoma en el hueso de la rodilla izquierda, pero la resonancia magnética resultó limpia.
El profesional de tercer año terminó con cinco puntos con 2 de 5 en tiros de campo y 1 de 1 desde lo profundo, con un rebote y dos asistencias en 12 minutos.
No se sabe si el cambio de Brown en la alineación será permanente, pero los jugadores ciertamente pueden tomarlo como una advertencia para la temporada regular.
Colapso del segundo trimestre
Cuando parecía que los Kings no podían fallar un tiro para comenzar el juego, no pudieron comprar una canasta para comenzar el segundo cuarto.
Sacramento mostró sus tiros de 3 puntos en el primer cuarto. Veinticuatro de sus 38 puntos en el primer cuarto vinieron desde lo profundo, mientras los Kings terminaron con un eficiente 8 de 11 desde el centro.
Pero la chispa se apagó después de los primeros 12 minutos de acción, y los Kings fallaron sus siete intentos de triples en el segundo cuarto.
Los Kings anotaron sólo tres puntos en los primeros cinco minutos y 25 segundos del cuarto. Después de que se pidió un tiempo muerto, los Kings se reagruparon y revitalizaron el lado ofensivo de la cancha, encontrando otras formas de anotar después de darse cuenta de que su bola triple ya no caía.
Sus siguientes 17 puntos llegaron desde dentro del arco.
Aún así, sus fallas al principio del cuarto fueron demasiado difíciles de superar, ya que fueron superados 31-21 en el cuarto.
Vuelve como si nunca se hubiera ido
Domantas Sabonis lideró la liga en dobles-dobles la temporada pasada y no perdió el ritmo el domingo.
El pívot All-NBA terminó el partido con 19 puntos, el máximo del equipo, con 8 de 11 tiros de campo y un perfecto 2 de 2 desde lo profundo, sumando 11 rebotes y cinco asistencias en 25 minutos.
La última vez que Sabonis se enfrentó a este equipo no fueron tan amigables con él. Desde peleas con Green hasta batallas en la pintura con la máquina de rebotes de los Warriors, Kevon Looney, Sabonis no dejó que el pasado afectara su juego.
Su consistencia ayudó a los Kings a superar un obstáculo sin playoffs y a alcanzar nuevas alturas históricas.
Parece que nada cambiará esta temporada.
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