Durante las últimas dos semanas, el All England Lawn Tennis and Croquet Club (AELTC) albergó la 137.ª edición del Campeonato de Wimbledon. Barbora Krejcikova ganó el título individual femenino tras defenderse de una agresiva Jasmine Paolini en la final, mientras que Carlos Alcaraz le negó a Novak Djokovic la revancha perfecta al domar a la siete veces campeona de Wimbledon en sets seguidos y defender con éxito la corona masculina.
El Campeonato es el más antiguo de los Grand Slams y los aficionados de todo el mundo conocen muy bien la tradición, la cultura y la historia que lo distinguen del resto. Sin embargo, para los aficionados indios, la AELTC ofreció una nueva experiencia. En su iniciativa de popularizar el deporte en la India, se asoció con Star Sports para transmitir los partidos con comentarios en hindi.
En declaraciones al Hindustan Times, la estrella del tenis indio Ankita Raina habló extensamente sobre su asociación con AELTC y cómo la iniciativa impactará al tenis en el país. También habló sobre su propia experiencia en Wimbledon antes de tocar el tema de cómo las actuaciones individuales, como la de los intemporales Rohan Bopanna y Sumit Nagal en 2024, han inspirado a otros jugadores.
Extractos:
P) ¿Podría hablarnos de su asociación con la AELTC?
El All England Tennis Club está creando conciencia sobre el Campeonato de Wimbledon. Ya hemos visto un gran aumento en la audiencia en comparación con 2022, casi el 96 %. Y ya saben que llevan la experiencia de Wimbledon a los fanáticos indios a través de la participación de celebridades e influencers.
P) ¿Podrías hablar también de la iniciativa de AELTC para popularizar el tenis en la India?
La AELTC es muy prestigiosa y hay que ganar el campeonato para ser miembro. Y, como ya saben, cuando jugué en Wimbledon los últimos años, estar allí y vivir la experiencia me hizo saber lo que significa. Así que están llevando esto directamente a los aficionados indios. Se han asociado con Star Sports Network y, esta vez, están transmitiendo el campeonato también con comentarios en hindi.
P) ¿Cómo puede esta iniciativa tener un impacto en el tenis indio?
Creo que ya lo han hecho. Han visto que la India es un mercado en crecimiento, por eso tienen estas nuevas iniciativas. Cuando éramos niños, veíamos a tantos jugadores representando a la India, ya fuera Leander (Paes), Sania (Mirza), Mahesh (Bhupathi) o Rohan (Bopanna). Esto ha tenido un impacto e inspiración en muchos jugadores indios y en el deporte en sí.
P) ¿Qué hace que este torneo sea tan especial y único?
El legado y la historia que acompañan a este evento lo convierten en la meca del tenis y todo tenista sueña con estar allí. Además, la regla de vestir solo de blanco, creo, lo hace más especial y elegante.
P) Mencionaste tu participación en Wimbledon. ¿Cómo fue esa experiencia?
Tengo muy buenos recuerdos de allí. En 2021, jugamos un partido de dobles mixtos en el que Ramkumar (Ramanathan) y yo jugamos contra Sania y Rohan. No sé de dónde habría sacado esa oportunidad. Para mí, jugar allí fue un sueño hecho realidad. Vengo de un entorno muy humilde, así que jugar allí y experimentar el entorno es difícil de describir con palabras.
P) Desde la perspectiva de un fanático, ¿qué pueden esperar viendo Wimbledon cada año?
Es uno de los eventos deportivos más importantes. Es un evento icónico y en él participan algunos de los mejores jugadores del mundo. Esta vez, los aficionados indios podrán vivirlo con comentarios en hindi. Creo que eso lo hará más accesible porque creo que el tenis, como deporte para un forastero, a veces puede llevar un tiempo acostumbrarse a él, con las puntuaciones, etcétera. Por eso creo que contar con comentarios en hindi es ir un paso más allá.
P) ¿En qué medida las actuaciones individuales, como las de Rohan Bopanna y Sumit Nagal este año, han inspirado a los demás jugadores?
Creo que es enorme. Diría que ya lo hemos visto. Muchos jugadores lo han mencionado y saben cómo los ha motivado. Siento que tener a un abanderado indio al más alto nivel, incluso si ya hemos tenido a Sania y Leander antes. Así que creo que ha impactado en el deporte de alguna manera u otra, y creo que seguirá haciéndolo. Seguirá promoviéndolo e inspirándolo cada vez más. Sí.
P) Rohan Bopanna puso en marcha un proyecto de dobles con la iniciativa de empoderar a los tenistas indios que lo merezcan. ¿Cree que un programa de este tipo es de suma necesidad tanto en la categoría individual como entre las jugadoras?
Debería haber más oportunidades para torneos, ya sabes, eventos en India, y eventos en los que los jugadores indios puedan participar y clasificarse. Creo que eso marcará una gran diferencia.
P) ¿Cuáles son tus planes para el resto de la temporada?
Por ahora sólo quiero volver a los Grand Slams, y luego el objetivo es llegar a los cuadros principales.
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