“Yo digo, prueba con Mookie”, dijo el cazatalentos.
Apenas una semana después, los Dodgers llegaron a la misma conclusión.
En un drástico cambio de planes a menos de dos semanas del día inaugural, el manager de los Dodgers David Roberts anunció el viernes que Apuestas Mookie ahora será el campocorto titular del equipo, y que Lux pasará de la base corta a la segunda base.
“Donde estamos en el calendario, simplemente hacer este movimiento ahora, es algo que toda la organización siente que es lo correcto”, dijo Roberts, hablando con los periodistas poco antes de un partido de la Liga Cactus el viernes por la noche en el que Betts figuraba como campocorto y Lux estaba en la segunda base.
¿Es la decisión permanente, por ahora?
“Más o menos, sí”, respondió Roberts, indicando que esta es la forma en que los Dodgers, al menos, alinearán su defensa en el cuadro para comenzar la temporada 2024. “Me gusta. Permanente, por ahora”.
Roberts intentó racionalizar la decisión de múltiples maneras.
Dijo que mover a Lux del campocorto a la segunda base, donde pasó toda su gran campaña de 2022 antes de quedarse fuera la temporada pasada. debido a un ligamento cruzado anterior desgarradodebería aliviar el costo físico y mental del ex gran prospecto, cuyos problemas defensivos se habían convertido en una fuente evidente de preocupación en la preparación de los Dodgers para la temporada.
“Es un gran competidor y quiere tener un buen desempeño”, dijo Roberts sobre Lux. “Pero simplemente sentimos que tal vez quitarle un poco de presión para lanzar la pelota a través del diamante podría ayudarlo”.
Roberts también dijo que el equipo confía en la capacidad de Betts para manejar al campocorto. Era la posición que el ex MVP desempeñaba predominantemente como jugador juvenil. También fue un rol al que regresó el año pasado por primera vez en las mayores, haciendo 16 apariciones allí durante una ola de lesiones a principios de temporada para el equipo.
“Estamos todos en la misma página aquí”, dijo Betts sobre el cambio al campocorto. “Realmente no me importa. Lo he dicho un millón de veces. Solo quiero ganar. Puedes ponerme donde sea. Mientras esté en el diamante, haré lo mejor que pueda y veremos qué pasa después de eso”.
Betts reconoció estar sorprendido por la decisión. También señaló que, a pesar de toda su experiencia jugando como campocorto en las ligas menores y en la escuela secundaria (la última vez que jugó esa posición con regularidad fue en su último año en Overton High en Nashville), todavía no sabe exactamente qué tan difícil será la transición en un día a día. base en las grandes ligas.
“Nunca lo hice, así que no lo sé”, dijo. “Estamos a punto de descubrirlo juntos”.
Otra pregunta tras el anuncio del viernes: ¿Cómo es que Lux perdió tan rápidamente el puesto de campocorto titular esta primavera?
Durante todo el invierno, el equipo tuvo proclamado públicamente Lux como su mejor opción en el puesto. Ya en las reuniones invernales, el gerente general Brandon Gomes dijo que “nuestra expectativa es que (Lux) será nuestro campocorto”.
El cambio de posición del viernes se produjo después de sólo seis juegos de exhibición, aunque plagados de errores, en la Liga Cactus.
“Ha trabajado duro”, dijo Roberts sobre Lux, quien pasó todo el año pasado rehabilitándose después de sufrir una lesión de rodilla que puso fin a su temporada a principios de la primavera pasada. “No es por falta de esfuerzo o preparación”.
Pero, añadió Roberts, “tenemos muchos ojos puestos en nuestros jugadores. Y colectivamente sentimos, por lo que hemos visto, que es lo correcto”.
En retrospectiva, simplemente parece que los Dodgers no estaban tan comprometidos con que Lux fuera su campocorto titular como intentaron hacer parecer.
El club evaluó opciones de campocorto externo esta temporada baja, según personas con conocimiento de la situación que no están autorizadas a hablar públicamente. El toletero de los Cerveceros de Milwaukee, Willy Adames, es un objetivo comercial que han codiciado durante mucho tiempo, aunque no se materializó ningún acuerdo entre los equipos este invierno, incluso cuando Adames entró en su último año antes de la agencia libre.
Durante las reuniones de invierno, algunas personas en la organización y en la industria incluso creían que los Dodgers habrían estado abiertos a cambiar a Lux para facilitar una adquisición para establecer lanzadores de Grandes Ligas o una mejora en el campocorto.
Sin embargo, cuando el equipo llegó al campamento de primavera hace cuatro semanas, el nombre de Lux todavía estaba en la cima de la tabla de profundidad en el campocorto.
Sin embargo, su comprensión de ese papel fue evidentemente más débil de lo que parecía.
Si bien los Dodgers siguen teniendo una alta capacidad ofensiva de Lux (bateó .276 con un porcentaje de embase más slugging de .745 en 2022, y ha sido particularmente efectivo en su carrera contra lanzadores derechos), su defensa ha estado durante mucho tiempo entre las mejores. áreas más inconsistentes de su conjunto de habilidades de alto potencial.
La ex selección de primera ronda luchó contra los lanzamientos como jugador de ligas menores, luego se clasificó como un campocorto relativamente promedio de la liga a la defensiva durante sus primeras tres temporadas en la MLB, según métricas defensivas de Fangraphs y Sports Info Solutions.
Lux pareció encontrar algo de consuelo como segunda base diaria de los Dodgers en 2022. Si bien su porcentaje de fildeo de .973 ocupó el puesto 17 entre 21 segunda base de la MLB (mínimo 700 entradas en la posición), valió tres “carreras defensivas salvadas”. según Sports Info Solutions, y obtuvo elogios de los altos mandos de los Dodgers por su desempeño en el campo.
Sin embargo, al regresar al campocorto esta primavera, los fundamentos de Lux, su trabajo de pies y su precisión en los lanzamientos parecían mal, lo que llevó a los Dodgers a comenzar a discutir su cambio de posición a mediados de esta semana.
“Por lo que hizo Gavin en la segunda base (en 2022)”, dijo Roberts, “te sientes bien con que regrese allí”.
Roberts dijo que Lux expresó cierta “decepción” por la noticia, cuando el gerente le informó el jueves.
Pero el viernes por la tarde, Lux y Betts estaban en el backfield de Camelback Ranch, lanzando rodados juntos en sus nuevas posiciones de flip-flop.
“Lo llamé y le dije: ‘Hermano, nada ha cambiado, aparte de tu vista al plato’”, dijo Betts sobre lo que le dijo a Lux sobre el cambio defensivo. “Todavía estamos juntos en el medio. Todavía estamos haciendo esto juntos. Entonces realmente no importa. Vamos al mismo lugar. Tenemos el mismo objetivo en mente. No creo que a nadie le importe cómo llegaremos allí”.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
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