SAN FRANCISCO – La mayor fuente de comodidad en un campo de entrenamiento de la NBA no está relacionada con cuántos tiros se aciertan o se bloquean, o qué equipo gana la práctica. Es armonía.
Los Warriors llevan seis prácticas en el campamento y se sienten exquisitamente compatibles. Los veteranos y los jóvenes expresan un sentido de unidad, que promueve el crecimiento, lo que a su vez genera confianza.
“Ha sido bueno”, dijo Moses Moody el martes. “La energía ha sido eléctrica. Ha sido muy divertido. Los chicos se están comunicando. Estar juntos incluso antes de que comenzara el campo de entrenamiento nos ha enviado en la dirección correcta”.
Hay que darle crédito al intelecto colectivo del equipo. El gerente general Mike Dunleavy abordó ese problema el verano pasado adquiriendo a los veteranos Chris Paul, Dario Sarić y Cory Joseph. Y seleccionando a los universitarios maduros en baloncesto Brandin Podziemski y Trayce Jackson-Davis.
Jordan Poole, después de tres temporadas con Golden State, fue traspasado a los Wizards por Paul. Poole fue brillante y frustrante por turnos, y en ocasiones encerrado en su propio espectáculo, incluso a expensas de sus compañeros de equipo. Esa propensión siempre crea una vía hacia la falta de armonía.
Con Poole viajaron a Washington Patrick Baldwin Jr. y Ryan Rollins, quienes fueron novatos la temporada pasada. Los Warriors, en esencia, intercambiaron a tres de los cinco jugadores restantes de sus drafts entre 2019 y 2022.
El equipo se hizo mayor y más sabio. De repente, los ejercicios son más fáciles, las conversaciones más fluidas y los debates entre hombres tienen más probabilidades de alcanzar una resolución satisfactoria.
“Esto se siente como un equipo con un coeficiente intelectual realmente alto”, dijo el entrenador Steve Kerr. “Y lo están demostrando desde el principio”.
Agregar a Paul, Sarić y Joseph al núcleo de Stephen Curry, Draymond Green, Klay Thompson, Andrew Wiggins y Kevon Looney le da a Golden State ocho jugadores (siete en la rotación) con al menos siete años de experiencia en la NBA.
Además, existe una cierta estabilidad que viene con una plantilla de jugadores que han estado en la liga y abordan el juego de manera similar. Los Warriors bajo el mando de Kerr enfatizan el movimiento del balón, un sistema que se adapta a las habilidades y mentalidad de los nuevos veteranos. Los momentos eléctricos de Poole eran a menudo arriesgados y tendían a enfatizar el espectáculo individual. Paul, Sarić y Joseph son jugadores de bajo riesgo que suelen vincular a sus compañeros.
Trabajo en equipo es la palabra en este campamento. Es más fácil para todos sentirse satisfechos cuando todos son reconocidos e involucrados. Esa ha sido la sensación principal desde el primer entrenamiento del campamento el 3 de octubre.
“Ha sido fantástico”, dijo Kuminga. “Ha sido un campo de entrenamiento duro, pero eso es bueno para nosotros. No sólo nos estamos poniendo en forma. Estamos mejorando. El objetivo es que todos estén listos, saber qué le gusta hacer a cada uno en la cancha y luego salir a la cancha como equipo y ganarlo todo”.
Una de las preocupaciones iniciales tras la adquisición de Paul fue su relación con Green. Como oponentes, hubo un visible desdén entre dos hombres irritables. Como compañeros de equipo, son dos veteranos con ideas afines.
La creencia dentro del equipo es que encontrarán un lugar en la cancha que satisfaga a ambos y eventualmente beneficiará enormemente al equipo.
“Hay muy buena química en su conexión”, dijo Kerr. “Pasaron mucho tiempo juntos durante el verano, tanto en Los Ángeles como aquí, tocando en el ligue. Esos muchachos realmente han conectado bien.
“Será un caso en el que dos jugadores increíblemente inteligentes aprenderán a jugar juntos. Ocupan una parte similar del suelo. Cuando estén en pick-and-roll, Draymond necesitará zambullirse. Lo bueno es que Draymond ya lo entiende. Ni siquiera tengo que decírselo”.
Eso es lo que pasa con los jugadores con alto coeficiente intelectual y que priorizan el equipo. Lo resuelven entre ellos. Rara vez un entrenador tiene que entrometerse o incluso mediar.
No sabemos qué tan bien jugarán los Warriors una vez que comiencen los juegos. Ellos tampoco. Lo que sí saben, dos semanas antes del estreno, es que la actitud colectiva ha sido positiva, algo esencial para todo lo bueno.
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