En una noche en la que superó a Kareem Abdul-Jabbar en la mayor cantidad de minutos jugados combinados en la temporada regular y los playoffs de la NBA, el veterano de 21 años experimentó un nuevo mínimo.
Su equipo nunca había perdido tan mal: los 76ers vencieron a los Lakers 138-94 – un margen de derrota de 44 puntos para establecer el peor resultado de su carrera.
“¿Qué es necesario cambiar para que eso no vuelva a suceder?” dijo, repitiendo la pregunta de un periodista. “Um, mucho”.
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Cuando se le preguntó por detalles, James se negó a proporcionarlos.
“Mucho”, repitió.
Después de una buena victoria el sábado en Cleveland, los Lakers parecían desmoronados después de ser derrotados en Filadelfia, con James siendo inusualmente breve y Antonio Davis augurando una intensa sesión de cine el martes.
“Existe una oportunidad para que hablemos de ello. Y míralo. Esto es lo que no podemos tener”, dijo Davis. “Pero hay que tirarlo rápidamente porque tenemos otro el miércoles, ¿verdad? No podemos insistir demasiado en ello. Es bueno ver la película y ver en qué podemos mejorar en ambos extremos. Pero luego hay que prepararse para el partido del miércoles y jueves. Entonces, ya sabes, tenemos que mirarlo, aceptarlo, apropiarnos de él. Los chicos no se toman lo que se dice en la película como algo personal y luego siguen adelante”.
Pero eso puede ser más fácil decirlo que hacerlo. A principios de la temporada pasada, los jugadores lucharon con ese tipo de responsabilidad. El lunes fue la peor derrota de los Lakers esta temporada y las imágenes podrían desafiar a este equipo cuando se trata de abordar los problemas de raíz.
“Sé que durante el juego nos hemos desafiado mutuamente. Si alguien no está jugando bien o alguien sí, cuál es la palabra, supongo que es una tontería, hemos estado denunciando a la gente”, dijo Davis. “… Y no creo que nadie se lo haya tomado como algo personal. Pero obviamente, durante el transcurso del juego, debes olvidarte de eso y simplemente ir a jugar.
“Y cuando no tienes que ir a ningún lado y estás sentado viendo una película, podría ser un poco diferente. También está delante de todo el equipo, del cuerpo técnico. Entonces no lo sé. No creo que tengamos muchachos que probablemente se lo tomen como algo personal. Pero si lo hacen, probablemente sea otra conversación”.
Después del partido, los Lakers, al igual que James, no dieron detalles específicos.
Entrenador Darvin Jamón señaló una falta de espíritu competitivo y cierta incertidumbre después de que Filadelfia abrió el juego con fuerza desde el rango de tres puntos. Davis dijo lo mismo.
“Sus muchachos están acertando tiros. Y creo que es entonces cuando más hay que permanecer unidos, especialmente en la carretera. Y cuando empiezan a hacer tiros, ya sabes, como jugar contra los Warriors, sabes que van a hacer algunos tiros difíciles. Eso es lo que hacen. Pero en cierto modo se desinfla”, dijo Davis. “Y en lugar de unirnos, sentí que esta noche nos separamos un poco. Se convirtieron en tiros de un solo pase, tiros sin pase y algunas fallas defensivas en las que los muchachos estaban abiertos para triples y cosas así. Rebotando. Abordaje. Como si fueran cosas inusuales para nosotros”.
James dijo que los Lakers ejecutaron su plan de juego y los 76ers simplemente los “mataron” desde la línea de tres puntos.
Filadelfia intentó 18 triples más que los Lakers y acertó 15 más. También lanzaron 26 tiros libres frente a los 13 intentos de los Lakers, una señal segura de que los 76ers dictaron cuán contundente se jugaría el juego.
Davis reconoció que sería difícil emitir un juicio sobre los Lakers: el equipo permanece sin Jared Vanderbilt, Gabe Vincent, Rui Hachimura y Cam Reddish.
Aún así, el equipo fue superado 40-14 en el último cuarto el lunes, jugadores de los 76ers como Patricio Beverly deleitándose con las desgracias de los Lakers.
En cuanto a cómo debería reaccionar un equipo ante un juego como este, James no tenía respuestas.
“Sólo puedo hablar por mí mismo”, dijo.
¿Y?
“No me gusta”.
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Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
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