El tranquilo paso de Novak Djokovic por el cuadro de Wimbledon se hizo aún más fácil el miércoles, cuando avanzó a su 13° semifinal en el torneo, igualando un récord, gracias a un walkover porque su oponente de cuartos de final, Alex de Minaur, se retiró por una lesión en la cadera.
Djokovic se sometió a una cirugía de rodilla menos de un mes antes del inicio de la competición en el All England Club, lo que plantea dudas sobre si siquiera podría intentar ganar su octavo campeonato en el torneo principal sobre césped y aumentar su marca masculina de 24 trofeos del Grand Slam.
Pero, a pesar de las limitaciones de movimiento, Djokovic, de 37 años, ha perdido sólo dos sets hasta ahora, enfrentándose a un jugador procedente de la clasificación en la primera ronda, a un jugador invitado en la segunda y a un único cabeza de serie, el número 15 Holger Rune. Se suponía que Djokovic se enfrentaría al número 9 de Minaur el miércoles, pero en su lugar tendrá tres días libres completos antes de las semifinales del viernes.
Más agitada ha sido la interacción de Djokovic con algunos espectadores en la cancha central. Después de vencer a Rune en sets seguidos el lunes, Djokovic dijo a los fanáticos que un grupo de ellos le mostró “falta de respeto” con la forma en que lo vitoreaban.
El próximo partido de Djokovic será contra el estadounidense Taylor Fritz (13° lugar) y el italiano Lorenzo Musetti (25° lugar). Fritz y Musetti tenían previsto jugar su partido de cuartos de final el miércoles.
Los cuartos de final femeninos del miércoles fueron entre la campeona de 2022 Elena Rybakina contra la número 21 Elina Svitolina, y la número 13 Jelena Ostapenko contra la número 31 Barbora Krejcikova en un enfrentamiento entre dos ganadoras anteriores del Abierto de Francia.
Ningún hombre ha llegado a tantas semifinales de Grand Slam como Djokovic (49). Él y Roger Federer son los únicos hombres con 13 apariciones en las finales de Wimbledon.
La baja de De Minaur es la última que se produce debido a una lesión en la segunda semana del torneo. Entre los jugadores que dejaron de competir en medio de los partidos de cuarta ronda por lesión se encuentran el número 10 Grigor Dimitrov en el cuadro masculino, y la número 12 Madison Keys y la número 17 Anna Kalinskaya en el femenino.
El problema de cadera de De Minaur, un australiano de 25 años, surgió justo al final de su victoria en cuatro sets contra Arthur Fils el lunes. De Minaur dijo que escuchó un crujido y supo que algo andaba mal.
El martes se sometió a pruebas médicas que revelaron la gravedad del problema, pero intentó entrenar el miércoles por la mañana con la esperanza de poder enfrentarse a Djokovic. Esta fue la primera vez que De Minaur alcanzó los cuartos de final en Wimbledon.
“No es ningún secreto que, en esta etapa de mi carrera, este era el partido más importante de mi carrera. Por eso quería hacer todo lo posible para jugar”, dijo De Minaur. “Sabía cuáles eran los resultados de ayer, pero aún así quería despertarme hoy y sentir una especie de milagro y no sentirlo mientras caminaba”.
Le dijeron que la cadera podría empeorar si jugaba el miércoles.
“El problema de que yo salga a jugar es que un estiramiento, un deslizamiento, cualquier cosa, puede hacer que la recuperación de esta lesión se prolongue de tres a seis semanas o cuatro meses”, dijo de Minaur. “Es demasiado arriesgado”.
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